她起身，郑重一礼：“请公子代昭月谢过夫人。长者赐，不敢辞，此物珍贵，昭月必当妥善珍藏，绝不敢嫌弃。”
见她收下，萧昱眼中似乎掠过一丝几不可察的轻松和暖意，微微颔首。
之后，两人重新落座。终究是萧昱先开了口，语气平和如同闲谈家常：
“冒昧请见，唐突姑娘了。此番前来下聘，诸事已毕，不日便将启程返回北靖准备迎娶事宜。
特来向姑娘辞行。”
白昭月微微欠身：“公子辛苦。”
萧昱轻轻摇头，神色坦然，甚至带着几分过于直白的诚恳：“聘礼规制所限，虽不及兄长那般，却亦是昱能力范围内所能备下的最佳。
望姑娘勿嫌简薄。”他顿了顿，语气依旧平静，却透着一丝不易察觉的寥落，
“不瞒姑娘，昱在府中，人微言轻，母亲亦……并非显赫。日后姑娘嫁入北靖，只怕……要随我受些委屈了。”
他如此直白地道出自身处境，反倒让白昭月微微一怔。
她抬眼飞快地看了他一眼，见他目光澄澈，神情坦然，并非虚伪作态，心中不由生出几分异样。
在这等场合，如此坦诚自身劣势，要么是极度的真诚，要么便是极深的城府。
既如此，她亦不必全然伪装。
她垂下眼睫，轻声道：“公子言重了。昭月……于白家亦是如此。
父母早逝，孤身一人，得家族庇佑方能长大成人。如今能得与公子良缘，已是幸事，何谈委屈？
日后……但求一处安身立命之所，于愿足矣。”
她这也算是交了一半底，表明自己同样无所依仗。
萧昱闻言，眼中掠过一丝了然，似乎对白昭月的处境早有预料，又似乎因她的坦诚而有所触动。
他温和道：“姑娘能如此想，是昱之幸。北靖虽非净土，萧家亦多纷扰，但昱虽不才，亦会谨守本分，
尽力为姑娘撑起一方庭院，护姑娘周全。
不敢求举案齐眉，但愿能……相敬如宾，安稳度日。”
“相敬如宾，安稳度日。”白昭月轻轻重复了一遍这八个字，心中竟感到一丝难得的平静。
这似乎正是她目前最需要的。她颔首：“此愿甚好，昭月亦同此心。”
气氛似乎因这份彼此对处境的认知和低调的期望而缓和了许多。
两人又简单聊了几句无关紧要的场面话。
恰在此时，萧昱似乎为了打破稍显沉闷的气氛，随口提起：
“北靖地处北方，气候风物与辰阳大不相同。冬日苦寒，夏日干燥，风俗饮食亦多有差异。
姑娘若有闲暇，可稍作了解，以免初至时不惯。”
白昭月本能地接口，语气温顺如常：“是，多谢公子提点。
昭月近日也翻阅了一些关于北靖的杂记风物志，略知一二。
譬如听闻北靖民间喜食羊肉羹酪以御寒，蓟城西市的胡饼尤其酥脆地道；又闻秋冬之交，北地多风沙，需常备帷帽面衣；还有……”
她说到这里，忽然顿住。因为她意识到自己方才顺口所言，已超出了一个久居深闺、备受冷落的孤女所能了解的范畴。
那些细节，若非特意查阅或有人告知，绝难知晓。
她心下微惊，立刻收敛了神色，重新垂下头，声音也低柔下来，带着一丝恰到好处的羞赧与不确定：
“……这些都是昭月从书中看来，不知是否准确，让公子见笑了。”
然而，那瞬间的流畅与精准，已然落入了萧昱耳中眼中。
萧昱端着茶盏的手几不可察地微微一顿。他抬起眼，目光第一次带着些许审视的意味，认真地看了白昭月一眼。
眼前的女子依旧低眉顺目，姿态柔弱，仿佛刚才那段条理清晰、细节具体的描述只是他的错觉。
但他确信自己没有听错。那绝非泛泛而谈，而是确切的、细致入微地去了解了。
他目光微动，眼底闪过一丝极淡的探究与兴味，随即迅速掩去，恢复温和常态，从善如流地接话道：
“姑娘所言甚是准确。看来姑娘是用了心的。”他并未深究，转而自然地将话题引开，
“北地风沙确需注意，届时府中自会备齐所需之物，姑娘不必忧心。”
又闲谈几句，时辰差不多了，萧昱便起身告辞。白昭月依礼相送。
临走前，萧昱再次郑重道：“婚事还需些时日，我为姑娘留下二人停驻别院，乃是我贴身随从，拳脚功夫不错，
姑娘日后若遇难处需要帮手，可尽力差遣此二人。萧昱虽力薄，亦会尽力维护。望姑娘……保重。”
“谢公子。公子亦请一路保重。”白昭月敛衽行礼。
送走萧昱，白昭月独自在花厅站了片刻，手中轻轻握着那只盛有银簪的锦盒。
这次会面竟让她心中安定了不少。
那份来自孟氏的赠礼，萧昱的坦诚无论真假、那份“相敬如宾”的约定，以及他最后那句“尽力维护”的承诺，
都让她感觉到，至少这位未来的夫君，并非难以相处之辈，甚至可能成为她在陌生环境里一个可有限依靠的盟友。
前路依旧莫测，但似乎，并非全然漆黑一片了。
那支素银簪子，仿佛在微暗中透出一点温润的光。