林野点燃火把，照亮了山洞内部——里面果然有一个圆形的排水管道口，直径约一米，管道里的积水泛着墨绿色的光，水面平静得像一面镜子，看不到任何涟漪，却让人莫名地感到恐惧。
“我先下去探路。”林野将火把交给苏芮，戴上呼吸面罩，深吸一口气，纵身跳进了管道里。冰冷的水瞬间没过他的身体，他强忍着寒意，在水里缓慢地移动，电磁刀的蓝色电流调至最低亮度，照亮了周围的水域。
管道里的水很浑浊，能见度不足半米。林野的手贴着管道壁，慢慢往前游，每移动一米，都要仔细观察周围的动静。突然，他感觉到脚下有什么东西在动——不是水流的波动，而是一种有节奏的触碰，像鱼鳍划过皮肤。
他立刻停下动作，将电磁刀的电流调亮。淡蓝色的光穿透浑浊的水，照亮了脚下的东西——那是一条约两米长的生物，身体像蛇一样细长，覆盖着银色的鳞片，头部有两个橙红色的传感器，正死死地盯着他，嘴里的獠牙泛着冷光，滴着绿色的强酸，落在水里发出“滋滋”的声响。
是水栖锈蚀者！
林野屏住呼吸，握紧电磁刀，在水里猛地转身，避开了水栖锈蚀者的攻击。强酸落在管道壁上，瞬间融出一个小洞，水流从洞里喷出来，在管道里形成漩涡。
水栖锈蚀者被漩涡带动，身体失去了平衡。林野抓住机会，举起电磁刀，猛地朝着它的头部刺去。蓝色的电流穿透它的鳞片，水栖锈蚀者发出一阵尖锐的电子噪音，身体剧烈地颤抖起来，很快就失去了动静，漂浮在水面上。
林野松了口气，朝着洞口的方向比了个安全的手势。苏芮和阿蓝立刻戴上呼吸面罩，跳进了管道里。
“前面还有多远？”苏芮在水里比划着问道。
阿蓝从帆布包里拿出一张皱巴巴的图纸，借着电磁刀的光看了看：“还有五百米，前面有一个向上的坡道，坡道尽头就是净土的地下水出口。”
他们继续往前游，途中又遇到了两只水栖锈蚀者，但都被林野用电磁刀解决了。当他们终于游到坡道尽头时，前方传来了潺潺的流水声——那是真正的河水，清澈见底，能看到水底游动的小鱼。
林野率先爬上坡道，推开上方的金属井盖。新鲜的空气涌进鼻腔，带着浓郁的青草香和花香。他抬起头，看到了毕生难忘的景象：
一片广阔的草原，草原上开满了五颜六色的花朵，远处有一条清澈的河流，河边有几只从未见过的动物在喝水，天空是湛蓝色的，飘着几朵白云——这就是他们追寻已久的净土。
苏芮和阿蓝也爬上了坡道，看到眼前的景象，阿蓝的眼泪瞬间流了下来，她蹲下身，将帆布包里的种子撒在草地上，嘴里喃喃地说：“爷爷，我们到了，我们终于到了。”
林野看着这片生机勃勃的土地，突然觉得之前所有的危险和苦难都值得了。他掏出腰间的电磁刀，关闭了电源——从今天起，这把刀不再是用来战斗的武器，而是用来守护这片净土的工具。
苏芮走到林野身边，看着远处的河流，嘴角露出了久违的笑容：“我们终于可以不用再逃了。”
林野点了点头，目光落在阿蓝撒下的种子上——那些种子已经开始发芽，嫩绿色的芽尖破土而出，在微风中轻轻摇曳。他知道，钢铁森林的余火，终于在这片净土上，燃起了新的希望。而他们的故事，才刚刚开始。