夏然带着江缘瞬移到赛场外的阴影里，落地时膝盖猛地一弯，踉跄着后退半步才勉强站稳，额前的碎发被惯性甩得凌乱，汗湿的发丝贴在泛着薄红的额角，黏糊糊的很不舒服。还没等江缘从瞬移的眩晕中反应过来，她指尖已炸开一团物能系的淡绿光晕，光晕里一根手腕粗的麻绳凭空浮现——纤维间沾着细碎的草屑和泥土，像条刚从草丛里窜出的灵蛇，“唰”地缠上江缘的胳膊、腰腹，绳结处“咔哒”自动收紧，勒得他肩膀的肌肉微微发颤，粗布衣衫都被勒出了深深的褶痕。
“江缘！请你冷静下来！”夏然双手紧紧抓住他的肩膀，指节因用力而泛白，指甲几乎要嵌进他粗布衣衫的纹路里，声音里带着急促的喘息，胸口剧烈起伏，“我们好好谈谈，现在冲进去就是自投罗网！”她的呼吸喷在江缘的颈侧，带着点温热的水汽，混杂着赛场外青草的气息。
江缘却异常冷静，眼神冷淡得像冬日结了冰的湖面，连睫毛上都像凝着层薄霜，不起半分波澜。他甚至没挣扎，只是缓缓抬眼，目光扫过缠在身上的麻绳——绳结勒得皮肤发紧，粗粝的纤维蹭着脖颈有点痒，声音平得像块被雪覆盖的石板：“请你放开我的自由。好吗？”
“求你了！”夏然的声音陡然低下去，带着浓浓的哀求，像被风吹得发颤的蛛丝，细得仿佛下一秒就要断裂，“不要在你父亲面前暴露自己！他现在眼里只有那个泥人，你一出现，只会被当成闹事的——我们都要完蛋！”她用力咬着下唇，尾音染上明显的颤抖，眼眶微微发红，睫毛上沾着点湿润的水光，“你先不要冲动，给我几分钟，我一定能想出办法……一定能……”
麻绳勒得江缘胸口发闷，呼吸都滞涩了半拍，可他看着夏然泛红的眼角，那点湿润的水光像落在雪地上的梅花，紧绷的下颌线竟悄悄松了半分。赛场方向传来隐约的欢呼声，一浪高过一浪，像是在为擂台上那个“江缘”喝彩，那声音刺得他耳膜发疼，像无数根细针在扎，却终究没再开口挣扎，只是垂在身侧的手悄悄攥成了拳，指甲深深嵌进掌心。
扩音装置的电流声“滋啦”一响，主持人那裹着声波能量的声音陡然炸开，像惊雷滚过赛场，连空气都跟着震颤：“大伙们！你们期待已久的规律者青少年比武大赛正式开始！请各位选手上场！必须要由其规律者家长带领登名哦！”
他顿了顿，声音陡然拔高，带着穿透耳膜的力道：“好了！大家跟我一起喊：规律者三大法则——”
全场响应的声浪里，江缘的脸色一点点变得惨白。当“必须由规律者家长带领登名”这几个字钻进耳朵时，他攥着衣角的手指猛地收紧，指甲几乎要嵌进肉里。
“一是不准自立为派或组织、国家！”
“二是永远不要暴露在历史中！”
“三是不要做出超格的事或改变历史！”
整齐划一的呼喊声浪里，江缘像是被抽走了所有力气，猛地后退半步，后背撞在冰冷的金属栏杆上。他看着那些被家长牵着手走向登记台的少年，看着他们脸上的期待与笃定，喉咙里像堵着团滚烫的棉絮，怎么也发不出声音。
直到主持人开始催促最后一批选手，江缘才像只被踩了尾巴的幼兽，猛地抬起头，声音里裹着哭腔和嘶吼：“没时间了！我没有父亲是上不了场的！”
他的声音在喧闹的赛场里显得格外刺耳，带着种被世界遗弃的绝望。周围的目光齐刷刷投过来，有同情，有好奇，也有漠然。江缘的脸颊瞬间涨得通红，又迅速褪成惨白，他想低下头藏起来，脖颈却像被无形的手攥住，动弹不得。