洞窟内一片狼藉，血池余波渐平，只留下满池暗红和刺鼻的腥气。九盏熄灭的青铜灯柱如同战败者的墓碑，矗立在沉寂的黑暗里。残余的幽蛇教徒早已逃散无踪，唯有那被打断蛇头杖、瘫软在祭坛边缘的老者，还发出微弱的呻吟。
石老大那一脚，不仅踏碎了蛇神虚影，也似乎踏碎了萦绕在此地的某种邪恶根基。空气虽然依旧浑浊，却不再有那扰人心智的阴冷力量流转。
柳轻风收剑归鞘，覆眼的绸带在方才激荡的气流中略显凌乱，但他身姿依旧挺拔。怀中的溯源镜碎片温度逐渐降下，那奇异的共鸣与排斥感也随之减弱，但方才感知到的那些扭曲破碎的画面，却深深印在了他的灵台之中。
萧云走到柳轻风身边，低声道：“轻风，你的伤？”他注意到柳轻风绸带下隐约的血迹。
“无妨，些许反噬，调息即可。”柳轻风微微摇头，随即转向石老大的方向，拱手一礼，“多谢石前辈再次援手。前辈方才所言……这幽蛇教供奉的邪物，果真与镜天宗有关？”
众人的目光都聚焦在石老大身上。苏青璇已喂段逸尘服下固本培元的丹药，与凌妙音、凤清羽一同围拢过来，脸上都带着凝重与探寻。
石老大走到那奄奄一息的蛇杖老者身边，俯身查看了一下，随即像是嫌弃什么脏东西般，用脚将他踢得翻了个面，露出腰间一块非金非木、刻着扭曲蛇纹的令牌。他将其摄入手中，掂量了一下，粗声道：“慕容垂那老鬼，活了不知多少年月，搜罗了不知多少上古秘辛。镜天宗的‘溯源镜’能追本溯源，照见万物本源乃至时空碎片，其力量本质极高。但这等力量，用之正则正，用之邪则邪。”
他顿了顿，环视众人，目光尤其在柳轻风脸上停留片刻：“慕容垂不知从何处得了部分镜天宗传承的残篇，或是找到了某些与溯源镜相关的遗迹。但他走的不是正路，试图以血祭、怨念等邪法，强行模拟甚至扭曲这种溯源之力，想要创造出受他完全掌控的、拥有部分‘溯源’特性的邪物或邪阵。这幽蛇教的‘蛇神’，不过是他诸多失败……或者说，不完美的试验品之一。”
众人心中寒意顿生。以血祭怨灵来模拟溯源之力？这是何等的疯狂与亵渎！
“失败品……已有如此威力？”凤清羽看着那溃散的血池，心有余悸。她涅盘真火对这类邪物最为敏感，更能体会其中蕴含的诡异与强大。
“哼，徒具其形，未得其神，只得其戾！”石老大不屑地哼了一声，“真正的溯源之力，清圣浩大，包罗万象，岂是这等阴邪污秽之物所能比拟？不过，用来蛊惑人心、催生邪教徒、以及……作为某种定位或感应的‘信标’，倒是足够了。”
“信标？”萧云敏锐地抓住了这个词。
石老大扬了扬手中的蛇纹令牌：“慕容垂行事谨慎，真身从不轻易显现。他通过这些被他渗透或控制的势力，布下类似幽蛇教总坛这样的节点，一方面试验他的邪法，另一方面，这些节点产生的特殊波动，或许能帮助他在茫茫人海中，感应到他所寻找的‘钥匙’的方位。”
所有人的目光瞬间投向昏迷的段逸尘。大理世子，皇血之钥的载体！
柳轻风心中恍然，难怪他们一路行来，屡遭阻击，对方似乎总能摸到他们的行踪。除了明面上的追踪，恐怕也有这类“信标”在隐隐发挥作用。