胡承业的脸瞬间惨白。几个壮汉冲进去搜，果然在檀木匣里找出个小瓷瓶，打开瓶塞，浓烈的腥甜扑面而来。与此同时，后院的枯井边传来惊呼——有人发现井壁上刻着密密麻麻的名字，最上面的就是“周氏阿湄”。
“是胡家的私刑井！”张半仙挤在人群里，“二十年前胡家丢了批贵重药材，说是阿湄偷的，其实是胡老爷自己监守自盗，嫁祸给她。这口井里，不知道害过多少条命！”
胡承业突然拔出腰间短刀，直取春桃咽喉：“贱婢！我杀了你灭口！”
混乱中，春桃的指甲划破了胡承业的手背。众人这才发现，他的手背肿得像馒头，皮肤下隐约能看见绿色的纹路在游走。
“毒发了！”我大喊，“快拿雄黄酒！”
可已经晚了。胡承业的叫声越来越凄厉，他抓挠着自己的脖子，指甲缝里渗出墨绿的汁液，最后“砰”地倒在地上，七窍流出黑血。
第四章·毒经现世
胡府出了人命，汾州府派了捕头来查。
领头的是刘三刀，当年和我爹称兄道弟的老捕快。他勘查完现场，把我拉到一边：“苏大夫，这事不简单。胡承业手背上的毒，和招娣、陈夫人的是同一种。更邪乎的是，他死时抓着春桃的衣角，嘴里反复念‘阿湄索命’。”
我递给他从胡府书房找到的毒经残页：“我在胡承业枕头下翻到的，上面记着各种用毒虫炼蛊的法子，还有...还有如何把活人制成‘毒傀’。”
刘三刀翻着残页，眉头越皱越紧：“‘取活人胆，泡于百毒汤，七日而成傀，见血封喉’...这胡承业疯了不成？”
我们找到春桃时，她已经疯了。缩在柴房角落，嘴里念叨着“绿虫子，爬满身”。我给她喂了剂解毒汤，她清醒片刻，突然抓住我的手：“苏大夫，阿湄在井里喊我...她说要带我们去见她...”
当晚，镇里起了大雾。
这次不是青灰色，是墨绿，浓得化不开。家家户户门窗紧闭，可还是有怪事发生：卖油郎倒在街头，身上爬满绿虫；王屠户家的猪全死了，尸体胀得像气球，一戳就爆出绿汁。
我跟着张半仙去了后山。枯井边围满了人，井里往上涌着墨绿的雾气，阿湄的歌声从井底飘上来，凄凄切切：“我本良家女，偏遭奸人害...井底二十年，怨气积成海...”
“她在召集群鬼。”张半仙举起桃木剑，“必须把她的骸骨迁走，超度了才能镇住。”
我们下井捞起骸骨。阿湄的头骨上有个深深的孔洞，像是被什么东西钻穿过。张半仙摸着那孔洞倒吸冷气：“是蛊虫蛀的...这怨气，怕是要成气候了。”
迁葬那日，镇上来了个穿玄色道袍的老人。他看了阿湄的骸骨，又看了看我，突然开口：“苏明川，你可知道你娘当年为何救阿湄？”
我愣住了。老人从怀里掏出块玉佩，和我娘临终前塞给我的那块一模一样：“这是终南山玄清观的镇观玉，你娘是观主座下弟子，法号清微。二十年前，她奉师命来调查胡家私炼毒蛊之事，才救了阿湄。”
原来如此。我娘早就知道胡家的秘密，她给我留下的玉佩，是让我有朝一日能解开这个局。
老人是玄清观的现任观主，道号云真。他说阿湄的怨气之所以这么重，是因为胡家在她死后，用她的骨血炼了“万毒母蛊”。“母蛊一日不除，毒鬼便会不断再生。”
第五章·母蛊现形
云真道长在镇外建了座法坛。
他让我们把阿湄的骸骨供在坛上，又取出从玄清观带来的“清心符”“镇魂铃”，布下七星锁魂阵。我娘的玉佩被他贴在阵眼，发出淡淡的金光。
“子时三刻，母蛊会感应到阿湄的气息，前来夺舍。”云真道长掐着法诀，“苏明川，你和你娘血脉相通，要帮我稳住阵眼。”
午夜将至，雾气越来越浓。法坛周围的蜡烛突然全部熄灭，只有阿湄的骸骨泛着幽蓝的光。接着，地面开始震动，泥土里钻出无数绿虫，汇聚成一条巨蟒，直冲法坛而来。
“是万毒母蛊！”云真道长挥剑斩向虫蟒，“苏明川，用你娘的玉佩引它过来！”
我把玉佩举过头顶。虫蟒像是被吸引，猛地调转方向，朝我扑来。千钧一发之际，云真道长的桃木剑刺穿虫蟒七寸，虫身炸开，流出墨绿的汁液。
雾气散去，地上躺着个穿月白衫子的女人。是阿湄。她的魂魄已经消散，脸上带着解脱的笑。
“都结束了？”刘三刀擦着汗问。
云真道长摇头：“母蛊虽破，但胡家炼的蛊虫卵还散在各地。更麻烦的是...”
他看向我：“你娘当年除了调查胡家，还在找一味药引——‘千年寒蝉’。只有用它炼制的解药，才能彻底清除中了万毒母蛊的人。”
第六章·寒蝉解厄
千年寒蝉，只生于极阴之地，百年才现身一次。
我们在云真道长的指引下，去了吕梁山最深处的“阴风洞”。洞里寒气刺骨，岩壁上结着冰棱。走了三天三夜，终于在一处冰潭边，看见了寒蝉——巴掌大的虫子，通体雪白，翅膀上凝着霜花。
“抓住它！”云真道长喊。
寒蝉扑棱着翅膀飞起来，我扑过去，指尖刚碰到它的翅膀，就觉得一阵刺痛。低头看，指尖渗出黑血——我中了寒蝉的毒。
“快取它的口器！”云真道长递来玉瓶，“寒蝉毒能以毒攻毒，配合其他药材，能解万毒母蛊。”
我咬着牙捏碎寒蝉的头，取出半透明的口器。回去的路上，我的视线开始模糊，耳边响起阿湄的声音：“苏大夫，谢谢你...”
回到青石镇，我用寒蝉口器配了解药，给所有中了蛊毒的人服下。胡府剩下的家眷，镇里的患者，渐渐都好了。
三个月后，青石镇恢复了平静。我把“回春堂”重新修葺，门口挂起新的招牌。母亲的名声传了出去，常有外乡人来求医问药。
这天，我在药铺里捣药，门帘一挑，进来个穿灰布衫子的少年。他手里捧着个木盒，打开是块温润的玉佩，和我娘的那块正好成对。
“苏大夫，”少年说，“我叫周念湄，是阿湄的侄子。她临终前说，要把这个交给您。”他顿了顿，“她说，当年多亏您娘救她，现在她心愿已了，这半块玉佩，算是谢礼。”
我接过玉佩，合二为一。阳光透过窗棂照进来，玉佩泛着温暖的光。窗外传来孩子们的笑声，青石板路上，刘三刀押着个偷鸡贼走过，一切都那么鲜活。
只是偶尔起风时，我仿佛还能听见阿湄的歌声，轻轻的，像一片落在心尖的雪花。