完了。大明近三百年的国祚，真的要到头了。
他无力地挥了挥手，声音疲惫得如同梦呓：“罢了……罢了……都……退下吧。各自……珍重。”
“陛下！”范景文等人抬起头，还想再说什么，但看到皇帝那万念俱灰的神情，所有的话都堵在了喉咙里，化作一声沉重的叹息。他们重重地磕了几个头，步履蹒跚地退出了乾清宫。
空荡荡的大殿里，只剩下崇祯一人。
夕阳的余晖透过窗棂，在他身上投下斑驳破碎的光影，更显孤寂凄凉。他怔怔地望着殿顶的藻井，目光空洞。
十七年的励精图治，十七年的宵衣旰食，换来的竟是这众叛亲离、身死国灭的下场？他不甘心！可现实冰冷如刀。
良久，他猛地睁开眼，眼中闪过一丝决绝。他可以死，社稷可以亡，但大明的血脉不能断！太子必须活下去！
“王之心！”他声音嘶哑地喊道。
司礼监秉笔太监、提督东厂的王之心，一直如同影子般侍立在殿柱的阴影里，此刻闻声，立刻连滚带爬地扑到御阶下，涕泪交加，叩头不止：“皇爷！奴婢在！”
崇祯死死盯着他，一字一顿，用尽全身力气说道：“朕……将太子、永王、定王，托付于你了！”
王之心浑身一颤，猛地抬头，布满皱纹的脸上老泪纵横：“皇爷！奴婢……奴婢……”
“听着！”崇祯打断他，语气带着一种回光返照般的严厉，“贼兵破城在即！你立刻去东宫，带上太子、永王、定王，换上便服，混入杂役之中，想办法……想办法逃出京城！去南京！只要太子在，大明就还有希望！你……可能做到？！”
王之心看着皇帝那近乎燃烧生命般的目光，知道这是最后的、不容拒绝的托付。他重重地将头磕在金砖地上，发出“咚”的一声闷响，泣不成声：“奴婢……奴婢就是拼了这条老命，也定要护得太子殿下周全！若违此誓，天诛地灭！”
“好……好……”崇祯仿佛用尽了最后一丝力气，瘫软在御座上，挥了挥手，“去吧……快去！再晚……就来不及了……”
“奴婢……拜别皇爷！皇爷保重啊！”王之心又重重磕了三个头，爬起来，用袖子胡乱抹了把眼泪，踉踉跄跄却又异常坚定地转身，朝着东宫的方向狂奔而去。
乾清宫内，彻底恢复了死寂。崇祯独自坐在龙椅上，望着殿外逐渐暗淡的天空，两行浑浊的泪水，终于无声地滑落。
大唐，长安城，通义坊，叶宅书房。
叶云帆独自坐在书案前，面前铺着一张年表，上面标注着一些关键的历史节点。他的手指，正点在“崇祯十七年三月十八日”这个日期上。
“按照公历换算，今天……就是1644年3月18日了。”叶云帆低声自语，眼神深邃，“李自成应该已经围死了北京城……最迟明天，外城必破。崇祯皇帝……恐怕就是这一两天了。”
很早之前，他一直强行压制着与大明位面建立联系的冲动，甚至主动封闭了大明位面的感知。