然后，在泽菲尔和理查森略带诧异的目光注视下，一群人——大约十六七个，男女老少都有，拖家带口，提着简单的、看起来却比一般流民要规整些的行李，鱼贯而入，安静地站在了帐篷中央。他们虽然同样面带风霜，衣着朴素，但气质却与外面那些流民截然不同，眼神中少了些麻木与绝望，多了几分谨慎、审视，以及一种难以言喻的……书卷气？
为首的一位看起来五十岁上下、戴着一副用胶带缠着腿的眼镜、头发花白却梳理得一丝不苟的老者，上前一步，目光扫过帐篷内的几人，最后定格在泽菲尔身上，用带着一丝不确定却又饱含期盼的语气，恭敬地问道：“请问……哪位是永魔领的领主，泽菲尔公爵阁下？”
泽菲尔放下水杯，站起身，平静地回应道：“我就是。”
老者和他身后的众人眼中瞬间迸发出难以抑制的激动光芒。老者深吸一口气，仿佛下定了某种决心，代表众人开口说道：“公爵阁下，我们……我们想申请前往永魔领定居！”
此言一出，不仅是泽菲尔和理查森，连一旁的库珀警长和李斯特主管都露出了惊讶的神色。主动找上门来，而且是这样一群气质独特的人？
泽菲尔压下心中的惊讶，温和地问道：“欢迎你们。我是泽菲尔·草律翁。请问你们是……？”
老者连忙介绍道：“回公爵阁下，我们……我们原本是大陆第三民用魔导科研院的研究员和家属。”他的声音带着一丝苦涩，“我们的研究院和紧邻的家属区，坐落在北部山区，一个月前遭遇了特大雪崩……整个研究院和家园……都没了。我们这些人侥幸逃了出来，一路辗转来到天启神都，本想凭借我们的知识和技能，在这里找个安身之处，为重建出力，或者找份相关工作……”
他看了一眼旁边的李斯特主管，语气有些黯然：“我们之前也来零号基地登记过，表达了意愿。但是……李斯特主管他们更需要的是能立刻投入体力劳动的壮丁，去伐木、去盖房子。我们这些人，手无缚鸡之力，擅长的又是些短时间内看不到实际产出的理论研究、魔导机械设计、农业魔法优化之类的……在这里，我们找不到合适的位置，又不愿意白白消耗宝贵的救济粮食，成为他人的负担。”
老者的目光重新变得热切，看向泽菲尔：“我们之前就隐约听说过永魔领，知道那是一位年轻领主在努力发展的新兴领地。刚才在居住区，偶然听到有人在议论，说永魔领的领主亲自来了零号基地，而且招纳人员不看眼前劳力，更看重未来的价值和人的品性……我们就想，这或许是我们最后的机会了，所以冒昧前来，想碰碰运气！”
听完老者的叙述，泽菲尔的心中涌起一阵难以言喻的波澜。科研人员！这简直是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！永魔领未来的发展，正急需各种专业知识和技术支持！农业改良、魔导应用、基础建设规划……这些人的价值，远非单纯的体力劳动可以比拟！
他强压下内心的激动，脸上露出真诚而郑重的笑容，对老者以及他身后的所有人说道：“我非常欢迎你们的加入！我刚才说的话，依然算数。永魔领需要的，正是像各位这样拥有知识、技能，并且秉持着‘不愿白吃白喝’这种可贵品质的人！只要你们认同永魔领是我们的共同家园，愿意遵守领地法规，用你们的智慧和双手参与建设，那么，你们就是永魔领最需要、也最尊贵的成员！”
他顿了顿，看了一眼窗外的天色，说道：“如果你们准备好了，我们今天下午就可以动身返回永魔领。那里虽然条件还比较简陋，但至少能提供一个遮风挡雪、让你们安心落脚的地方。”
“太好了！谢谢您！公爵阁下！”老者激动得声音都有些颤抖，他身后的人群也爆发出低低的、充满喜悦的欢呼，许多人眼中甚至泛起了泪光。“我们有家了！我们……我们这就去收拾！我们东西不多，很快就好！”
看着这群仿佛在绝境中看到了启明星的科研人员匆匆离去收拾行装，泽菲尔与理查森相视一笑，那笑容中充满了柳暗花明的欣慰和对未来的无限期待。这十六个人，或许在零号基地庞大的流民潮中只是微不足道的一小撮，但对于百废待兴的永魔领来说，他们却是意外收获的、埋藏在尘埃中的明珠，是领地未来走向繁荣与强大的、无比珍贵的火种。