辰运总部，应对新教威胁的半战时状态已悄然部署完毕。墨辰带领的技术团队加班加点，针对“血炼能量”的特性和新教可能发动的自杀式袭击，研发了一系列防御性符阵和干扰装置；石猛的安保队伍扩充了编制，加强了对所有关键节点的巡逻与警戒；白圭则按照林辰的指示，开始秘密储备关键物资，以应对最坏情况下的供应链断裂。
然而，林辰深知，被动防御绝非长久之计。计然的新教已然蜕变为一个疯狂而危险的恐怖组织，其行动逻辑愈发难以预测。要真正遏制甚至瓦解它，必须主动出击，切断其资源渠道，了解其力量根源，并从更宏观的层面寻找破局之道。无面者的情报、逃亡者的供述，以及计然对“归墟之力”那病态的觊觎，都将线索指向了一个辰运从未正式涉足的神秘领域——幽冥界。
‘幽冥界……亡者的国度，阴影的领地，三界轮回的重要一环，也是无数禁忌力量与黑市交易的温床。新教的邪修雇佣、血炼资源、乃至计然可能寻求的禁忌知识，恐怕都与那里脱不开干系。是时候，去会一会这片未知之地了。’
林辰下定决心，便将石猛与墨辰召至密室。
“新教已成疯狗，其爪牙与根须，深植于幽冥界的阴影之中。”林辰开门见山，指向地图上那片弥漫着阴森雾气的区域，“被动挨打，终非良策。我欲派你二人，前往幽冥界一行。目的有三：一，尝试开辟一条稳定的低阶物资物流通道，拓宽辰运业务边界，亦可作为未来情报前哨；二，调查与新教勾结的黑市佣兵组织‘血屠坊’及其背后可能存在的更大势力；三，尽可能收集一切与‘归墟’相关的信息，尤其是其吞噬灵魂、影响幽冥的迹象。”
石猛一听，熊眼顿时瞪得溜圆，非但没有害怕，反而兴奋地摩拳擦掌：“幽冥界？好啊！俺老石早就想看看那鬼地方长啥样了！听说那里的鬼差一个个青面獠牙，正好让俺的狼牙棒开开荤！”他完全把这趟差事当成了探险和打架。
墨辰则扶了扶眼镜，镜片上反射出冷静的分析光芒：“幽冥界……物理规则与阳世迥异，能量属性偏向阴魂与寂灭，常规符傀与通讯手段可能大幅失效甚至引发敌意。需要针对性研发抗阴气干扰的符傀外壳、阴性能源驱动的核心、以及……或许需要一种能与鬼魂沟通的特殊符文协议。另外，幽冥界通行货币应为‘冥币’或蕴含纯净阴德的物品，我们需要准备大量‘外汇’。”
林辰点点头：“准备事宜，墨辰全权负责，资源不限。石猛，你负责安保与……嗯，‘外交’沟通。记住，此行非为征战，重在探索与建立联系。幽冥界势力盘根错节，规矩古怪，务必谨慎，莫要轻易起冲突。若有危难，以此‘破界符’为号，我会第一时间接应。”他递给二人一枚特制的玉符，其中蕴含着一丝苏月加持的清净月光之力，对阴魂有极强的克制与安抚作用。
数日后，一切准备就绪。墨辰成功改造了三架“幽冥特供版”符傀——通体由“阴槐木”打造，核心驱动改为吸收阴气，符文阵列也调整为更适合幽冥环境，外形古朴，甚至带着一丝诡异的纸扎感，与周围环境格格不入又莫名和谐。白圭则通过特殊渠道，耗费不小代价，兑换了大量面额不等的幽冥界硬通货——“幽冥通宝”（一种蕴含特殊阴气的钱币，俗称冥币）。石猛则准备了一大堆他认为能派上用场的“特产”——包括但不限于：大量辰运食堂特供的、味道极其辛辣霸道的“烈焰辣条”，几坛子掺了雄黄和朱砂的烈酒，以及一些亮晶晶的、据说鬼魂很喜欢的小饰品。
二人通过辰运与地府有少量业务往来的一个官方指定“阴阳界驿”，缴纳了不菲的过路费后，踏入了那扇散发着森然寒气的巨大鬼门关。
一入幽冥，景象骤变。
天空是永恒的昏黄，不见日月，只有一轮惨绿色的“鬼月”散发着微弱的光芒。空气中弥漫着淡淡的灰雾和一股难以形容的、混合着香烛、纸钱和腐朽气息的味道。脚下并非实地，而是一种仿佛由无数灰烬凝聚而成的、软中带硬的“冥土”。四周影影绰绰，可见各种形态的鬼魂漫无目的地飘荡，或哭或笑，或茫然前行。远处，隐约传来锁链拖地和低沉呵斥的声音。
“嚯！这地方……果然凉飕飕的，灵气也死沉沉的，吸着不得劲！”石猛打了个哆嗦，紧了紧身上特意加厚的符纹皮袄。
墨辰则迅速拿出各种仪器开始记录环境参数：“阴气浓度73.8%，对阳世生灵有轻微侵蚀效果……灵力活性极低，常规法术威力预计衰减65%……空间结构稳定，但存在多处未知维度褶皱……有趣！”
他们的首要目标，是前往幽冥界一处相对繁华的鬼魂聚集地——“枉死城”外围的集市，尝试与当地鬼商建立联系，并打听消息。
然而，通往枉死城的必经之路上，横亘着一条波涛汹涌、浊浪滔天的黑色大河——忘川河。河上只有一座狭窄摇晃、仿佛随时会散架的古老石桥——奈何桥。桥头排着长长的、麻木前进的鬼魂队伍，队伍旁边，站着几位面色冰冷、身穿皂隶服、手持哭丧棒的鬼差，正在维持秩序。桥中央，一位慈眉善目却又透着无尽沧桑的老婆婆，正守着一口大锅，给每个经过的鬼魂递上一碗热气腾腾的汤。
正是传说中的奈何桥与孟婆！
“过关费！一人十贯冥钱！阳世财物概不收受！”一个为首的鬼差拦住了石猛和墨辰，声音干涩冰冷，毫无情绪波动。
石猛挠挠头，下意识地掏出几块亮晶晶的上品灵石：“鬼差大哥，通融一下？阳间的硬通货！”
鬼差瞥了一眼，嗤笑一声（虽然脸上肌肉没动）：“阳间灵石？在此地与路边石子无异！下一个！”他毫不通融，哭丧棒一顿地，阴气森森，“无冥钱，便在此处等着，待阳间亲人烧来再说！休要聒噪，后面还排着长队呢！”
石猛有点上火，熊脾气刚要发作，却被墨辰拉住。墨辰连忙从特制的储物袋里取出准备好的冥币，数了二十贯递过去：“鬼差大哥，抱歉，初来乍到不懂规矩，这是我们的过路费。”
鬼差接过冥币，掂量了一下，冰冷的神色稍缓，挥挥手：“嗯，过去吧。记住，在幽冥界，只认这个。”说着，让开了一条通道。
石猛讪讪地收起灵石，嘀咕道：“这破地方，规矩还挺多……”
两人顺利过了第一关，踏上奈何桥。桥面狭窄，鬼魂队伍行进缓慢。孟婆婆机械地递着汤，脸上带着永恒的慈悲与淡漠。
墨辰看着这缓慢的流程，技术宅的本能又发作了。他仔细观察着桥的结构、鬼魂流动的速度、孟婆的动作频率，大脑飞速计算。
“效率太低下了！”他忍不住对石猛嘀咕，“平均每息通过一点五个鬼魂，存在明显的流程瓶颈。若能在此处安装一条自动化传送带，配合机械臂进行汤水分发，效率至少可提升五倍！若能再优化一下汤的配方，采用快速冷凝雾化技术，实现即饮即走……”
他越说越投入，甚至掏出玉简开始画设计草图，还下意识地想去测量桥墩的尺寸。
正在递汤的孟婆手猛地一顿，缓缓抬起头，那双看透世间轮回的慈祥眼眸，此刻却蕴含着一种几乎要实质化的怒火，死死盯住了墨辰！