“这都多少天了？房租还没交上来？”房东太太的嗓门像安了个小喇叭，震得艾明耳朵里嗡嗡直响，眼前都冒了点金星，扶着门框才勉强站稳。她蒲扇似的手一把将艾明往屋里搡，力道大得像被门板撞了下，艾明踉跄着退了两步，后腰“咚”地撞在铁皮柜棱角上，疼得他龇牙咧嘴倒抽冷气，柜顶上的空罐头盒被震得“哐当”一声滚落在地，在积灰的地板上弹了两圈才停下。
她那双浑浊的眼睛像生了锈的探照灯，扫过桌面时在那盘剩叻沙上定住了——半截叻沙软塌塌瘫在白瓷盘里，橙黄色的汤汁顺着盘沿凝固成圈深褐色的印子，边缘还挂着几根没捞净的咖喱叶，像块没擦干净的污渍，看着格外刺眼。“艾明！你怎么又吃新加坡的东西？”她的声音陡然拔高，尖得像生锈的铁片刮过玻璃，刺得人头皮发麻，唾沫星子随着怒气喷到艾明脸上，带着股淡淡的薄荷牙膏味，“上次就说过不许在我屋里煮叻沙！那股子咖喱叶混着椰浆的味儿，能在楼道里飘三天！三楼张婶、五楼老李都来敲门投诉了，你是聋了还是装听不见？”
她骂骂咧咧地弯腰，腰间洗得发白的围裙扫过积灰的地板，带起一小股呛人的灰尘，呛得艾明直咳嗽。枯树枝似的手指在地板缝隙里扒拉了两下，捏出根灰白的鸽子羽毛——那羽毛软塌塌的，尾端还沾着点浅黄的碎屑，不知是饼干渣还是面包沫，被她捏在指尖像捏着铁证，手抖得厉害，指节都泛了白：“我说过多少次！这房子不能养动物！猫啊狗啊也就算了，你居然还养鸽子？”唾沫星子星子溅在艾明鼻尖上，“这些鸽毛到处飞，我那有哮喘的小孙子昨天咳得直翻白眼，现在还在医院雾化呢！听好了！今晚六点前再不交房租，就给我卷铺盖滚蛋！这话我只说一遍，别逼我叫人来搬东西——到时候把你那堆鸽笼、鸟食罐全扔楼下垃圾桶里去！”
艾明被她骂得缩着脖子，像只受惊的鹌鹑，后背撞疼的地方还在隐隐作痛，冷汗顺着鬓角往下滑，只能咬着唇没敢应声，手指死死抠着衣角，指腹都掐出了红痕。
艾明连忙赔着笑，脸上的肌肉都快笑僵了，把房东太太往门外送，手忙脚乱地拍着她的背，像哄小孩似的，手掌能感觉到她背心上汗湿的黏腻：“王太太您消消气，今晚肯定交，肯定交……保证六点前，我现在就去取钱……”可于佳森早想着要逃出去，故意在里屋弄出“哐当”一声巨响，像是什么铁盒子砸在了地上，声音沉闷又刺耳。
房东太太听见动静，本来都走到楼梯口的脚又“噔噔噔”折返回来，高跟鞋跟敲在水泥地上，像敲在艾明的心脏上。艾明心一紧，心脏“砰砰”直跳，像揣了只疯跑的兔子，抢先一步冲到于佳森藏着的角落——那儿却空空如也，只有积灰的地板上，留下个浅浅的、带着鞋印边缘的脚印，像个突然消失的谜面。
于佳森早趁乱蜷成一团，像只警惕的黑猫似的钻进了天花板隔间。后背紧紧贴着冰凉的木板，木纹的粗糙感透过薄薄的衬衫硌着皮肤，甚至能摸到木缝里嵌着的细沙——那是经年累月积下的灰尘凝结成的颗粒。他缩着肩膀，膝盖抵着下巴，连呼吸都放轻了，耳朵却像雷达似的捕捉着楼下的动静。房东太太的脚步声“嗵嗵”砸在地板上，每一下都像重锤敲在头顶，震得隔间里的陈年木屑簌簌往下掉，有的钻进衣领，带着霉味的细灰贴在脖颈上，痒意顺着脊椎爬上来，他死死抿着唇，鼻孔微微抽动，鼻尖泛红，才把那个喷嚏硬生生憋了回去，眼角却因此沁出点湿意。
隔间缝隙透进的光被百叶窗割成一道道金条，细小的灰尘在光条里翻滚跳跃，像一群被惊动的金甲虫，其中还混着几根白色的墙皮碎屑。他眯眼往下看，正好瞧见房东太太圆胖的影子晃过，围裙带子在地上拖出歪歪扭扭的线，手里那根竹扫帚的影子在地板上扫来扫去，竹枝的分叉清晰可见，扫到隔间正下方时，木头上甚至能感觉到轻微的震动，仿佛下一秒就要戳穿木板。对面楼晾着的花衬衫在风里拍打着，红的像熟透的番茄，蓝的泛着天的颜色，黄的晃得人眼晕，像一面面招摇的旗帜，而四楼的窗台边缘积着层薄灰，往下瞥一眼都让人腿肚子发颤——楼下的水泥地裂着细纹，嵌着几块尖锐的碎石，明晃晃地提醒着他：跳下去，骨头能碎成八瓣。
“小兔崽子，藏哪儿了？”房东太太的骂声透过木板传上来，带着股呛人的油烟味，混着她刚炒完菜的蒜香，“找着非撕烂你的嘴！”她的鞋跟磕在地板上，发出“笃笃”的声响，停在隔间正下方时，连木板都跟着发颤。
于佳森眼尖，瞅准她影子顿住的瞬间，后槽牙一咬，猛地抬起穿着运动鞋的脚——鞋边还沾着今早踩的泥点，鞋跟狠狠碾在那块看着就朽坏的木板上。“咔嚓——”一声脆响，像冬天踩碎了冻硬的冰面，木板的裂纹顺着纹理蔓延开，带着木屑“哗啦”往下塌。
碎木片劈头盖脸砸在房东太太的小腿上，她“嗷——”的一声尖叫刺破耳膜，声音里裹着疼和怒，肥硕的身体像袋灌了铅的棉花似的踉跄着倒地，后腰重重磕在茶几角上，发出“咚”的闷响。她疼得五官都挤成了一团，手捂着腰直抽气，鬓角的碎发被冷汗濡湿，贴在额头上。地板被她压得“吱呀——吱呀——”惨叫，老旧的木龙骨发出快要散架的呻吟，旁边的热水瓶被撞翻，铁皮外壳在地上滚了半圈，“哐当”一声撞在墙根，内胆碎成了星星点点的银渣，混着没倒干净的水，在地上洇出一小片湿痕。
于佳森借着木板塌落的空档，像只被惊动的蝙蝠似的从隔间翻下来，动作快得带起一阵风，天花板的积灰被卷得漫天飞舞，其中还飘着半片干枯的蜘蛛网，迷得刚凑过来的艾明直揉眼睛，睫毛上沾着灰，眼泪顺着眼角往下滑，在脸颊冲出两道浅痕。他脚一沾地就往门口冲，运动鞋底擦过地板，带起串细碎的火星，跑过墙根时，带起的风把艾明贴在墙上的“葡挞促销”奖状吹得哗哗作响，卷边的纸角像只白蝴蝶的翅膀，扑腾着扫过钉住奖状的图钉，才恋恋不舍地落回原处，纸面上还留着道被风吹出的浅折痕。
艾明看着乱成一团的屋子，房东太太倒在地上，捂着小腿骂骂咧咧，像只被踩了尾巴的老母鸡，脏话像泼出去的脏水。他只能慌慌张张地摸出手机，手指都在发抖，屏幕都差点没点亮，好几次差点按错号码，指腹都蹭得屏幕上全是汗印子，这才拨通了医疗队的电话。他的声音带着哭腔，还夹杂着房东太太模糊的叫骂声，像被揉皱的纸：“喂……喂？医疗队吗？这儿……这儿有人受伤了，在和平里三巷六号……对，四楼，房东太太被砸到腿了……你们快来，她疼得直叫唤……”随后便追去了。