“初步的构想大概就是这样了，细节后续再慢慢完善。”泽菲尔放下工具，揉了揉有些发酸的眼睛，“大家辛苦了，先休息一下吧，去做自己的日常工作。”
众人这才从沉浸的状态中回过神来，活动着僵硬的肩膀和脖颈，说笑着离开了手工室，脸上都带着参与创造的兴奋。
下午，泽菲尔独自来到了他的魔法修炼室。这是一间经过特殊加固、铭刻了无数吸收和抑制能量符文的石室，空旷而冰冷。上午耗费了大量心神进行设计，他需要通过冥想来恢复精神力，同时也需要持续磨练对自身力量的控制。
他盘膝坐在密室中央，闭上双眼，意识沉入体内。三种截然不同的魔力源在他体内流淌：跃动不羁的雷电之力、冰寒彻骨的冰雪之力，以及最为幽深难测、充满吞噬与寂灭气息的暗影之力——终暝咏者·冥霄。
他小心翼翼地引导着它们，尤其是“冥霄”之力。这股力量强大而危险，如同蛰伏的巨兽，稍有不慎便会反噬其主。随着修炼的深入，他试图更精细地操控那股黑暗能量，让它如臂指使。
然而，或许是上午的精神消耗过大，或许是对力量的渴求让他一时急躁，在他试图压缩一股暗影能量进行形态变化时，那股力量猛地躁动起来！如同脱缰的野马，黑暗的能量瞬间失控，在他掌心疯狂扭曲、膨胀，发出令人牙酸的嘶嘶声，仿佛要挣脱束缚，将周围的光线乃至生命都吞噬殆尽！
泽菲尔脸色一白，紫罗兰色的眼眸猛地睁开，里面闪过一丝惊骇。他全力集中精神，额角青筋隐现，调动起全部意志力，如同驾驭一匹狂暴的烈马，艰难地、一丝一丝地将那即将爆发的黑暗力量强行压回体内！
整个过程持续了不到十秒，却让他像是经历了一场大战，后背惊出一身冷汗，呼吸都有些急促。
“好险……”他心有余悸地看着自己微微颤抖的右手，那里还残留着阴冷的黑暗气息，“还是太勉强了吗？”
他深知，这种闭门造车式的修炼有其极限。真正的力量掌控，往往需要在实战的压力下、在复杂的环境中去锤炼。他渴望能进行实地练习，将雷电的狂暴、冰雪的凛冽、尤其是“冥霄”的诡谲莫测，在真正的战斗中融会贯通。
可惜，他不能离开永魔领。这里正处于发展的最关键的萌芽期，他是唯一的主心骨，每一步都如履薄冰。赫里福德家像秃鹫一样在暗中窥伺，他绝不能给对方任何可乘之机。
“看来，只能继续这样慢慢修炼了。”他叹了口气，压下心中的躁动，决定今天的修炼到此为止。
离开修炼室，沐浴更衣后，泽菲尔照例来到小客厅享受他的下午茶时间。壁炉里的火噼啪作响，驱散着北境傍晚的寒意。梅林端来了热茶和布雷克刚烤好的、加了坚果的酥饼。
他拿起那份魔法投影的新闻平板，随意地浏览起来。果然，赫里福德家那点破事依旧占据着八卦头条，而且似乎有了新进展。
《惊爆！赫里福德兄妹疑在外共养情人，场面混乱惊动治安官！》 《贵族丑闻新篇章：凯登与伊莎贝拉被曝共享‘爱巢’》 《警局深夜出勤，‘天选之子’豪宅内上演闹剧》
报道写得极尽夸张之能事，还附上了几张模糊但依稀能辨认出凯登和伊莎贝拉面孔的魔法影像，他们在一处看似豪华的宅邸门前，与几名穿着治安官制服的人对峙，脸上却看不到多少惊慌，反而带着几分不耐烦和倨傲。
泽菲尔看着报道，眉头微微蹙起，他抿了一口红茶，语气带着一丝难以置信的嘲讽：“他们倒是活得逍遥自在，闹出这种丑闻，警局都上门了，还一副悠哉悠哉的样子？他们就不怕家族声誉扫地吗？”
侍立一旁的理查森闻言，微微躬身，平静地分析道：“少爷，依我看，他们并非不怕，而是或许……觉得有恃无恐。他们可能认为，有背后的势力支撑，这些‘小事’很容易摆平，不足以动摇他们的根本。这种有恃无恐，往往比单纯的愚蠢更危险。”
泽菲尔放下茶杯，紫罗兰色的眼眸中闪过一丝冷光：“有背后撑着……是吗？看来，我们更要小心了。”他指尖轻轻敲击着桌面，赫里福德家的张狂背后隐藏的阴影，让他刚刚放松的心情又蒙上了一层警惕。
沉默了片刻，他忽然像是想起了什么，抬起头对理查森说：“对了，理查森，一直埋头发展，也该看看外面的世界了。我记得明天，天启神都那边是不是有一个大陆级的综合展览会开幕？展出的都是各地最新的发明、魔法成果和特色产品。”
理查森略一思索，便肯定地回答：“是的，少爷。为期半个月，规模很大。”
“忙了这么久，神经一直紧绷，也该稍微休息、换换脑子，顺便寻找一下灵感了。”泽菲尔做出决定，“明天我们去看看展览。看看大陆各地都有什么新奇的东西，或许能找到一些对我们永魔领未来发展大有裨益的技术或创意。”
理查森脸上露出一丝赞同的表情：“非常好的主意，少爷。开阔眼界，博采众长，确实很有必要。我立刻去准备行程。”
“好。”泽菲尔点点头，目光重新投向窗外。北境的夜晚降临得极早，窗外已是漆黑一片，唯有城堡的灯光在坚冰与白雪上反射出零星的光点。手工室里的蓝图、修炼时的惊险、赫里福德家的闹剧、以及即将到来的展览会……所有的一切交织在一起，预示着平静之下，暗流依旧汹涌。