他的声音平和，带着回忆的暖意，也有一丝不易察觉的责任沉重感：“大家当初来到这里，无非都是想求一个安稳，过一个能靠自己劳动换来温饱、有尊严的体面日子。我们好不容易才有了今天的局面，汉克他们有了像样的村子，孩子们能上学，大家不用再饿肚子……我不希望，永魔领将来会变成第二个‘砺石边陲’。”
理查森闻言，神情立刻变得严肃而郑重。他坐直了身体，看着泽菲尔，语气坚定而充满信任：“少爷，您多虑了。您与砺石边陲那些利欲熏心的后继者截然不同。您的目光长远，心系领民，每一步决策都以求稳和可持续发展为先。皇室给予您十年时间发展永魔领，您看，这才过去多久？领地已然焕发了生机，居民安居乐业，各项产业初具雏形。您做得已经非常好了，远超所有人的预期。”
听到理查森真诚的宽慰和肯定，泽菲尔心中一暖，那份因历史教训而产生的些许阴霾也散去了不少。他笑了笑，语气轻松了些：“谢谢你的信任，理查森。或许是我有些杞人忧天了。”
“少爷这是居安思危，是领主应有的品质。”理查森微笑道，“而且，如今我们有了若心家族和‘金穗雀’商会两大助力，一南一北，一重农业一重商贸，相辅相成。这无疑会大大加速我们的发展，也能让大陆上更多人对我们永魔领刮目相看，逐渐打消那些‘鬼城’、‘苦寒之地’的偏见。”
“说得对。”泽菲尔点了点头，眼神重新变得锐利而清晰，开始规划下一步，“合作是机遇，但发展不能冒进。眼下，永魔领的根基还是农业。温室、暖棚膜推广、新田开垦、果树种植以及小型畜牧场的建立，这些是当前的重中之重，必须稳步推进，确保粮食和基本副食品的自给自足，这是领地稳定的基石。”
他顿了顿，继续说道：“至于矿区……虽然约翰先生对此表现出极大兴趣，而且我们的宝石原石品质也确实诱人，但现在还是严寒时期，大规模开采条件不便，也容易引发不必要的关注。我的意思是，暂且按兵不动，先进行更详细的地质勘探和开采方案设计，一切等开春之后，大地回暖，再视情况有序启动。当前，巩固现有领地，深化农业基础，完善内部管理，协调好研究所、医护所和未来港口的前期工作，才是关键。”
理查森认真地听着，眼中流露出赞同之色：“少爷考虑得周全。夯实基础，方能建起万丈高楼。盲目追求速度和利润，确实容易重蹈覆辙。我会将您的意思传达下去，确保各项工作的重心放在巩固和深化上。”
马车碾过积雪的道路，发出规律的轱辘声。车厢内，主仆二人针对领地未来的具体规划又进行了一番细致的讨论。泽菲尔将约翰先生提供的合作草案交给理查森，让他回去后与奥斯丁管家以及相关负责人深入研究，拟定出详细的执行方案。
随着马车逐渐远离贸易点，窗外的景色也从人烟稠密变得空旷起来，远方永魔领那覆着白雪的连绵山峦轮廓渐渐清晰。泽菲尔靠在椅背上，闭上双眼，但脑海中却异常活跃。
与约翰的合作，如同为永魔领插上了一双有力的翅膀，但如何驾驭这双翅膀，飞向何方，却需要他这个领航者拥有清醒的头脑和坚定的舵盘。砺石边陲的往事是警钟，提醒他权力与资本必须被约束在规则和责任之下；窗外那些为生活奔波的身影是动力，激励他要为信任他的领民创造一个真正有希望、有尊严的未来。
他深知，前路依旧漫长，挑战不会减少。极乐基地的谜团、大陆潜在的动荡、自身力量的进一步掌控与探索……这些都等待着他去面对。但此刻，感受着体内圆融强大的三重回路力量，看着领地日渐清晰的蓝图，以及身边忠诚能干的伙伴，泽菲尔的心中充满了前所未有的信心与平静。
马车驶入永魔领的界碑，熟悉的寒冷空气中似乎都带上了一丝家的安宁气息。泽菲尔睁开眼，望着远处城堡和村落星星点点的灯火，嘴角微微上扬。
“回家了。”他轻声说道，也像是在对自己宣告，一段新的、更具挑战也更具希望的征程，即将开始。而这一次，他的步伐将更加稳健，目光也将投向更远的地方。