阿尔法-3基地的修复工作持续了一周，被炸毁的防御工事重新筑起，共振炮经过升级后威力更强，能量塔旁新增了三座备用能源站——这是应对未来战争的底气。这天清晨，林辰站在飞船甲板上，看着队员们将星髓晶体、压缩食品和医疗物资搬上“希望号”，心中满是期待。
“目标‘贝塔-7’殖民星，出发！”随着陆渊的指令，飞船缓缓升空，淡蓝色的星髓能量尾焰划破阿尔法-3的淡紫色天空。根据沧源1号的数据库记载，贝塔-7是旧时代星际殖民计划的重要据点，距离阿尔法-3仅两天航程，且拥有完整的生态循环系统，若能找到幸存者，将是“星海联盟”的重要力量。
飞船驶入曲率通道后，小芸捧着星际地图，手指划过贝塔-7的标注：“数据库显示，贝塔-7的北半球有座‘水晶城’，是当年的行政中心，防御系统最完善，幸存者大概率在那里。但三百年前的星际通讯中断后，那里的情况就成了谜。”
王磊坐在控制台前，调试着探测设备：“我已经升级了雷达系统，能穿透星球大气层探测能量信号，若有星髓能量或暗影族群的波动，都能第一时间发现。”
两天后，飞船抵达贝塔-7轨道。透过舷窗望去，这颗星球被淡蓝色的大气层包裹，表面覆盖着大片绿色植被，北半球的水晶城在阳光下泛着璀璨的光芒——水晶城的建筑由透明晶体构成，远远望去如同镶嵌在大地上的钻石，显然没有经历过大规模战争。
“没有检测到暗影族群的能量信号，水晶城有微弱的星髓能量波动！”王磊的声音带着兴奋，“里面一定有幸存者！”
飞船在水晶城外的平原降落，林辰带领小芸、赵岩和五名队员率先走出船舱。空气中弥漫着清新的草木香，地面上的水晶草在微风中轻轻摇曳，泛着淡蓝色的微光——这是贝塔-7特有的植物，能净化空气，还能作为简易能源。
水晶城的城门紧闭，表面覆盖着一层淡蓝色的能量护盾。小芸走上前，掌心的淡紫微光与护盾产生共鸣，城门上的晶体纹路渐渐亮起，显示出“身份验证”的提示。
“需要旧时代的殖民身份卡才能进入。”陆渊掏出随身携带的沧源1号执行官徽章，贴在城门的验证区。徽章与护盾接触的瞬间，城门发出“嗡”的轻响，缓缓向内打开。
城内的景象让众人惊叹——街道干净整洁，两侧的水晶建筑保存完好，空中的悬浮轨道上，几艘小型飞行器缓缓驶过。一群穿着蓝色制服的人从建筑中走出，为首的老者头发花白，却精神矍铄，看到陆渊的徽章后，眼中满是激动：“沧源1号的执行官？三百年了，终于有人从地球来！”
老者是水晶城的现任城主李维，他带着众人走进行政中心，讲述了贝塔-7的历史：“末日灾变时，贝塔-7的防御系统及时启动，挡住了暗影族群的第一波攻击。后来我们切断了对外通讯，靠着水晶城的生态循环系统自给自足，才存活至今。”
“但我们也有烦恼。”李维话锋一转，带领众人来到地下实验室，“三个月前，我们在南部的‘遗忘遗迹’发现了大量星髓晶体，却也惊动了驻守在那里的暗影族群。他们占据了遗迹，还在建造能量采集器，若不阻止，贝塔-7迟早会被他们盯上。”
林辰看着实验室里的星髓晶体样本，与阿尔法-3的星髓能量同源，却更纯净：“遗忘遗迹里有什么？暗影族群为什么非要争夺那里？”
“遗迹是旧时代的‘星髓研究站’，里面藏着星髓能量的终极秘密。”李维调出遗迹的三维地图，“我们的探测队在遗迹深处发现了一块‘星髓母晶’，它能无限产生星髓能量，是暗影族群梦寐以求的资源。”
这个消息让众人眼前一亮。若能得到星髓母晶，不仅能为星海联盟提供源源不断的能源，还能制造更强的武器对抗暗影族群。“我们帮你们夺回遗忘遗迹！”林辰立刻表态，“但需要水晶城的防御力量配合，形成前后夹击。”
李维欣然同意，立刻调派二十名精锐士兵，配备水晶城特制的“晶体步枪”——这种武器能发射浓缩的水晶草能量，对暗影族群有克制作用。
次日清晨，众人乘坐飞行器前往遗忘遗迹。遗迹位于一座巨大的峡谷中，表面覆盖着黑色的岩石，暗影族群的能量采集器正不断抽取星髓能量，泛着暗紫色的光芒。峡谷两侧的岩壁上，布满了暗影族士兵的岗哨，防御极为严密。