烛火噼啪一声，爆开一朵灯花。
萧昱将白昭月轻轻揽入怀中，下颌抵着她的发顶，声音里带着不易察觉的后怕和坚决：“我绝不会让任何人伤你分毫。”
白昭月依偎在他胸前，听着他沉稳的心跳，感受着他怀抱的温暖和力量。“我知道。”她轻声说，“我们共同面对。而且……”她顿了顿，抬起手腕，看着那古朴的银镯，“我感觉它最近似乎有些不同，或许……关键时刻，它真能护佑我们。”
萧昱握住她的手腕，指腹摩挲着微凉的银镯，他知道这镯子与她神秘的生母有关，或许隐藏着更大的秘密。“无论如何，我不能寄望于虚无的庇佑。昭月，我要你答应我，无论发生何事，保全自己最重要。”
白昭月抬头，望进他深邃的眼眸，那里有担忧，有关切，更有与她同生共死的坚定。她展颜一笑，如月华初绽：“好，我答应你。我们都要好好的，看着这西北在我们手中变得更好，看着那些想害我们的人，自食其果。”
十日后，郡守府书房。
墨书脚步匆匆而入，脸色凝重：“主公，江先生，查清楚了。那个主簿李禄，三日前其幼子‘意外’染上急症，所需的一味珍稀药材，只有蓟城某家药铺才有，而就在昨日，那味药被人重金买走，送药的人……是柳家在蓟城的一个外围管事。”
江澈眸光一闪：“挟持家小，威逼利诱，果然是柳氏惯用的手段。李禄掌管部分文书往来，尤其是与各部落首领的信件，以及……夫人偶尔外出采药或义诊的行程报备。”
萧昱眼神骤然锐利如刀。
几乎是同时，江淼淼一阵风似的卷了进来，发梢还带着夜露的湿气：“萧大哥！逮到尾巴了！那帮人藏在城西一家废弃的皮货行后院，身手极好，警惕性也高，差点被他们发现。我还注意到，他们似乎和城外乌洛兰部落的几个生面孔有过接触！”
“乌洛兰部落……”白昭月微微蹙眉，“贺赖首领前几日还派人送来药材，表示友好。看来，再和睦的草原，也难免有几匹害群之马被收买。”
线索渐渐收拢，指向一张无形的大网，正从内部和外部，同时向着白昭月笼罩而来。
萧昱站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜幕，声音冷硬如铁：“既然他们按捺不住了，那我们便……请君入瓮。”
他回身，目光扫过在场众人：“按照既定计划，严密监控李禄和那伙潜入者，摸清他们所有的联络点和行动计划。我们要在他们自以为得计的那一刻，将他们连根拔起！”
“是！”
紧张的气氛如同拉满的弓弦，在武都郡内外无声地蔓延。暗流汹涌，“焚凰”的毒焰已然点燃，而西北的潜龙与即将翔天的凤凰，正严阵以待，准备以雷霆之势，反将这毒焰彻底扑灭。
夜色更深，郡守府内，白昭月临窗而立，腕间银镯再次传来一丝微弱却清晰的暖意。她轻轻抚摸着镯身，眼神清澈而坚定。
风暴，就要来了。