这是一场赌博。接受，意味着与齐王绑定，提前卷入夺嫡，但可能更快获得翻案的关键证据。拒绝，则意味着继续保持独立，但查案之路将更加艰难险阻，并且要同时面对潜在的凶手和可能成为对手的齐王。
萧煜沉默着，精舍内落针可闻。苏澈也看向萧煜，他知道这个决定权在萧煜手中，这关乎整个靖王府的立场和未来。
良久，萧煜缓缓开口，声音低沉而清晰：“王兄的好意，本王心领。只是，靖王府的立场，从来只忠于陛下，忠于大胤。结党营私，非臣子所为。旧案若真有冤情，本王自会依律查证，上达天听，无需假手他人，亦不惧任何魑魅魍魉。”
他站起身，高大的身影带着不容置疑的威压：“今日茶香甚佳，谢王兄款待。府中尚有军务待处，本王与苏澈就此告辞。”
这是明确而坚决的拒绝。萧煜选择了独立调查，不与合作，甚至划清了界限。
齐王脸上的笑容终于彻底淡去，他深深看了萧煜一眼，那温润的眸底深处，闪过一丝不易察觉的冷芒。但他并未发作，也站起身，拱手道：“既然如此，为兄也不便强留。三弟志存高远，为兄佩服。只是望三弟记住，前路艰险，有时独木难支。若改日有意，齐王府的茶，永远为三弟温着。”
“告辞。”
“不送。”
离开齐王府，坐上回府的马车，车厢内的气氛有些凝滞。
“他果然知道很多，而且……手伸得很长。”苏澈率先打破沉默，眉头紧锁，“柳絮那边，会不会有危险？”
“他暂时不会动柳絮。”萧煜肯定道，“动了她，就等于直接与我们撕破脸，并且毁掉了他可能用来与我们交易的筹码。他现在更希望的，是我们碰壁之后，回头去找他合作。”
“那我们接下来……”
“加快速度。”萧煜目光锐利，“齐王已经亮出了部分底牌，也表明了态度。我们必须在他采取进一步行动，或者真正的凶手被惊动之前，找到突破口。柳絮那边，暂时不能再用强，但可以换个方式。”
“什么方式？”
“攻心为上，消除恐惧，或……给予她无法拒绝的保护承诺。”萧煜沉吟道，“同时，我们要双管齐下。齐王提到‘未敢尽焚的残卷’和‘旁证’，这绝非空穴来风。他能查到，我们也能。重点，或许就在他提到的‘残卷’来源上。”
马车驶过繁华的街市，窗外人声鼎沸，却驱不散车厢内弥漫的紧迫感。齐王的邀约如同一块投入湖面的巨石，彻底打破了表面的平静。查案之路，从暗处的摸索，变成了明暗交织的竞速。而与齐王这位潜在对手的博弈，也才刚刚开始。