苏澈执棋的手猛地一颤，棋子险些脱手。他万万没想到，王爷会在棋局间突然提及这桩刚刚平息的叛乱。
他心脏狂跳，大脑飞速运转，斟酌着措辞：“周副将……利令智昏，勾结外敌，谋逆犯上，天理不容，自然……自然难逃败亡。”
“利令智昏？”萧煜重复了一句，指尖白子轻轻敲击棋枰边缘，发出规律的嗒嗒声，仿佛敲在苏澈心上，“你说，是何等巨大的利益，或是……何等可怕的威胁，能让一个堂堂边军副将，甘冒诛九族之风险？”
苏澈感到喉咙发干：“属下……不知。”
“是不知，还是不敢知？”萧煜的目光如同实质，压得他几乎喘不过气，“本王听说，你父亲苏文远下狱前，也曾有人许以高官厚禄，胁以全家性命……”
苏澈猛地抬头，眼中难以抑制地流露出震惊和痛楚！父亲！王爷再次提到了他的父亲！这是在用他家族的伤疤来刺探他的反应吗？！
他看到萧煜深邃的眼中闪过一丝极淡的、近乎冷酷的审视。
他立刻意识到失态，强行压下翻涌的情绪，重新低下头，声音沙哑：“家父……家父愚钝，不识时务，以致招来大祸……属下……不敢妄议朝堂之事。”
棋枰上，白棋大军已然合围，黑棋败局已定。
萧煜看着他那副隐忍压抑、却又在眼底深处藏着不屈火焰的模样，忽然失去了继续逼迫的兴趣。他将手中白子随意丢回棋盒，发出清脆的撞击声。
“罢了。棋艺果然粗浅，无趣。”他语气恢复了一贯的淡漠，“你退下吧。”
苏澈如蒙大赦，却又感到一种极大的屈辱和无力。他就像一个被猫玩弄于股掌之间的老鼠，所有的挣扎和掩饰，在对方眼中或许都一览无余。
他起身，恭敬行礼：“属下告退。”
转身离开的瞬间，他听到萧煜似乎极轻地自语了一句，声音低得几乎听不见：
“棋子……用得好，亦可翻身做主。”
苏澈脚步几不可查地一顿，没有回头，加快脚步离开了这令人窒息的大厅。
走到王府门外，冷风吹来，他才发现自己内里的衣衫已被冷汗彻底浸透。回望那灯火通明却如同巨兽蛰伏的王府，他感到一阵深深的寒意。
今夜，他看似安然度过，实则每一步都走在刀尖。王爷的试探无处不在，从医术到心性，从反应到软肋……自己在他面前，几乎透明。
而那最后一句低语，是警告？是提醒？还是……某种暗示？
“棋子……亦可翻身做主……”
苏澈咀嚼着这句话，眼中闪过一丝极其坚定的光芒。
他绝不会永远做一颗任人摆布的棋子。
他握紧了拳，朝着医营的方向，迈步融入冰冷的夜色之中。
棋局暂歇，但心局，才刚刚开始。