白瑶光满意地扫视着这一切，嘴角噙着矜持的笑意，率先走了进去。萧宸陪同在侧，俨然一副男主人的姿态。
而轮到白昭月时，管事脸上的笑容未变，态度依旧恭敬，引路的方向却转向了花园另一侧一条更为幽深的小径。走了好一段路，才来到一处题着“听竹轩”匾额的独立小院前。
院子不大，白墙青瓦，看起来清雅安静，院外确实种着一小片竹林，秋风拂过，沙沙作响。院内的陈设虽也整洁，但比起栖凤阁的奢华，明显简朴了许多，伺候的仆役也只有寥寥四五人。
“二小姐，您请看，这听竹轩最为清静，适合休憩。”管事笑着说道，语气无可挑剔，但那眼神深处一闪而过的权衡与淡漠，却逃不过白昭月的眼睛。
叶嬷嬷和青禾看着这明显的待遇差别，脸上都露出了不忿之色。青禾更是小声嘟囔：“这也差得太远了……”
白昭月却神色平静，甚至微微颔首：“有劳管事，此地甚好，我很喜欢这份清静。”她的话让管事眼中掠过一丝讶异，随即又恢复如常。
安顿下来后，琥珀的作用立刻显现出来。她手脚麻利地帮着整理行李，检查房间设施，一边忙活，一边压低声音对白昭月介绍：
“夫人，这锦秋苑的管事姓王，是侯府的老人了，最是滑头，惯会看人下菜碟。院里那个穿绿比甲的胖嬷嬷，是正院赵王妃陪嫁过来的远亲，眼睛毒得很。
那个负责洒扫的小丫头，她娘好像在柳侧妃的庄子上当差……咱们初来乍到，万事都得留个心眼。”
琥珀如数家珍，将别馆内看似平静水面下的暗礁一一指了出来。
白昭月默默听着，心中了然。即便是在这婚前暂住的别馆，也早已是各方势力眼线交织的微型战场。她走到窗边，看着外面摇曳的竹影，远处依稀还能传来栖凤阁方向的些许喧闹。
蓟城关于“凤女”的传闻，想必已让白瑶光风头无两，而这，或许也能为她吸引大部分的火力。
晚膳时分，差别再次体现。栖凤阁那边是山珍海味流水般送入，而听竹轩的膳食虽然精致，数量品类却简单许多。用罢晚膳，一名别馆的仆役送来份例的炭火和日用物品，态度谦卑，口称“二小姐”，但那眼神却时不时偷偷打量白昭月，带着几分不易察觉的审视。
琥珀接过东西，笑着道了谢，状似无意地问了句：“这位大哥看着面生，是新来的吗？”
那仆役眼神闪烁了一下，忙道：“是、是，小的刚来别馆不久。”便匆匆退下了。
琥珀看着他离去的背影，冷哼一声，对白昭月低声道：“夫人，这人我有点印象，前儿我瞧见他跟柳侧妃娘家带来的一个陪嫁嬷嬷在后角门说过话。”
白昭月眸光微凝。柳氏……动作果然快。人还未正式入府，试探的眼线就已经布到了别馆。
夜深人静，听竹轩内只余一盏孤灯。叶嬷嬷和青禾都已歇下，琥珀在外间守夜。白昭月独自坐在桌前，并未入睡。她摊开白承宇赠予的那本北靖世家关系图谱，就着灯光细细翻阅，指尖在“柳”、“赵”等姓氏上缓缓划过。
窗外，蓟城的夜风比辰阳凛冽得多，吹得窗纸呼呼作响。她抬起手，轻轻抚摸着腕间那枚在灯光下泛着幽暗光泽的银镯。冰凉的触感，让她纷乱的心绪渐渐沉淀下来。
蓟城的森严，别馆的暗流，各方势力的窥探……这一切都明白地告诉她，接下来的备嫁期，绝非一段可以安心待嫁的平静时光。
这看似与世隔绝的别馆，实则是进入靖侯府前最后的缓冲带，也是暗斗初显的试炼场。
她轻轻合上眼，深吸一口气。萧昱离别时那隐含提醒的眼神，琥珀的机警与忠诚，是她此刻在这陌生险境中，为数不多可以依仗的力量。
前路莫测，但她已别无选择，唯有步步为营，小心应对。
山雨，欲来风满楼。而这蓟城的风，已然吹动了听竹轩的窗棂。