“好，姐姐相信你。”秀兰摸了摸她的头，嘴角露出一抹苦涩的笑容，“你一定要好好学，比姐姐学得还好，将来靠自己的手艺，挣很多很多钱，买很多很多好看的布料，绣很多很多好看的花，过自己想过的日子。”
她想起自己绣的那些花，想起那些没来得及实现的梦想，心里满是遗憾。她把自己的希望，都寄托在了妹妹身上，希望妹妹能完成自己没能完成的事，能真正为自己活一次。
秀红紧紧抱住秀兰：“姐，等我长大了，挣了钱，我就来救你，把你从赵家接出来，我们一起过好日子，一起绣花，一起认字，再也没有人能逼我们做不喜欢的事。”
秀兰的眼泪一下子掉了下来，滴在秀红的头发上。她用力点了点头：“好，姐姐等着，等着小红来接我。”
她知道，这可能只是妹妹的一句童言，实现的希望渺茫。赵老三的娘那么刻薄，赵老三年纪又大，她嫁过去之后，能不能好好活下去都是未知数，更别说等到秀红长大来接她了。可她还是愿意相信，愿意抱着这一丝微弱的希望，支撑着自己走下去。
两人相拥着坐了很久，油灯的光越来越暗，屋里的寒气也越来越重。秀红靠在秀兰的怀里，渐渐睡着了，脸上还带着未干的泪痕，眉头却微微舒展开来，似乎在做一个美好的梦，梦里没有逼婚，没有彩礼，只有绣花和认字，只有自由和快乐。
秀兰小心翼翼地把她放在炕上，给她盖好自己的棉袄。她看着妹妹熟睡的样子，心里满是复杂的情绪。她心疼妹妹，担心她的未来，也为自己的命运感到悲哀。
她走到窗边，推开一条缝隙，冷风瞬间灌了进来，带着刺骨的寒意。外面的雪又开始下了，纷纷扬扬的雪花，像无数白色的精灵，在空中飞舞。月光洒在雪地上，反射出刺眼的光，照亮了小院里的每一个角落，却照不亮她心中的黑暗。
她想起宋茜说过的话，说要坚强，要反抗，说女孩子也能靠自己的手艺活下去。她摸了摸自己衣襟里宋茜给她缝的五块钱，又看了看炕上那些绣着精美花纹的嫁妆，心里渐渐有了一丝勇气。
就算嫁过去了，她也不会放弃自己的梦想。她会继续绣花，继续学认字，努力挣钱，保护好自己。如果赵老三和他娘真的磋磨她，她就不会再忍，会拿着钱，找机会逃跑，去镇上找裁缝铺的女掌柜，去邻县的纺织厂，靠自己的手艺养活自己。
她也会经常给秀红写信，鼓励她好好学绣花、学认字，让她不要放弃希望。她会尽自己最大的努力，保护好妹妹，不让她重蹈自己的覆辙。
可是，这一切都只是她的设想。未来会怎么样，她根本不知道。赵老三的娘会不会真的磋磨她？她能不能顺利逃跑？秀红会不会真的能摆脱命运的安排？这一个个问题，像沉重的石头，压在她的心上，让她喘不过气来。
她轻轻关上窗户，回到炕边，看着熟睡的秀红，心里默默想着：小红，姐姐只能帮你到这里了。未来的路，还要靠你自己走。希望你能比姐姐幸运，能遇到一个好的时代，能真正为自己活一次。
油灯的光越来越暗，最后只剩下一点微弱的火苗，像她心中那丝渺茫的希望。秀兰坐在炕边，一夜无眠。她想着自己即将到来的婚礼，想着妹妹的未来，想着这个重男轻女的世道，心里充满了迷茫和不安。
她不知道等秀红长大，一切会不会真的不一样。她不知道自己的坚持和反抗，能不能换来想要的自由和尊严。她只知道，她不能放弃，不能认命，就算只有一丝希望，也要努力争取，为自己，也为妹妹，争取一个不一样的未来。
天快亮的时候，秀兰才迷迷糊糊地睡着。梦里，她和秀红一起，在镇上的裁缝铺里绣花，宋茜站在她们身边，笑着看着她们。阳光透过窗户照进来，温暖而明亮，她们的脸上都带着幸福的笑容，再也没有烦恼，没有痛苦，没有逼婚的压力，只有自由和快乐。
可当她醒来时，看到的依旧是昏暗的小屋，依旧是堆满嫁妆的木箱，依旧是窗外纷飞的雪花。她知道，那只是一个美好的梦。现实，依旧残酷。
秀红也醒了，揉了揉眼睛，看着秀兰，露出了一个甜甜的笑容：“姐，我做了个好梦，梦见我们一起在镇上绣花，挣了好多钱，娘再也不逼我们嫁人了。”
秀兰看着她纯真的笑容，心里一阵酸楚。她也笑了笑，摸了摸她的头：“会的，小红，我们一定会实现的。”
虽然她自己也没把握，但她还是愿意给妹妹一个美好的承诺，愿意抱着这一丝微弱的希望，勇敢地面对即将到来的一切。她知道，无论未来多么艰难，她都要坚强地活下去，为了自己，为了妹妹，为了那些还没来得及实现的梦想。
窗外的雪还在下着，可小屋内，却因为姐妹俩之间的约定和希望，多了一丝微弱的暖意。腊月初八的婚礼，越来越近了。秀兰深吸一口气，眼神渐渐变得坚定起来。她准备好了，准备好去面对未知的未来，准备好去反抗不公的命运，准备好用自己的方式，为自己和妹妹，争取一个不一样的人生。