“守护者号”的舰桥内，全息星图上“泽塔-2”的坐标闪烁着淡蓝色光点。林辰指尖划过星球的三维模型——这颗星球的地表被70%的海洋覆盖，仅有的陆地集中在赤道附近的“科技群岛”，旧时代的星际科技实验室就隐藏在群岛中央的火山口下。
“还有20小时抵达泽塔-2轨道。”王磊的声音从控制台传来，他正调试着新型“地质探测仪”，“仪器显示泽塔-2的地壳活动频繁，火山口附近的星髓能量波动异常强烈，可能存在能量不稳定的风险。”
小芸坐在能量监测台前，掌心的淡紫微光与星髓母晶共鸣，屏幕上的波动曲线随着她的呼吸轻轻起伏：“我能感知到实验室的方向有‘熟悉的能量’，和星髓母晶的频率很接近，但又带着一丝异样的躁动，像是被某种力量污染了。”
陆渊调出沧源1号的旧档案，眉头微蹙：“泽塔-2的实验室当年主打‘星髓能量转化’研究，传闻他们研发出了能将星髓能量转化为‘暗物质能源’的设备。末日灾变时实验室突然失联，或许就是因为暗物质能源失控。”
20小时后，“守护者号”抵达泽塔-2轨道。透过舷窗望去，这颗星球的海洋呈现出深邃的靛蓝色，赤道附近的科技群岛如同散落在海上的绿宝石，中央的火山口正缓缓喷吐着白色烟雾，烟雾中隐约能看到金属建筑的轮廓——那就是星际科技实验室的顶部结构。
“放下探测无人机，先确认实验室的安全性。”林辰下令。三架银白色的无人机从战舰腹部飞出，朝着科技群岛飞去。无人机穿过火山口的烟雾，传回的画面让众人瞳孔一缩：实验室的金属外壳布满裂痕，地面覆盖着暗紫色的结晶，几只体型巨大的“深海畸变体”正围着实验室入口徘徊，它们的身体覆盖着鳞片，触手末端闪烁着暗紫色的能量光芒。
“是暗物质能量污染导致的生物变异！”王磊的声音带着凝重，“这些畸变体的能量波动和暗影族群相似，但更加狂暴，普通武器很难对它们造成伤害。”
林辰沉思片刻，制定计划：“艾拉，带领技术小队改造登陆艇，加装星髓能量防护罩；赵岩，准备震荡地雷和缚能藤蔓，用于限制畸变体的行动；小芸和我带领医疗队员和科研队员，趁畸变体被吸引时潜入实验室；陆渊，留在‘守护者号’，用舰载炮支援我们，一旦出现危险，立刻接应。”
两小时后，改造完成的登陆艇从“守护者号”出发，朝着科技群岛飞去。登陆艇的外壳覆盖着淡蓝色的星髓护盾，顺利穿过火山口的烟雾，降落在实验室附近的空地上。
“行动！”林辰一声令下，赵岩将震荡地雷埋在登陆艇周围，随后点燃信号弹。耀眼的红光吸引了所有畸变体的注意，它们嘶吼着朝着信号弹的方向冲去。赵岩趁机按下引爆器，淡紫色的能量波将畸变体暂时困住，缚能藤蔓从地面窜出，缠绕住它们的触手。
“快进实验室！”林辰带领小队冲向实验室入口，小芸用晶体能量劈开破损的金属门，一股混合着消毒水和金属锈的刺鼻气味扑面而来。实验室内部漆黑一片，只有应急灯闪烁着微弱的红光，地面上的暗紫色结晶在红光下泛着诡异的光泽。
众人沿着走廊前进，小芸的晶体共鸣不断发出预警：“前面有暗物质能量泄漏！浓度很高，大家做好防护！”队员们立刻戴上特制的防毒面具，继续前进。
转过一个拐角，眼前出现一座巨大的实验大厅。大厅中央的平台上，一台圆柱形的设备正散发着淡蓝色的光芒，设备表面缠绕着暗紫色的能量纹路——这就是旧时代研发的“星髓-暗物质转化器”。转化器周围，散落着几具穿着白大褂的骸骨，骸骨旁的实验日志保存完好。
科研队员立刻上前翻阅日志，脸色逐渐变得凝重：“日志记载，当年实验室成功将星髓能量转化为暗物质能源，但暗物质能量过于狂暴，导致转化器失控，不仅污染了周围环境，还打开了‘暗物质裂隙’，裂隙中涌出的能量让生物发生了变异……”
“不好！转化器的能量正在快速上升，可能要再次失控！”小芸突然大喊，她的掌心出现一层淡紫色的能量膜，正被转化器的能量不断挤压，“裂隙就在转化器下方，一旦彻底打开，暗物质能量会淹没整个科技群岛！”