魔法电车最终停靠在一个规模不大但整洁有序的车站。泽菲尔随着稀疏的人流走下电车，踏上了“湖畔镇”的土地。这里的空气与千机城邦边缘的工业气息不同，带着湖水的微腥和草木的清新。小镇依偎在一片湛蓝的湖泊旁，红瓦白墙的建筑错落有致，显得宁静而祥和。
根据爷爷信中的指示，他穿过几条蜿蜒的石板小巷，越走越偏僻，最终在一处几乎被爬山虎完全吞噬的老旧宅院前停下。院墙斑驳，木门上的漆皮剥落得厉害，一把生锈的铁锁挂在门上——但这难不倒他。泽菲尔从行囊中取出那把古老的钥匙，插入锁孔。钥匙上闪过一丝微不可见的魔法光晕，锁芯内传来一声轻微的“咔哒”声，铁锁应声而开。
推开吱呀作响的木门，一股陈腐、潮湿的气息扑面而来。院子里杂草丛生，几乎有半人高。一栋两层的小楼矗立在院子尽头，窗户破损，屋顶似乎也有些塌陷。这里看起来完全就是一座被时间遗忘的废弃宅院，任谁也不会想到，这里埋藏着一个老人对孙子最深沉的关爱与期望。
泽菲尔的心跳微微加速。他快步穿过荒芜的庭院，推开虚掩的屋门。屋内更是破败，家具蒙着厚厚的灰尘，蛛网遍布，光线从破窗透入，照亮空气中飞舞的尘埃。他没有在意这些，目光锐利地扫过客厅的每一个角落，回忆着爷爷信中的细节。
“壁炉……左侧第三块松动的石砖……”他喃喃自语，走到早已冰冷的壁炉前，蹲下身，手指仔细地摸索着炉壁左侧的石砖。很快，他触碰到了一块与其他砖石略显不同的石块。他用力一按，石块微微向内凹陷。
一阵低沉的、仿佛来自地底的摩擦声响起。壁炉旁边，一块原本看起来毫无异样的地板缓缓向下滑开，露出一个仅容一人通过的、向下的幽深阶梯，一股混合着陈纸、金属和魔晶防腐剂的特殊气味从中弥漫出来。
泽菲尔没有丝毫犹豫，从行囊里取出一盏简易的魔法提灯注入魔力，柔和的光芒照亮了通往地下室的阶梯。他一步步向下走去，阶梯不长，尽头是一扇看起来异常坚固的金属门，门上同样有一个锁孔。
他再次拿出那把万能钥匙，插入，转动。
“铿——”一声更加清脆的金属鸣响，门内复杂的锁具被逐一解开。他用力推开沉重的金属门。
刹那间，即使早有心理准备，泽菲尔还是被眼前的景象震撼得屏住了呼吸。
地下室远比想象中宽敞，而且显然被强大的 preservation（保存）魔法阵笼罩着，空气干燥洁净，与地上的破败腐朽判若两个世界。
靠墙是一排排坚固的木架。其中几个架子上，整齐地码放着一口口沉重的木箱。他走上前，打开其中一个箱盖——霎时间，一片金灿灿的光芒几乎晃花了他的眼！箱子里满满当当地堆砌着铸造精美的金币，边几个箱子，里面是各种切割好的、未经打磨的宝石，在灯光下折射出梦幻般的色彩。
另一排架子上，则是一排排的皮箱。打开后，里面是妥善存放的、以某种神秘皮革和特制纸张制成的古籍。书页泛黄，但字迹清晰，充满了古老的力量感。它们涉及的领域五花八门，从失传的炼金术到禁忌的死灵魔法理论，从东方阵法详解到关于“静默魔晶”的特性与应用研究（爷爷的心血所在）……这些都是赫里福德家族藏书阁里绝不可能看到的珍宝。
角落里，还堆放着一些用油布包裹的东西，打开一看，是些保养良好的魔法实验器材、一些看不出用途但显然蕴含魔力的奇特工具，以及几套质地精良、附有基础防护魔法的旅行者服饰。
爷爷信中所言非虚。这里的一切，足够他建立起一个强大势力的最初根基。
泽菲尔压下心中的激动，没有丝毫耽搁。他解下腰间的那个旧魔法储物袋——这是爷爷早年送给他藏食物用的，空间不大，但跟随他多年。他深吸一口气，将精神力沉入袋中，开始专注地将眼前的财富与知识一一收纳。
这个过程耗费了他不少精神和时间。金币和宝石沉重，书籍需要小心轻放。当他将最后一套工具放入袋中时，额角已经渗出了细密的汗珠，精神力也消耗了大半。但那个看似不起眼的储物袋，内部空间仿佛无底洞一般，将所有的箱子、书籍、工具全都容纳了进去，外表却只是微微鼓起，重量也似乎没有增加多少——这是空间魔法的高等应用。
将地下室彻底清空，确认没有遗漏后，泽菲尔退了出来，再次启动机关，让地板复原。他走出老宅，重新锁好院门。此刻，他感觉自己前所未有的“富有”，也前所未有的踏实。
就在这时，一阵强烈的饥饿感袭来。从离开赫里福德到现在，他几乎滴水未进，精神一直高度紧张，此刻放松下来，身体的抗议才变得如此鲜明。
小镇的炊烟和食物香气飘了过来。他摸了摸储物袋，里面有足够的金币。他需要吃点什么，热乎的、正常的食物。
他朝着人声和香气传来的方向走去，很快找到了一家看起来干净朴素的街边小饭店。木质的招牌上写着“老杰克餐坊”，玻璃窗上蒙着一层水汽，里面隐约可见几桌客人。
站在门口，泽菲尔却下意识地停顿了一下。一种熟悉的胆怯和犹豫悄然浮现。在赫里福德的十几年，他从未被允许与家族成员一同用餐，更别提在公共场合吃饭。每一次取餐都像是做贼，每一次进食都躲在阴暗的角落。公开地、像正常人一样坐在餐馆里点餐吃饭……这对他而言，是一种陌生的、甚至带有几分恐惧的体验。
他深吸一口气，握紧了拳头，指甲掐进掌心带来细微的刺痛。
“泽菲尔·革律翁。”他在心里默念自己的新名字。“你已经离开了。你自由了。没人认识你，没人会嘲笑你，没人会因为你‘不配’而把你赶出去。”
勇气一点点凝聚。他推开了饭店的门。
一股温暖、混杂着食物香气和淡淡啤酒味的热浪迎面扑来。不大的店里坐着四五桌客人，有低声交谈的商人，有疲惫的旅人，也有本地的居民。没有人特别注意他这个陌生的少年。
一位围着围裙、面容和蔼的老板娘迎上来：“一位吗？这边请。”
泽菲尔有些僵硬地点点头，跟着她来到一个靠墙的角落位置坐下。老板娘递给他一张简单的木质菜单。
看着上面写着的“炖肉套餐”、“烤鱼套餐”、“牛肉饭套餐”等字眼，泽菲尔的心跳又开始加快。不是害怕，而是一种……选择困难。他从未有过选择吃什么的权利。
最终，他指了指“牛肉饭套餐”，声音略微有些干涩：“这个，谢谢。”
“好的，稍等一会儿就好。”老板娘笑着收起菜单，转身离开。
泽菲尔坐在那里，双手放在膝盖上，身体微微紧绷。他小心翼翼地观察着四周。人们都在忙着自己的事情，吃饭、聊天、发呆。阳光透过玻璃窗，照在有些油腻的桌面上，反射出温暖的光斑。这一切……平常得让他想哭。