“遵旨！”
许久，待群臣退去，喧闹的奉天殿终于安静下来。
朱元璋屏退了左右的太监。
大殿中，只剩下他和一直沉默不语的太子朱标。
朱元璋走到朱标身边，拍了拍他的肩膀。
目光却望向朱棡离去的方向，眼神复杂。
他沉默了片刻，忽然用一种很轻的声音问道。
“标儿。”
“看着你三弟如此……你心里，可会觉得不安？”
朱标迎着朱元璋的目光，声音里没有半分犹豫。
“父皇，您多虑了。”
“三弟之心，光明磊落，儿臣信他。”
他的眼神清澈坦荡，没有丝毫的伪装。
朱元璋盯着他看了很久，那双眸子里，审视的意味渐渐褪去。
他长长地舒了一口气，紧绷的肩膀也松弛下来。
“咱信你。”
朱元璋的声音缓和了许多。
“可人心是会变的。”
他踱了两步，又停下，幽幽地说道。
“自古以来，功高震主，兄弟阋墙之事，还少吗？”
“棡儿今日之功，已然封无可封。”
“将来若是再立奇功，你让他如何自处？你又该如何自处？”
这番话，让朱标的脸色瞬间变了。
不是畏惧，不是猜忌，而是一种被触及逆鳞的愤怒。
“父皇！”
他的声音陡然拔高，带着颤抖。
“三弟是我弟弟！是与儿臣从小一起长大的亲弟弟！”
“他为国献策，为的是大明江山。”
“也是为了儿臣这个兄长日后能坐稳江山！”
“您怎能用‘功高震主’这四个字来揣度他？来侮辱我们兄弟之间的情分！”
朱标双目赤红，胸膛剧烈地起伏着。
他从未用如此激烈的语气对朱元璋说过话。
然而，面对儿子的“顶撞”，朱元璋脸上的阴霾却一扫而空。
他非但没有生气，反而咧开嘴，发出了笑声。
“哈哈……哈哈哈哈！”
笑声在空旷的大殿里回荡，充满了欣慰。
“好！好啊！”
朱元璋用力拍着朱标的肩膀，眼中的赞许几乎要溢出来。
“这才是咱的太子！有仁心，更有担当！知道护着自己的兄弟！”
“若你今日稍有迟疑，咱反而要瞧不起你！”
朱标怔住了，眼中的怒火渐渐褪去，化为不解。
朱元璋看着他，语重心长地说道。
“标儿，记住。咱们老朱家，什么都可以没有，但不能没有亲情。”
“只要你们兄弟同心，这天下，就没人能撼动我大明江山。”
……
半个时辰后，燕王府。
一名身穿飞鱼服的锦衣卫悄无声息地出现。
双手呈上一卷小小的纸条。
朱棡展开纸条，上面用蝇头小楷，记录了奉天殿内那场父子对话。
看完最后一句，他将纸条凑到烛火上，看着它化为一缕青烟。
暖流在心底缓缓淌过。
有这样的父亲，有这样的兄长，夫复何求？
他走到窗边，心中已然有了决断。
大哥若能安稳继位，他便做个逍遥王爷，为这大明保驾护航。
可若是……有任何人敢觊觎大哥的位置？
那就别怪他这个做弟弟的，心狠手辣了。