夜幕低垂，草原的星空格外璀璨，但贺兰王庭却笼罩在一片异样的躁动与紧张之中。远方传来的急促马蹄声和隐约的喊杀声，如同投入平静湖面的石子，打破了王庭夜晚的宁静。有敌袭！而且是直接冲着王庭核心而来！
留守的贺兰部将领匆忙组织抵抗，一队队骑兵从营盘中冲出，试图拦截那支如同鬼魅般突然出现的黑色洪流。然而，萧煜率领的这支精锐，如同一柄烧红的尖刀切入牛油，势不可挡。
他们根本不恋战，目标明确——直插金帐所在的核心区域！沿途试图阻拦的小股部队，往往一个照面就被撕裂、冲散。玄甲骑兵沉默地挥舞着马刀，在火把摇曳的光影中，带起一蓬蓬血花，马蹄践踏着草地，也践踏着贺兰部士兵的勇气。
“报——！大王，是胤朝的靖王萧煜！他……他带着人杀进来了！已经冲破了两道防线！”一名浑身浴血的百夫长连滚爬爬地冲进金帐，声音带着惊惶。
金帐内，贺兰鹰刚刚披上战甲，闻言瞳孔骤缩，脸上先是难以置信，随即化为暴怒：“萧煜？！他竟敢……他带了多少人？！”
“看……看声势，似乎只有千余人马！”
“千余人？”贺兰鹰先是一愣，继而发出怒极的冷笑，“好！好一个萧煜！真是狂妄到了极点！区区千骑，就敢闯我王庭重地？真当我贺兰部无人吗？！”他猛地抽出腰间的弯刀，寒光映衬着他狰狞的面容，“传令！调集王庭卫队，给本王围死他们！本王要他有来无回！”
他心中惊怒交加。惊的是萧煜用兵如此大胆诡谲，竟行此孤军深入、斩首之举；怒的是对方竟如此轻视于他，仅凭千骑就敢来抢人！这对他而言，是莫大的羞辱。
“那……那位苏先生……”旁边有亲信低声提醒。
贺兰鹰眼神一厉，瞬间冷静下来。是了，萧煜冒险前来，目标只可能是苏澈！他绝不能让自己到手的关键“筹码”有任何闪失。
“加派人手，给本王牢牢看住白色毡房！没有本王的命令，任何人不得靠近，也不得让里面的人出来！”他厉声下令，眼中闪过一丝狠绝，“若事有不对……你知道该怎么做！”他绝不能容许苏澈被救走，若真到了万不得已的地步，宁可毁掉，也绝不资敌！
亲信心中一寒，连忙领命而去。
***
白色毡房内，苏澈也听到了外面的骚动。喊杀声、兵刃碰撞声、马蹄声由远及近，虽然隔着一段距离，但那激烈的程度清晰可辨。他的心猛地提了起来。
是萧煜吗？他真的来了？在这种时候，以这种方式？
一股难以言喻的热流瞬间涌遍全身，是感动，是担忧，更是无法抑制的思念。但他强迫自己迅速冷静下来。机会！这是绝佳的机会！王庭的注意力必然被外界的突袭全部吸引，看守他的力量或许会因此出现疏漏，或者……心神不宁。
他之前计划的“病弱之计”尚未发动，此刻，正是最好的时机！
他立刻走到矮几旁，背对着门口监视的侍女，动作极快地将早已偷偷研磨好的、混合了那耐旱草药根茎汁液及其他几味草药粉末的“药剂”倒入水囊，摇晃了几下，然后迅速仰头喝了一小口。那滋味苦涩中带着辛辣，喉间立刻传来一阵轻微的灼烧感。
他计算着剂量，这不足以真正危及生命，但足以在短时间内引发强烈的生理反应。
做完这一切，他将水囊放回原处，脚步略显虚浮地走到床榻边，缓缓坐下，开始调整呼吸，默默等待着药效发作。
不过半盏茶的功夫，药力开始显现。苏澈的额头渗出细密的冷汗，脸色以肉眼可见的速度变得苍白，他捂住腹部，发出压抑的、痛苦的呻吟，身体微微蜷缩起来。
“先……先生？您怎么了？”一名侍女察觉到他的异常，连忙上前询问，语气带着一丝紧张。大王严令要看守好这位贵客，若他出了什么事，她们难逃干系。
“腹……腹痛如绞……”苏澈的声音断断续续，气息微弱，“水……给我点水……”他伸手指向刚才那个水囊。
另一名侍女赶紧取过水囊递给他。苏澈接过，假装喝了一口，实际上嘴唇只是沾了沾，便痛苦地摇头，将水囊推开，“没……没用……好痛……”他身体一软，竟从床榻边滑落，半瘫在地上，蜷缩着身体，浑身剧烈地颤抖，看上去痛苦不堪。