“好。”泽菲尔点头。他确实也需要去医学分区和犯罪学分区的阅览室初步了解一下藏书情况。
他们离开生活区，穿过连接各处的、由发光符文指引的空中廊桥，走向学院核心区域的“万象魔法图书馆”。初夏的微风带着暖意和花香，吹拂着他们的衣角和发梢。教学区的主干道上，学生愈发多了起来，充满朝气。
就在他们即将转入通往图书馆的那条林荫道时，前方中心广场边缘的景象，让他们不约而同地停下了脚步。
广场上，一小队格外引人注目的身影正静静地站在那里，似乎在等待什么。大约二十多人，年纪看起来和他们相仿，或者稍大一些。
“你们看，”卡尔压低了声音，语气里带着一丝不易察觉的兴奋，“是天启皇家学院的人！他们已经到了！”
莉蒂西莎的目光迅速扫过那群人，低声道：“看人数，有二十多人。比预想的要多一些。”
泽菲尔没有说话，只是静静地观察着。那群人的确与众不同。
他们的校服主色调是象牙白与金色，设计华丽而庄重，剪裁极为合体，用料看起来就异常昂贵。男生是修身的白色立领礼服，袖口、襟边、肩章处用金线绣着繁复的皇家徽记与象征权威的狮鹫、权杖等纹样，下身是笔挺的白色长裤，金色绶带斜挂胸前。女生则是及膝的白色连衣裙，同样饰以金色纹路，裙摆优雅，头上戴着小巧精致的、缀有细碎宝石的发饰。
阳光洒在他们身上，那身白金色仿佛自身就在微微发光，带着一种天然的、令人屏息的尊贵感。
“不愧是天启皇家学院，”莉蒂西莎轻声赞叹，“校服的设计和质感，确实彰显着非同一般的身份。”
“但也不完全一样。”泽菲尔的目光锐利地捕捉到了细节。在这群白金色的人影中，有五六个人的校服，在细节上更为突出。他们的金色纹饰更加复杂，胸前的徽记也略有不同，似乎是更高级别的皇室纹章。而且，他们的气质也更为突出，只是站在那里，就有一种无形的焦点感。
“你们看领头的那个人，”卡尔眼睛微微睁大，声音更低了，“是不是……大皇子希尔顿殿下？我们上次见到他，还是在王都那个天启神都展览会的上，他作为游客参观。没想到这次交流，他亲自来了！”
泽菲尔也认出了那位被众人隐隐拱卫在中心、身材挺拔、金发梳理得一丝不苟的年轻男子。正是巴尔福尔帝国的皇位继承人之一，大皇子希尔顿·巴尔福尔。他的容貌英俊，带着皇室特有的高贵与疏离，碧蓝色的眼眸平静地扫视着周围，表情沉稳，看不出太多情绪。
“这不稀奇，”泽菲尔低声回应，“既然是皇家学院组织的交流，由一位重量级的皇子领队，既显示重视，也是惯例。看来，那些校服更特别的，应该就是皇子或公主了。其余校服制式统一的，多半是亲王家族的子弟。”
卡尔咂了咂嘴：“我还以为学院至少会弄个简单的欢迎仪式什么的，摆点鲜花，拉条横幅，院长出来讲两句……”
“不可能的。”泽菲尔微微摇头，目光依旧落在广场上那群白金色的身影上，“学院有自己的原则和骄傲。不能因为他们是皇室，就给予超规格的特别待遇。他们来到这里，身份首先是‘交流生’，是‘学生’。如果给第一批交流生办仪式，那后面的千机城邦、万卷回廊来了怎么办？都办？学院不胜其烦，也失了公允。不办？又显得厚此薄彼。所以，最简单的办法就是一视同仁——都不办。派老师接引，安排住宿，按照既定流程走，这才是学院的态度。”
“也是，”卡尔想了想，赞同道，“一次两次还好，要是每个学院来都搞一套，确实无聊又麻烦。”
这时，几位身穿永星曦曜教师长袍的人从主楼方向快步走来，为首的是外事部的一位副主任。双方简短交谈后，皇家学院的学生们便在老师的引领下，朝着学院深处，大概是专门准备的、条件较好的客座学生宿舍区走去。他们的步伐整齐，举止得体，即使在这种被众多目光注视的情况下，也保持着良好的仪态。
“他们跟着老师走了，看样子是去安排住宿了。”莉蒂西莎收回目光，转向泽菲尔和卡尔，“我们也走吧，去图书馆。抓紧时间做些预习。”
“好的。”泽菲尔最后看了一眼那群逐渐远去的白金色背影，转身，与伙伴们一起，汇入了通往图书馆的人流。晨光依旧明媚，学院的日常在继续，但所有人都知道，平静的水面下，新的石子已经投下，涟漪正在扩散。真正的学院生活，随着这批特殊客人的到来，即将拉开充满未知的序幕。