“你不该来。”他慢慢走近，“你儿子的骨头，明天就能入鼎。他的生辰八字好，熬出的汤最补。”
我举起铁尺冲过去，他却挥了挥手，石室里的铜铃突然齐鸣。我感觉有双无形的手攥住脚踝，重重摔在地上。吴九皋踩住我后背，从怀里掏出个小瓶子，往我嘴里灌苦药。
“这是忘忧散。”他笑，“等你醒了，就会忘记小豆子。多好，不用活在痛苦里。”
我咬破舌尖，腥甜的血涌出来。恍惚间，我看见石室的墙上多了幅画：穿玄色直裰的老头抱着个小孩，往鼎里扔骨头，小孩的脸……是小豆子。
第四章 巧娘的秘密
我醒来时在县衙的床上，巧娘守在床边，眼睛肿得像桃子。
“你昏了三天。”她说，“张道长也没了，县太爷说……说这案子就这么结了。”
我猛地坐起来，头痛欲裂。记忆像被撕开的帛，零碎片段闪过：青铜鼎、骸骨、吴九皋的脸……
“小豆子呢？”我抓住巧娘的手。
巧娘别过脸：“隔壁王婶说，见你抱着个襁褓往城外跑……可能是你伤心过度，产生了幻觉。”
我掀开被子往外跑。巧娘在身后喊，可我顾不上。我要去老槐树，去乱葬岗，去那座破祠堂！
祠堂的门虚掩着。我推开门，铜铃没响——被人拆了。供桌上的香灰还是新的，地下有几滴未干的血。
密道还在。我举着火把下去，石室里的青铜鼎不见了，骸骨也被人清理过，只剩几片碎骨嵌在墙里。
墙上的木牌被刮掉了，露出底下的旧字：“普济堂·光绪三十年立·施粥济民”。
突然，我听见细微的响动。转身看去，供桌下有个小布包。打开来，是枚银锁片，刻着“长命百岁”，还有半块拨浪鼓——和小豆子的那只在床底下找到的，正好成对。
布包最底下有张纸条，字迹歪歪扭扭：“爹，别找我，他们在熬药，好疼……”
是小豆子的字！他被人掳走前写的！
我攥着纸条冲出去，迎面撞上巧娘。她眼睛通红：“铁柱，你到底怎么了？王婶说你抱着个死孩子往城外跑，可我去看，那是个布娃娃……”
“巧娘！”我吼，“小豆子还活着！他们没杀他，他们在熬药！”
巧娘后退两步，突然笑了：“熬药？你忘了你是怎么当上捕快的？十年前，你亲手把你娘推进了井里，因为她染了瘟疫，怕传给别人……”
我的血往头上涌。十年前的事像潮水般涌来：我娘得了急病，浑身溃烂，医生说没救了。我把她背到后山，推进枯井。可后来我总梦见她，说井里冷，说她在熬药……
“你中了吴九皋的忘忧散。”巧娘的声音很轻，“他让你忘了小豆子，又让你想起娘。他就是要看你发疯，看你痛苦，这样怨气更重，药力更猛。”
远处传来铜铃声，像婴儿的哭。
第五章 月夜炼药
我们去了城外的乱葬岗。月亮像块血玉，挂在天上。
巧娘指着前方的土坡：“我跟着你三天了。你说梦话喊小豆子，我就知道你没疯。”
土坡下有座新坟，坟头插着根枯枝。巧娘挖开土，露出个陶瓮，瓮口封着红布。打开红布，里面是个小瓷罐，罐身上画着八卦图。
“这是聚阴罐。”巧娘说，“我在道观里听老道姑说过，邪修用它收怨气。”
我们刚把陶瓮抱起来，四周突然亮起绿光。数十个纸人从坟地里爬出来，嘴里喊着：“还我骨头！还我孩子！”
“是生魂纸人！”巧娘喊，“快烧了它们！”
我用火折子去点，纸人却越烧越多。吴九皋的声音从四面八方传来：“周铁柱，你娘的怨气，小豆子的怨气，够熬十炉药了！”
月光下，吴九皋站在土坡顶，怀里抱着个小棺材。小棺材里传出小豆子的哭声。
“铁柱，”吴九皋笑着，“来陪他们吧。”
纸人扑过来，我被按倒在地。巧娘举着桃木剑刺向吴九皋，却被他一挥手，纸人缠住她的脖子。巧娘的脸涨得通红，却还在喊：“铁柱，烧了陶瓮！”
我爬过去，用石头砸开陶瓮。里面的怨气像黑雾涌出来，纸人顿时化作飞灰。
吴九皋踉跄一步，小棺材掉在地上。我扑过去，撬开棺盖——小豆子闭着眼，脸色惨白，胸口还温着。
“小豆子！”我抱着他往外跑。身后传来吴九皋的嘶吼，还有鼎沸腾的咕嘟声。
天快亮时，我们在河边找到了张道长的尸体。他的手里攥着半本《阴符续录》，背面写着：“九转还阳丹，需至亲骨血为引，方能成。吴九皋，你终究是困在自己的怨恨里。”
小豆子在我怀里动了动，慢慢睁开眼。他说：“爹，我梦见好多叔叔阿姨，他们说药太苦，要逃出去……”
我摸着他的头，眼泪掉在他脸上。远处传来鸡叫，新的一天开始了。
终章 长生劫
三个月后，青溪县又下了场红雨。
县太爷请了高僧来超度，说那邪修吴九皋被雷劈死了，尸首在乱葬岗烧成了灰。
可我知道不是。那天夜里，我抱着小豆子坐在院门口，看见个穿玄色直裰的老头站在巷口。他背个藤编药篓，篓子里渗着暗红。
他看了小豆子一眼，笑了笑，走进雾里。
小豆子问我：“爹，那个爷爷是谁？”
我把他搂进怀里：“是个迷路的老头。”
其实我知道，吴九皋没死。《阴符续录》里写：“九转还阳丹，服之可活千年，然每百年需再取九骨，否则魂飞魄散。”
他还会再来。下一个寒食节，下一个红雨夜，他会背着药篓，继续找那些生辰带“阴”字的娃娃。
而我们能做的，不过是守着孩子，守着希望，等天亮。