一小时后。
满载**的车队终于抵达。在威尔逊的死亡威胁下，司机们不得不拼命赶路。
抵达后，威尔逊立即命令所有人进入山洞。虽然**们对幽深的山洞充满恐惧，但在**的胁迫下无人敢反抗。
威尔逊跟随队伍最后进入洞穴。在伸手不见五指的黑暗中，他魁梧的身影如同噬人的猛兽，手电筒惨白的光线将他面容映照得格外狰狞。
**们战战兢兢地前行，连回头看的勇气都没有。
四百零三人在这深邃的洞穴中移动，却出奇地安静顺畅。
当神秘的偏三方八面体终于出现在视野中时，死寂的空气中只剩下急促的呼吸声。
那些人的目光此刻全被奇异的晶石吸引，连对威尔逊的畏惧都消散了。
为首者情不自禁朝那斜方八面体伸出手，却在触碰前被一只石灰色巨掌钳住手腕。
骨骼碎裂声猝然炸响。
凄厉哀嚎在洞窟内反复震荡。
这声惨叫令其余人猛然清醒，他们战栗地望着地上翻滚的同伴，眼底涌起无尽绝望。
……
无人注意到诡异之处——
惨叫声竟未传出洞穴分毫。
岩壁间似有某种规则在吞噬所有声响。
威尔逊将掌心贴上晶石棱面。
他正与晶体背后的可怖存在谈判：愿先献祭四百零三人，剩余五百九十七条性命求取六小时宽限。
暗红光芒自晶体内部渗出，如帷幔罩住人群。
被笼罩者开始像烛泪般消融，没有惨叫，仿佛在异度空间湮灭。
威尔逊后颈汗毛倒竖。
这时他听见了永生难忘的声音——
奈亚拉托提普的化身在他颅腔内低语：
尚缺五百九十七个。
夜魔刺耳的嗤笑在脑海中不断回响。
幻觉再度浮现：
噩梦中的巨大夜魔发出震颤世界的狂笑......
马特与娜塔莎经过两小时疾驰，终于抵达马萨诸塞州郊外的施工地。
他们藏在一块巨石背面，悄悄监视着前方的建筑场地。
探照灯将整个区域照得如同白昼，四周布满了临时搭建的防御工事，每个制高点都站着全副武装的士兵。
那些人的装备和动作极其专业，丝毫不逊于精锐部队。
“该死，居然连加特林都有！”
娜塔莎一眼认出了架设在场地边缘的致命武器。
那是美制134速射机枪，绰号“火神炮”，能在瞬间将直升机撕成碎片。
“这地方防守得像个堡垒……”她眯起眼睛，“威尔逊到底在保护什么？”
马特的注意力却被场地 ** 的黑洞吸引。
某种源自黄印的低语在他脑海中回荡，警告他远离那个洞口。
连那位不可名状的存在都在示警——那里的危险远超想象。
“我们需要增援。”他的声音有些发紧。
娜塔莎直接摇头否决了这个提议。
“你脸色很差。”她注意到马特的不安。
“那个洞里有东西……”他盯着吞噬光线的黑暗，“非常危险的东西。”
娜塔莎掏出战术目镜启动夜视模式，但镜头里依旧只有浓稠的黑暗。
连神盾局的尖端设备都失效了。
她立即接通了尼克·弗瑞的加密频道。
“鹰眼会来支援。”独眼局长的声音罕见地紧绷，“保持隐蔽。”
通讯刚结束，一只夜鸟突然拍打着翅膀掠过他们头顶。
扑簌声立刻引起了巡逻队的注意。
警卫的目光扫过来时，娜塔莎立刻意识到行踪败露。
“该死！”她咒骂着扣动扳机， ** 呼啸而出！
然而 ** 击中警卫胸膛的瞬间，对方只是踉跄着后退几步。
“居然穿了防弹衣？”
娜塔莎的瞳孔骤然收缩——情况开始棘手了。
整个工地瞬间沸腾。
那声枪响如同发令枪，霎时间数道雪白的探照灯光柱将她和马特的藏身处照得无所遁形。紧接着，金属风暴倾泻而下。
叮叮当当——
** 在掩体石面上炸开无数火星。两人蜷缩在岩石后方，感受着碎石飞溅的刺痛。
“马特。”娜塔莎在弹雨轰鸣中喊道，“你负责吸引火力，我找机会潜入。”
“明白！”
“等等——”她突然拽住同伴的战术背心，“普通 ** 你能扛，每分钟六千发的转管机枪呢？”
马特面罩下的喉结滚动了一下：“...不确定。但我会用速度周旋。”
计划敲定的瞬间，马特如同离弦之箭冲入开阔地带。所有枪口立即调转方向，与此同时，某种机械装置开始发出令人毛骨悚然的嗡鸣。
嗡嗡——
六道火线骤然撕裂夜幕，被扫中的树木瞬间化作木屑暴雨。即便是经过强化改造的躯体，马特也不敢让那些曳光弹哪怕擦过衣角。他在林间折线狂奔，身后炸开的泥土如同死亡的浪花。
趁此间隙，娜塔莎化作一道黑影从侧翼翻滚而出。夜行衣融入阴影，当她鬼魅般出现在机枪阵地时，血花已经绽放在三名操作员喉间。