只见院中，他的两名贴身侍女叶冰和叶润，正穿着略显单薄的棉裙，站在廊下，似乎是在随时等候传唤。两人在寒冷的空气中微微瑟缩着，小脸冻得有些发白，看着让人心生怜惜。
眼尖的叶润立刻察觉到窗后的动静，抬头看到叶云帆，连忙躬身问道：“郎君，您醒了？”
叶云帆应了一声，推开书房门走了出去。
一阵冷风扑面，他立刻对两个侍女说道：“以后天气寒冷，若无必要，不必一直站在外面候着。我若有事，自会唤你们。冻坏了身子，反倒不美。”
正说着，另一名侍女叶玉捧着一个黄铜手炉从厢房那边快步走来。手炉里燃着上好的银丝炭，暖意透过镂空的炉盖丝丝缕缕地散发出来。“郎君，给您手炉。今日是冬至，太极宫里正在举行大朝会呢，您听到的钟鼓声，就是给百官报时、宣示礼仪开始的。”
“冬至大朝会？”叶云帆接过温暖的手炉，捧在手中。在现代，冬至更多意味着吃饺子、汤圆，和家人团聚，与这种庄严肃穆的国家典礼相去甚远。
“可不是嘛！”叶玉微微躬身，语气里带着对皇家威仪的天然敬畏，“咱们大唐极为重视冬至，称之为‘亚岁’，其隆重程度仅次于元日正旦。这大朝会，需得五品及以上的职事官、散官还有有爵位的，方有资格入宫朝贺。郎君您如今虽是陛下和太子殿下的贵客，但尚无官身爵位，倒是不必去受那份拘束。”
叶云帆点点头，心里盘算着正好趁这机会出去逛逛。之前李世民赏赐的位于东市的铺面正在装修，他只听总管事石俨提过，东市多是售卖金银珠宝、绫罗绸缎、高档器物的高端商铺，比西市那边以胡商贸易、日常杂货为主的市井气息要规整许多，他早就想去亲眼见识一下。
“小冰，”他转向叶冰吩咐道，“你去跟石管家说一声，帮我备一辆马车，再让梁元亮带上两名部曲随行，我去东市转转。”
“喏！”叶冰利落地应声，转身小跑着向宅院前门的方向去了，脚步轻快。
不到半柱香的功夫，院门外就传来了马蹄轻踏和车轮碾过石板路的声响。
叶云帆整理了一下衣袍，走出叶宅大门。只见一辆悬挂着青色布帷的马车已经停在了台阶下。车厢木质坚实，两侧雕刻着简洁的云纹，车轮上还细心地包裹了一层厚布，显然是为了减少颠簸，增加行驶的平稳性。
梁元亮早已候在车旁。他今日穿着一身利落的褐色短打劲装，腰挎横刀，刀柄上缠着防滑的黑布，整个人显得精干利落。他身旁还站着两名同样装束、二十岁出头的年轻部曲，都是身材挺拔、目光警惕的汉子。其中一人手里还提着一个食盒，里面装着叶云帆吩咐准备的饮水和一些胡饼，以备不时之需。车夫则恭敬地站在驭手的位置旁。
“家主！”见到叶云帆出来，梁元亮上前两步，抱拳行礼，声音洪亮，“车马已备妥，现在出发吗？”
叶云帆笑着点头，撩开车厢前的布帘，弯腰钻了进去。