第一章：不祥的邀约
李巍觉得自己快要被城市吞噬了。连续几个月的失眠，高强度的工作压力，以及一段刚刚画上句号的、令人疲惫的恋情，像无数条湿冷的藤蔓，缠得他几乎窒息。他是个商业摄影师，曾经充满激情地追逐光影，记录世界的美好。但现在，镜头里只剩下千篇一律的浮华和空洞。他需要改变，需要一个彻底的喘息。
就在这时，他收到了那封没有署名的信。
信封是暗黄色的，质地粗糙，像是用了多年的旧纸，边缘已经磨损。寄信地址模糊不清，只有一个“山中，龙象庵”的字样。邮戳更是模糊，隐约能辨认出是邻省一个偏远山区的名字。打开信封，里面只有一张同样泛黄的纸，上面是用毛笔书写的几个蝇头小楷，字迹娟秀却透着一股说不出的诡异：
“李施主：
久闻大名，知您心善，亦受困于俗尘。龙象庵千年古刹，近日恰逢法事，需清理旧物。庵内藏有前代高僧真影数幅，疑为明代遗物，颇有灵气，或可助施主洗涤心灵。另，老衲有一事相求，关乎故人遗愿，恳请施主拨冗一行。山中清净，无市侩喧嚣，或能为施主解烦忧。若蒙应允，请于三日后，农历七月十五子时前，抵达山脚‘望松亭’，自有僧人相候。勿带随从，静心前来。
龙象庵 慧能 敬邀”
农历七月十五？中元节？鬼节？
李巍心里咯噔一下。他不是个迷信的人，但这个时间点，加上这封语气神秘、字迹奇特的邀请信，让他本能地感到一丝不安。龙象庵？他从未听说过这个名字。照片？故人之愿？
然而，内心深处，一种难以言喻的渴望，一种对逃离现状的强烈冲动，却压过了那丝不安。城市的生活像一个巨大的牢笼，而他迫切地想找到一个出口，哪怕那个出口看起来阴森诡异。“洗涤心灵”、“古刹”、“清净”这几个词，像钩子一样勾住了他疲惫的神经。
“或许，这真的是一个机会。”他喃喃自语。
三天后，农历七月十四，傍晚。
李巍背着一个简单的行囊，凭着信封上模糊的地址和手机地图（信号在进入山区后时断时续），辗转找到了山脚下的“望松亭”。说是亭子，其实只剩下几根歪斜的石柱和残破的顶棚，被傍晚的暮色和山间的雾气笼罩着，透着一股荒凉萧瑟。
天色越来越暗，山风呜咽着穿过石柱间的空隙，带来阵阵寒意。周围静得可怕，只有他自己的脚步声和呼吸声。他拿出手机看了看时间，距离子时还有两个多小时。没有看到任何僧人的踪迹，也没有其他游客。他开始怀疑自己是不是被骗了，或者这只是一个恶作剧。
就在他犹豫着要不要离开时，一阵若有若无的梵呗歌声，伴随着木鱼声，隐隐约约从山林深处传来。那声音很轻，飘渺不定，仿佛来自另一个世界，却清晰地传入了他的耳中。
歌声似乎是一种指引。李巍定了定神，收起手机，深吸一口气，循着那微弱的声音，向山林更深处走去。
山路崎岖，杂草丛生。越往上走，雾气越浓，四周的树木也变得愈发高大、扭曲，形状怪异，在朦胧的夜色中如同张牙舞爪的鬼影。空气中弥漫着一股潮湿的、混合着泥土和某种不明植物腐烂的气味。
那梵呗和木鱼声时断时续，始终牵引着他。不知走了多久，眼前豁然开朗。
一座古朴的寺庙，静静地矗立在一片缓坡之上。寺庙不大，青瓦灰墙，飞檐斗拱，在惨淡的月光下投下长长的、扭曲的影子。寺门紧闭着，门楣上方的牌匾早已褪色，只能依稀辨认出三个古朴的大字——“龙象庵”。
没有一丝灯火，整个庵堂沉浸在死寂的黑暗中，只有偶尔掠过的夜风吹动檐角铜铃，发出“叮当”一声脆响，在这寂静的山谷中显得格外瘆人。刚才听到的梵呗和木鱼声也消失了，仿佛从未存在过。
这里就是龙象庵？它看起来比李巍想象的还要古老、还要……荒凉。
他走到紧闭的寺门前，迟疑了一下，伸手轻轻敲了敲门环。木质的门环冰冷刺骨，敲击声在寂静中被无限放大，“咚…咚…咚…”。
等了许久，里面没有任何回应。风吹过，带来一股若有若无的、类似檀香又混杂着腐败的气息。
“有人吗？”李巍提高了声音喊道，“慧能大师？我来赴约了。”
依然是死一般的寂静。
他不耐烦地又敲了几下，力道加大了一些。“吱呀——”一声轻响，厚重的木门竟缓缓地向内打开了一条缝隙。一股更加浓郁的、混合着陈年香烛、木料腐朽和某种难以形容的腥甜气味的暖湿气流涌了出来。
门缝后，一片漆黑。
李巍的心提了起来。这里面的景象，和他想象中的清净古刹完全是两个样子。他甚至产生了一丝退缩的念头。但那个神秘的邀请，以及内心深处对“改变”的渴望，最终还是驱使着他迈开脚步，跨过了那道高高的门槛。
门，在他身后，悄无声息地关上了。
第二章：幽暗禅房与停灵棚
踏入龙象庵的瞬间，李巍仿佛进入了一个完全不同的时空。外界的光线和声音被彻底隔绝，这里只有无边的黑暗和一种令人窒息的沉闷。空气中那股怪异的气味更加浓烈了，几乎让他喘不过气。
他适应了片刻，才勉强看清脚下的路。地面似乎是青石板铺就，但覆盖着一层厚厚的灰尘，踩上去会留下清晰的脚印。空气中漂浮着细小的尘埃，在极微弱的光线下（似乎是从门缝或某些缝隙透进来的一点月光）飞舞。
“慧能大师？有人在吗？”李巍再次喊道，声音在空旷的庵堂里回荡，显得空洞而无力。
没有回答。只有他自己的回声，在黑暗中碰撞、消散。
他从行囊里摸出手机，打开手电筒。一道光柱刺破黑暗，照亮了眼前有限的区域。这是一个宽敞的大殿，或者说，曾经是大殿。正中央似乎原本供奉着佛像，但此刻佛龛是空的，只有积满灰尘的底座残留。四周的墙壁上残留着一些壁画，但大多已经剥落、模糊不清，仅存的几处也透着一种诡异的暗红色调，像是干涸的血迹。
光线所及之处，可以看到蛛网遍布，角落里堆积着不知名的杂物和废弃物。整个空间弥漫着一股衰败、腐朽的气息，仿佛已经被世人遗忘了几百年。
这与信中所说的“千年古刹”似乎不太相符，倒更像是一个废弃的、无人打理的破庙。
李巍皱了皱眉，握紧了手机，小心翼翼地向前走去。脚下不时踢到一些东西，发出“咔哒”、“哐啷”的声响，在寂静中格外刺耳。他用手电扫过地面，发现散落着许多破碎的陶片、朽烂的木料，甚至还有一些……骨骼的碎片？他不敢细看。
大殿深处，似乎有一条狭窄的通道，通往庵堂的后面。通道口被一堆杂物半遮半掩。李巍犹豫了一下，还是拨开杂物，走进了通道。
通道两侧的墙壁似乎是用泥土夯实的，非常潮湿，甚至有水珠渗出，滴落在地上，发出“滴答、滴答”的声响，在这死寂的环境中如同敲击在心脏上。
通道不长，很快便到了尽头，眼前出现了一个稍微开阔些的区域。这里似乎是庵堂的后院，但早已荒废。杂草长得异常茂盛，几乎有人高。院子中央，有一个奇怪的建筑。
那是一个低矮的、类似棚屋的建筑，用粗大的木头搭成架子，上面覆盖着黑色的防水布，被风吹得猎猎作响。整个棚屋散发着一股浓烈的、令人作呕的恶臭，比之前闻到的任何气味都要强烈，混合着腐肉、消毒水和某种宗教仪式用品的味道。
李巍的心猛地一沉。他强忍着不适，用手电照向棚屋的门。门上挂着一把锈迹斑斑的大锁，旁边贴着两张已经发黄破损的黄色符纸，上面的朱砂符文模糊不清，但依稀能看出是佛教的“往生咒”或类似的经文。
“停灵棚？”李巍心中猜测。信中提到的“清理旧物”和“前代高僧真影”，难道指的就是这里？
他绕着棚屋走了一圈，想找个入口。棚屋侧面有一个低矮的小窗，也被木板钉死了。后门则虚掩着，同样挂着一把锈锁，但似乎没锁死。
他推开后门，一股更加浓烈的恶臭扑面而来，几乎让他呕吐。他捂住口鼻，将手电光投向棚屋内部。
里面空间不大，密密麻麻地摆放着几十个小小的、黑色的木龛，看起来像是最简陋的棺材或者骨灰盒。大部分木龛都盖得很严实，但有几个敞开着，里面露出的东西让李巍头皮发麻。
那是一些早已腐烂、或者呈现干瘪状态的尸体！有的只剩下白骨，纠缠着破烂的僧衣；有的则还残留着一些腐肉，皮肤呈现出一种不健康的蜡黄色或青灰色，五官因为腐烂而扭曲变形，眼睛的空洞处似乎有蛆虫在蠕动。
这里根本不是什么停放高僧遗体的地方，这简直就是一个停满了尸体的停尸房！而且看这些尸体的腐烂程度，显然已经停放了很久很久。
李巍胃里一阵翻江倒海，几乎要吐出来。他强忍着恐惧和恶心，用手电四处照射，试图寻找信中提到的“前代高僧真影”，但目光所及，只有这些令人毛骨悚然的尸体和散落一地的、早已看不出原貌的宗教物品。
“这到底是怎么回事？慧能呢？这里发生了什么？”李巍感到一阵眩晕和恐慌。
他强迫自己冷静下来。也许，慧能大师遇到了麻烦？或者，这一切都是一个陷阱？
他仔细观察着棚屋内部，希望能找到一些线索。在靠近角落的一个不起眼的黑色木龛前，他注意到地面上似乎有一些不太明显的、湿漉漉的痕迹，像是水渍，又像是别的什么液体。痕迹一直延伸到棚屋的墙壁边，消失在黑暗中。
他蹲下身，用手电仔细照射那片区域。在墙壁下方，靠近地面的地方，他发现了一些奇怪的抓痕。抓痕很深，像是用指甲硬生生抠出来的，深深地嵌入了木头和泥土里。抓痕的方向杂乱无章，有些似乎是向上攀爬留下的。
这景象让他不寒而栗。他想起了那些敞开的木龛里，尸体扭曲的姿态。
突然，一阵细微的“沙沙”声从他头顶上传来。
李巍猛地抬起头，手电光迅速射向棚顶。
只见在靠近他刚才站立位置的棚顶木梁上，似乎有什么东西动了一下。紧接着，一个黑影，瘦小、佝偻，穿着破烂的僧袍，悄无声息地从一根木梁跳到了另一根木梁，动作灵活得不像个老人，反而像个……猴子？
借着微弱的光线，李巍看清了那张脸。那是一张极其苍老的脸，布满了深深的皱纹和老年斑，颧骨高耸，眼窝深陷，一双眼睛浑浊而空洞，几乎看不到一丝生气。他的嘴巴微张着，露出缺失了多颗牙齿的牙床。
这个老僧是谁？他在上面做什么？难道他就是慧能大师？可为什么他躲躲藏藏，不去开门见客？
“请问……慧能大师？”李巍试探着喊了一声，声音有些颤抖。
棚顶上的老僧听到声音，身体猛地僵住了。他缓缓地转过头，那双空洞的眼睛直勾勾地看向李巍的方向。尽管光线昏暗，李巍依然能感觉到一股寒意从那双眼睛里散发出来。
老僧没有回答，只是那样诡异地、一动不动地注视着李巍，嘴角似乎还微微向上咧开了一下，形成一个极其僵硬、不似活人的笑容。
李巍被他看得浑身发毛，手电光因为手的颤抖而在墙壁上疯狂晃动。
突然，那老僧动了！他没有说话，只是发出一阵低沉、嘶哑，如同夜枭啼叫般的笑声，笑声在密闭的棚屋里回荡，显得无比诡异和惊悚。
紧接着，他猛地从木梁上跳了下来！
“咚！”一声闷响，他重重地落在了李巍面前不远处的地面上。他动作迅捷得惊人，完全不像一个看起来如此衰老的人。
李巍吓得连连后退，后背一下子撞在了身后的木龛上，发出“哐啷”一声响。他惊恐地看着眼前的老僧。
老僧站直了身体，身材异常瘦小干枯，穿着一件满是污渍和破洞的陈旧僧袍。他就那样直挺挺地站着，歪着头，用那双空洞无神的眼睛死死地盯着李巍，脸上依然挂着那僵硬的笑容。
“施主……不是说，子时前来吗？”老僧终于开口了，声音嘶哑得厉害，像是两块砂纸在摩擦，带着浓重的、但口音不明的地方腔调。“时辰……还没到呢。”
他的语气平淡，却透着一股说不出的阴森。
“你……你是谁？慧能大师呢？”李巍强作镇定地问道，心脏狂跳不止。
老僧没有回答他的问题，只是慢慢地抬起一只枯柴般的手，指向了棚屋外面。“外面……有人找你。”
李巍一愣，顺着他的手指看去。透过敞开的后门，他看到外面依然是浓得化不开的黑暗，什么也看不清。
“谁？”
老僧没有再说话，只是脸上的笑容变得更加诡异，他慢慢地举起了另一只手，手指弯曲，做了一个奇怪的手势，像是在召唤，又像是在施法。
然后，他猛地转过身，佝偻着身子，以一种与刚才出现时同样迅捷的速度，爬回了棚顶的木梁上，消失在黑暗中。
只留下李巍一个人，站在散发着恶臭和腐朽气息的停灵棚里，身边是那些恐怖的尸体，以及刚才老僧留下的、令人毛骨悚然的谜团和警告。
外面，似乎真的有什么东西……在等着他。
第三章：诡异的慧明与禁忌
李巍再也无法忍受停灵棚里的恐怖氛围。他跌跌撞撞地冲出棚屋，后背紧紧贴着冰冷的墙壁，大口大口地喘着粗气，心脏还在疯狂地跳动。刚才那个从棚顶跳下来的老僧，以及他诡异的言行，让他确信，这个地方绝对有问题，甚至可能……非常危险。
他必须尽快离开这里！
他转身就想原路返回，但刚一转身，就愣住了。
不知何时，通道口不知何时站了一个人。
那人背对着他，穿着一身干净整洁、看起来很普通的灰色僧袍，身材中等，肩膀宽阔。他没有回头，只是静静地站在那里，仿佛已经站了很久。
“施主，你似乎……看到了不该看的东西。”那人缓缓开口，声音平和，甚至带着一丝温和的笑意，与刚才棚屋里那个老僧的嘶哑声音形成了鲜明的对比。
李巍心中一紧。“你……你是谁？慧能大师？”
那人这才缓缓转过身来。
月光透过门缝照进来一些，照亮了他的脸。那是一张看起来很年轻的脸，大约三十岁左右，面容清秀，眉目疏朗，眼神平和，嘴角带着浅浅的微笑，看起来十分友善，甚至有几分英俊。他看起来完全不像一个常年居住在荒废古刹里的僧人，更像是一个……受过良好教育的年轻人。
“在下慧明，是这里的知客。”年轻人双手合十，微微躬身，行了一个标准的佛礼。“家师正在做法事，请施主稍待片刻。”
慧明？不是慧能？李巍更加困惑了。信是慧能大师发出的，为什么来迎接的是这个自称慧明的年轻僧人？那个棚屋顶上的老僧又是谁？
“那个……刚才在停灵棚……”李巍想把刚才的经历说出来。
“阿弥陀佛。”慧明微微颔首，打断了他，“施主不必惊慌。那是住持师叔祖，他……年纪大了，有些糊涂，莫要见怪。”他的语气很平静，仿佛在解释一件再平常不过的事情，但李巍却从他的眼神深处，捕捉到了一丝不易察觉的……回避？
“住持师叔祖？”李巍追问，“那真正的住持呢？慧能大师在哪里？是你们的师父吗？”
慧明笑了笑，笑容依然温和：“家师早已圆寂。如今庵里，便是由师叔祖主持事务。施主远道而来，辛苦了。请随我来，先到客房休息片刻，待法事结束，师叔祖自会与施主相见。”
他说着，便转身引路，示意李巍跟他走。
尽管心中充满了疑问和不安，但李巍现在也别无选择。他跟在慧明身后，沿着来时的通道往回走。一路上，他仔细观察着这个年轻的僧人。慧明步履沉稳，神情自然，看起来完全不像有什么恶意。但他越是表现得正常，李巍心里的那份疑虑就越是加深。这个龙象庵，处处透着古怪。
他们回到了之前的那个昏暗大殿。大殿中央似乎比刚才更亮了一些，因为点燃了几盏昏暗的油灯，摇曳的火光在墙壁上游移，让那些模糊的壁画和剥落的痕迹显得更加诡异。
慧明带着李巍穿过大殿，来到另一侧的走廊。走廊两侧似乎是一些禅房和寮房。大部分房门都紧闭着，有的甚至用木板钉死了。空气中依然弥漫着那股挥之不去的怪异气味。
“这里的香火……似乎不旺？”李巍忍不住问道。
“龙象庵地处偏僻，本就不是世俗人烟聚集之地。”慧明淡淡地回答，“近年来，更是只有家师师叔祖和几位挂单的师父在此看守。施主若不是有缘，恐怕也难寻至此。”
他没有正面回答香火是否兴盛的问题，反而强调了“偏僻”和“看守”。
他们走到走廊尽头的一间禅房前。慧明推开房门，一股相对清新的气味飘了出来，里面点着檀香。
“施主，请在此稍歇。贫僧去为您准备些斋饭。”慧明将李巍让进房间，自己则转身出去了。
李巍打量着这个房间。不大，陈设简单，一张木床，一张书桌，一把椅子，一个衣柜。墙上挂着一幅褪色的观音像。房间收拾得很干净，与外面大殿和停灵棚的破败景象形成了鲜明对比。
他走到窗边，窗外依然是浓重的夜色和山林的剪影。他注意到窗户的木格子有些松动，似乎可以拆下来。逃生的希望让他心头一动，但随即又打消了这个念头。他是如何找到这里来的？外面是茫茫大山，天黑路险，他又能逃到哪里去？而且，那个叫慧明的年轻僧人，看起来并不像会轻易伤害他的人。至少目前是这样。
他转过身，开始仔细检查这个房间。他在床底下、衣柜里都看了看，除了些简单的衣物和被褥，没有什么特别的东西。桌子上放着一本翻开的佛经，和一支秃了毛的毛笔。
等待的时间显得格外漫长。斋饭迟迟没有送来。四周一片寂静，只有偶尔从远处传来的、若有若无的木鱼声，以及风吹过树叶的沙沙声。
李巍的心始终悬着。他想起了停灵棚里那些腐烂的尸体，想起了棚顶上那个眼神空洞、笑容诡异的老僧，想起了那个看似温和却回避问题的年轻僧人慧明。这一切都透着一股浓浓的邪气。
他拿出手机，信号依然是断断续续，时有时无。他尝试着拨打报警电话，但要么是忙音，要么是信号中断的提示音。在这里，似乎与外界完全隔绝了。
难道真的要被困在这个鬼地方，直到那个恐怖的“法事”结束？
就在他焦躁不安的时候，门外传来了脚步声。是慧明。
他端着一个托盘走了进来，盘子里放着一碗白米饭，一碟炒青菜，还有一小碗看起来像是素斋汤的食物。
“施主，斋饭备好了。请用。”慧明将托盘放在桌上，依旧微笑着。
李巍没什么胃口，但为了保持体力，还是拿起筷子，夹起了一口青菜。
“慧明师父，”李巍一边吃，一边状似随意地问道，“停灵棚里……那些是……”
慧明正在擦拭桌子，闻言动作顿了一下，随即恢复自然：“哦，那是以前的一些往生者。庵里地方小，暂时安置在那里。”
“往生者？看样子……已经很久了。”
“是啊，有些是几十年前的了。”慧明轻描淡写地说道，“师叔祖恪守戒律，不忍心让他们曝尸荒野，便一直供奉在那里。”
“那……为什么那个从棚顶跳下来的老僧……”
“你说的是师叔祖啊。”慧明笑了笑，“他年纪大了，喜欢待在停灵棚，说是离往生者近，便于修行。他平日里深居简出，今天是第一次见施主，许是……有些激动。”
激动？用那种诡异的方式出现，还露出那样的笑容？李巍简直不敢相信。
“慧明师父，”李巍放下筷子，认真地看着他，“你能不能告诉我，慧能大师到底在哪里？那封信是他写的吗？为什么邀请我来？”
慧明的笑容慢慢收敛了起来，眼神变得有些复杂。他沉默了片刻，才缓缓开口：“家师……确实是慧能师父。但他老人家……早已无法见客了。”
“无法见客？是生病了？还是……”
“施主，”慧明打断了他，语气变得严肃起来，“有些事情，你不知道比知道要好。你既然来了，就安心住下，明日法事结束后，自然会明白。龙象庵有龙象庵的规矩，外来者，不可窥探太多。”
他的话语里带着明显的警告意味。
李巍心中一凛。看来这个地方的水，比他想象的还要深。那个所谓的“法事”，恐怕也非同寻常。
“好吧，”李巍深吸一口气，决定暂时按兵不动，“我只是有些累了，想早点休息。”
“施主自便。”慧明点了点头，转身离开了房间，并轻轻带上了房门。
房间里再次只剩下李巍一个人。他看着桌上的斋饭，却丝毫没有食欲。慧明的话虽然客气，但其中的疏离和警告意味却很明显。这个年轻僧人，似乎在刻意隐瞒着什么。
他走到门口，侧耳倾听。走廊里一片寂静。他又走到窗边，小心翼翼地挪开窗户的木格子，向外望去。
夜色更加深沉了。对面似乎是一片荒废的院落，杂草丛生，隐约可以看到一些坍塌的建筑物轮廓。更远处，是黑黢黢的、如同怪兽般匍匐的山峦。
突然，他的目光被远处一个地方吸引了。
在庭院的另一角，靠近停灵棚的方向，似乎有一座小小的、不起眼的建筑，被树木遮挡着，看不真切。但从那里，隐约透出一丝微弱的、红色的光芒。
那是什么地方？看起来不像是禅房或者佛堂。
李巍心中好奇，正想看得更清楚一些，那红色的光芒却突然闪烁了一下，然后熄灭了。
四周再次陷入一片死寂的黑暗。
李巍的心头，涌起一股强烈的不安。这个龙象庵，隐藏的秘密，恐怕远不止停灵棚里的尸体那么简单。那个红色的光亮，那个即将到来的“法事”，还有那个下落不明的慧能大师……这一切，都像一张无形的网，将他牢牢困住。
他关上窗户，背靠着冰冷的墙壁，感到一阵深深的寒意，比停灵棚里的恶臭更加刺骨。
第四章：午夜的脚步声与哭泣的女人
夜，越来越深。
李巍躺在硬邦邦的木床上，毫无睡意。窗外，风声更紧了，呜咽着，像是无数冤魂在哭号。偶尔有夜鸟发出凄厉的叫声，划破沉寂。禅房里，檀香早已燃尽，空气中只剩下那股若有若无的、混合着腐败和檀香的怪异气味。
他竖着耳朵，仔细倾听着外面的动静。除了风声和鸟鸣，一片死寂。仿佛白天经历的一切，都只是一场噩梦。
但他知道，那不是梦。停灵棚里的尸体，棚顶老僧诡异的笑容，慧明那双隐藏着秘密的眼睛，还有那突然熄灭的红光……一切都真实得可怕。
他开始后悔，后悔一时冲动来到了这个鬼地方。如果现在能安全离开，他再也不想踏足这种与死亡和诡异为伴的地方。
就在他胡思乱想，几乎要被恐惧压垮的时候，一阵极其轻微的、细微的声音，传入了他的耳朵。
“哒……哒……哒……”
那声音很轻，像是有人穿着软底鞋，小心翼翼地在走廊上行走。
李巍的心猛地提了起来。这个时间，是谁在外面？
他屏住呼吸，侧耳倾听。
“哒……哒……哒……”
脚步声很慢，很轻，带着一种拖沓感，仿佛行走者每一步都异常艰难。而且，那声音似乎……正在靠近他的房间！
李巍的心脏狂跳起来。他悄悄爬下床，蹑手蹑脚地走到门边，透过门缝向外望去。
走廊里一片漆黑，只有远处一盏油灯发出微弱的光芒，勉强照亮一小片区域。一个模糊的黑影，正沿着走廊，一步一步，缓慢而沉重地向他这边移动过来。
那黑影的身形看起来……有些佝偻？而且，走路的姿态……似乎没有骨头一样，软绵绵的，又带着一种诡异的僵硬感。
李巍的呼吸几乎停止了。他认得那个身影！虽然模糊不清，但那佝偻的姿态，那缓慢拖沓的脚步声……
是白天在停灵棚遇到的那个从棚顶跳下来的老僧！
他怎么会出现在这里？他来这里做什么？
黑影在李巍的房门前停了下来。
“哒……哒……哒……”脚步声戛然而止。
门外的空气，仿佛瞬间凝固了。
李巍的心提到了嗓子眼。他能感觉到，门外那个“东西”，正在……看着他！他能感觉到一股冰冷的、充满恶意的视线，穿透了薄薄的木门。
他吓得一动也不敢动，甚至连呼吸都放轻了。
时间仿佛过去了一个世纪那么漫长。
突然，门外传来一阵极其细微的、像是用指甲刮擦木门的声音。
“滋啦……滋啦……”
声音尖锐而刺耳，让人头皮发麻。
李巍死死地捂住嘴巴，才没有惊叫出声。他眼睁睁地看着门板上，靠近底部的位置，慢慢浮现出几道深深的划痕。划痕越来越多，越来越密，仿佛有什么东西，正用尽全力想要破门而入！
恐惧像潮水般淹没了李巍。他下意识地后退，背靠在冰冷的墙壁上，浑身颤抖。
门外的“东西”到底是什么？是那个老僧吗？他为什么要攻击自己？是因为白天看到了不该看的东西吗？
刮擦声持续了大概十几分钟，然后突然停了下来。
走廊里再次恢复了寂静。
李巍愣愣地站在原地，心脏还在砰砰狂跳。他不敢靠近门边，生怕那“东西”还在外面。
不知过了多久，确认外面没有任何动静后，他才稍微松了口气。但他知道，危险并没有解除。那个老僧，或者说，那个“东西”，肯定还会回来的。
他必须想办法离开这里！
他再次来到窗边，小心翼翼地挪开木格子。外面的夜色依旧浓重。他快速观察了一下四周，希望能找到一条逃生的路。
就在这时，他突然听到了一阵奇怪的声音。
那声音很轻，很细微，断断续续，像是……女人的啜泣声？
声音来自很远的地方，被风声切割得支离破碎，若有若无。但在这死寂的夜晚，却异常清晰，仿佛直接钻进了他的脑子里。
李巍屏住呼吸，仔细倾听。
“呜……呜呜……”
啜泣声越来越近，似乎就在……庭院里？
他悄悄探出头，望向庭院的方向。
借着远处油灯微弱的光芒，他隐约看到，在庭院中央那片杂草丛生的空地上，似乎有一个白色的身影，正在缓缓地移动。
那是一个女人！
她穿着一身白色的、样式古老的衣裙，长发遮住了大半张脸，看不清容貌。她就那样飘浮在离地面几寸高的空中，或者……是在行走？因为距离太远，光线太暗，很难分辨清楚。但她移动的姿态，却透着一股说不出的诡异和……悲伤。
她的嘴里，不断地发出低低的、压抑的啜泣声，充满了无尽的痛苦和怨恨。
李巍看得头皮发麻，浑身的汗毛都竖了起来。
鬼！这个龙象庵里，真的有鬼！
那个哭泣的女人，那个诡异的僧人，这个被死亡和怨念笼罩的古刹……这一切都不是幻觉！
他猛地缩回头，靠在墙上，大口喘着气。他终于明白，自己卷入了怎样一个可怕的地方。这里根本不是什么清净的修行之所，而是一个被诅咒的、充满了凶尸恶鬼的凶宅！
他再也不敢待在这个房间里了。他必须立刻离开，哪怕冒着被那个老僧或者那个女鬼发现的危险！
他深吸一口气，握紧了拳头，蹑手蹑脚地再次来到门边。他侧耳倾听，走廊里依然一片寂静。
他不再犹豫，猛地拉开了房门！
第五章：停灵棚的异变
走廊里空无一人。
那个佝偻的黑影，那个发出诡异脚步声的老僧，似乎消失不见了。
李巍不敢停留，沿着走廊，朝着与停灵棚相反的方向快速移动。他不知道慧明住在哪里，也不知道这条路通向何方，他只想尽快远离那个恐怖的停灵棚，远离那个可能随时出现的、从棚顶跳下的老僧。
脚下的青石板冰冷而湿滑，空气中依然弥漫着那股混合着腐败和檀香的怪异气味。两侧的禅房门窗紧闭，像是沉默的巨兽，窥视着他这个不速之客。
他不敢回头，一路疾行，心脏因为恐惧和奔跑而剧烈跳动。他能听到自己的脚步声在空旷的走廊里回荡，显得格外响亮。
不知跑了多久，前方出现了一个岔路口。左边的通道似乎更加宽敞一些，隐约有微弱的光线透出来；右边的通道则更加昏暗狭窄，通向未知的黑暗。
李巍犹豫了一下。左边的光线可能意味着有人，或许是慧明？但右边的黑暗则更加危险，充满了不确定性。
就在这时，他突然听到左边通道传来一阵低沉的、压抑的说话声。声音很模糊，听不清内容，但可以确定是男声，而且不止一个。
他心中一动，或许可以找这些人求助？或者至少能打听到一些信息。
他小心翼翼地靠近左边的通道，探头向里望去。
通道尽头似乎是一个更大的房间，或者说是佛堂。房间中央点着几盏油灯，照亮了供奉的几尊佛像。佛像看起来也很陈旧，脸上布满了灰尘，眼神空洞。
房间里有几个人影，背对着他，围坐在一张长桌旁。他们穿着深色的僧袍，正在低声交谈着什么。从他们的背影看，似乎并不是慧明，也不是那个老僧。
李巍心中燃起一丝希望。他正想现身，向他们求助。
但就在这时，他眼角的余光，瞥见了佛堂角落里的一个东西。
那是一个巨大的、蒙着灰尘的木桶，桶的边缘似乎还残留着一些暗红色的、早已干涸的痕迹。而在木桶旁边的地面上，他看到了一些……粘稠的、暗褐色的液体，正缓缓地从某个缝隙中渗出来，然后滴落……
那颜色……那形态……
李巍的瞳孔猛地收缩。
那是……血！
他猛地想起白天在停灵棚看到的那些尸体，想起那个老僧诡异的笑容，想起那个从棚顶滴落的、不知是水渍还是别的什么的痕迹……
难道……
他不敢再想下去，一股寒意瞬间从脚底窜到了头顶。
就在这时，佛堂里的一个僧人似乎察觉到了什么，猛地转过头来！
李巍吓得魂飞魄散，立刻缩回头，屏住呼吸，心脏几乎要跳出胸腔。
他听到佛堂里传来一阵骚动。
“谁在外面？”
“好像有人！”
“快看看！”
脚步声朝着他藏身的方向快速逼近。