齐王府长史周文渊送来的那个薄薄信封，如同烫手山芋，被苏澈原封不动地带回了靖王府，呈于萧煜面前。
“齐王萧景禹……”萧煜看着那未曾拆封的信封，指尖在桌面上轻轻敲击，眼中闪过一丝冷嘲，“他倒是会挑时候。眼见老七倒台，端妃伏诛，本王声势正隆，他便坐不住了，想趁机下注，或是……浑水摸鱼。”
苏澈问道：“王爷，这信……看是不看？”
萧煜沉吟片刻，淡淡道：“看，为何不看？既然他敢送，我们便敢接。看看他这葫芦里，到底卖的什么药。不过，需小心验证其中信息的真伪。”
他示意苏澈拆开信封。里面只有一张质地普通的信纸，上面用清秀的楷书写着寥寥数行字，并非什么机密档案，而是一份看似寻常的人员名单及简短备注：
【前都察院御史，赵秉谦，天盛四年致仕，现居京郊落霞镇，体弱多病，深居简出。】
【前漕运总督府文书，孙有福，漕运案后革职，现于通州经营一小客栈，名‘客再来’。】
【宫中旧人，原玉宸宫洒扫宫女，柳絮，端嫔逝后放出宫，嫁与西城兵马司一小吏为妻。】
名单上的三个人，赫然都与苏澈正在暗中查访的旧案有着或远或近的关联！赵秉谦是苏澈父亲苏明远在都察院的同僚；孙有福是当年漕运总督府的底层文书，可能接触过账目；柳絮更是端嫔宫中的旧人！
齐王此举，无异于直接将线索送到了苏澈手中！他不仅知道苏澈在查什么，甚至比苏澈自己查到的还要具体！
苏澈与萧煜对视一眼，皆看到对方眼中的震惊与凝重。
“好灵通的消息！”萧煜语气冰冷，“看来，我们这位齐王殿下，在宫中和朝堂埋下的钉子，比我们想象的还要深。他这是在向我们展示他的‘价值’。”
“王爷，这些人……可信吗？”苏澈谨慎地问道。他担心这是齐王设下的陷阱，引他们去接触，然后趁机栽赃或灭口。
“半真半假，或真或假。”萧煜眼神锐利，“齐王此人，心思深沉，最擅借力打力。他送来这份名单，未必安了好心，或许是想借我们之手，去触碰某些他不敢轻易去碰的禁区，或是想让我们与那幕后黑手斗得更狠，他好坐收渔利。但……这名单上的信息，大概率是真的，因为他需要取信于我们。”
他站起身，踱步思索：“赵秉谦致仕多年，且体弱多病，未必知道核心机密；孙有福一介革职文书，层次太低；唯有这个柳絮……曾是玉宸宫近身伺候的洒扫宫女，或许真的知道些什么。而且她身份低微，放出宫后嫁与寻常小吏，不易引人注意，存活至今的可能性反而更大。”
“王爷的意思是……先从柳絮入手？”苏澈问道。
萧煜点头：“嗯。此事你不宜亲自出面。让秦风安排生面孔，以寻亲访友或其他不起眼的理由，先去西城兵马司附近摸清柳絮如今的底细和日常行踪，确认安全无误后，再找机会接触。记住，宁可慢，不可错。齐王正盯着我们，那幕后黑手更是如同惊弓之鸟。”
“学生明白。”苏澈将那份名单小心收好。尽管知道这可能是个局，但追寻真相的渴望，还是让他决定冒险一试。
就在苏澈和萧煜暗中布局，准备接触柳絮之时，宫中传来消息，太后寿辰将至，皇帝下旨，要在宫中举办盛大的寿宴，为太后庆贺。所有亲王、郡王、在京三品以上官员及诰命夫人皆需入宫朝贺。
这本是一场喜庆的盛事，但在如今微妙的局势下，却平添了几分不同寻常的意味。尤其是对刚刚经历端妃风波、正处于风口浪尖的靖王府而言，这场寿宴，更像是一场考验。
寿宴前夜，靖王府书房。
“明日寿宴，恐怕不会太平。”萧煜对苏澈说道，“端妃刚倒，冯家被诛，有些人难免兔死狐悲，有些人则想趁机落井下石。陛下那里……态度也愈发难以揣测。你明日随本王一同入宫，务必紧跟左右，谨言慎行。”
苏澈点头：“王爷放心，学生晓得轻重。”
萧煜看着他，目光中带着一丝不易察觉的柔和：“如今你已是安乐侯，太医院院使，身份不同往日，有些场面，需得自己应对。若有人刻意刁难……不必过分隐忍，自有本王为你做主。”