“丢了工作，只能去大三巴牌坊底下变鸽子骗游客的硬币，”他嗤笑一声，指尖的银粉又簌簌掉了些，落在桌面上积成一小撮，“鸽子还总不听话，有时候刚从礼帽里飞出来，就扑棱着翅膀往卖杏仁饼的摊子跑，害得我追着鸽子跑半条街，引得游客哈哈大笑——就这么灰头土脸的，我遇见了他。”
他抬手抹了把脸，指腹蹭过眼角，像是要擦掉什么，银粉蹭在颧骨上，倒添了点说不清的落寞。
记忆的碎片再次扭曲成怪诞的形状——艾明第一次见于佳森时，是在澳门老城区条窄得能碰着两边骑楼屋檐的巷子里。午后的阳光被百叶窗切成条状，落在地上像把把金尺子。于佳森穿件洗到发灰的黑风衣，兜帽压得很低，阴影把半张脸都吞了进去，手里那根长鞭像条冬眠的蛇，一节节缠在臂弯里，蛇头似的鞭梢不安分地蹭着他的裤腿。他整个人裹在化不开的阴影里，只有指节因为用力攥着鞭柄，透出点青白，像埋在雪里的石头。“机灵古怪的魔术师 + 俊朗又阴沉的‘长鞭骑士’，这组合往大三巴前一站，游客不得疯了？”念头像颗沾了露水的种子，“嗖”地钻进艾明心底，痒得他手指都蜷了起来，恨不得立刻冲上去搭话。
可毕竟是头回见这么特别的人，艾明不敢贸然上前，只猫着腰，像只偷腥的猫跟在后面。帆布鞋底碾过巷口卖鱼婆撒的鱼鳞，发出“窸窸窣窣”的轻响，像把细沙撒进了安静的午后。他看着于佳森挺直的背脊撞开“新京可赌”那扇鎏金大门时，心里顿时稳了半截：赌场这地界，我熟啊！烟味、女人的香水味混着男人的雪茄味、筹码碰撞的“哗啦”声，他闭着眼都能描摹出红绒布赌桌、穿开叉旗袍的荷官、墙上转个不停的老虎机——这下总能找机会谈合作了吧？
可等他把脸贴在冰冷的门缝上定睛一看，赌场门楣上“新京可赌”四个鎏金大字，像烧红的烙铁“滋啦”烫进他眼里。艾明瞬间攥紧了拳，指节泛出死白，眼底翻涌的恨意几乎要把瞳孔染成墨色——这可是两年前，联合另外三家赌场，把他前老板的“皇家赌场”逼得连卷帘门都拉不下来的死对头开的场子！他恨不能摸出火柴，把这镶着金边的玻璃门点着，让那些晃着金表、油光满面的阔佬们也尝尝从云端摔进泥里的绝望滋味。
但他还是把那股火气咽了回去，喉结“咕噜”滚了下，把希望重新系在于佳森身上——万一这人是来砸场子的呢？万一能跟他联手把这金碧辉煌的牢笼搅个天翻地覆呢？可又怕于佳森是“新京可赌”的人，那这点像粟米般渺小、刚冒头就快被风吹灭的希望，岂不是要彻底碎成渣？
艾明心一横，把破布似的外套紧了紧，布料摩擦发出“沙沙”的响，刚踏进赌场大门，就被个穿黑西装、胳膊比他大腿还粗的保镖拦腰挡住。保镖喉结上的金链子坠得他脖子往前探，像只随时会扑人的獒犬，吐字带着股烟草熏出来的沙哑：“不是本‘新京可赌’的会员，请留步！”
艾明梗着脖子，后槽牙都快咬碎了，手指悄悄摸向皮衣内侧的银粉袋，指尖能感觉到银粉细腻的颗粒感：“办会员多少钱？”
保镖掀起眼皮扫他，那眼神里的轻蔑像冰碴子，能把人冻出冻疮：“大约45澳门元。”
“45？！”艾明脑子“嗡”的一声，像被重锤砸中，耳朵里全是血液冲上头顶的轰鸣。他一天在街头变鸽子、变纸牌，手指磨破了皮，也就能赚5块澳门元，现在把兜囊翻了个底朝天，也只有手心攥着的29张皱巴巴的纸币，冰凉的金属硌得掌心发疼，连零头都不够。绝望像潮水漫过脚背，冷得他打了个哆嗦，可一想到“魔术师 和长鞭骑士”的绝妙组合，他突然来了劲！
趁保镖低头啐唾沫，唾沫星子溅在锃亮的皮鞋上的瞬间，艾明猛地把皮衣内侧的银粉劈头盖脸撒向保镖！银粉像场突如其来的雪，白蒙蒙的一片糊了保镖满鼻子满眼，细微的颗粒钻进他的鼻孔，让他猛地打了个惊天动地的喷嚏。趁着对方惊呼着揉眼，指缝里漏出惊恐的光的空档，艾明又飞快地掏出枚画着红心A的彩蛋，指甲在蛋壳上刮出“吱呀”的锐响，“啪”地砸在自己脚边——彩蛋炸开的瞬间，白烟“噗”地腾起，像朵突然盛开的云，艾明整个人像被吞进了烟雾里，影子在地上晃了晃，眨眼就消失在大门过道的阴影中，只留下股劣质烟雾剂的味道。
保镖抹掉脸上的银粉，指缝里还卡着亮晶晶的碎屑，看着空荡荡的门口，眼珠都快瞪出来了，愣了半天，才憋出句惊叹，声音都在抖：“看来这就是……法术啊！”
而艾明呢？他早“嗖”地一下，从白烟里钻了出来，后背紧紧贴着冰凉的金属机箱，能感觉到机器运行时轻微的震颤，心脏还在胸腔里“咚咚”狂跳，像要撞碎肋骨。他探出头，偷偷打量着赌场里晃来晃去的红男绿女，女人的高跟鞋敲在大理石地面上，发出“嗒嗒”的脆响，嘴角忍不住勾起个劫后余生的笑，正准备“潇洒离去”，眼角余光却瞥见于佳森正靠在不远处的吧台，用那根“三月花下”的长鞭，像卷面条似的，漫不经心地卷着杯里的橄榄，鞭梢的金属链擦过玻璃杯壁，发出“叮”的一声轻响，像在敲某种隐秘的信号。