“可万一她找王爷告状呢？”
“她不敢。”姜岁晚把馉饳捏成型，“地契的事还没完，她现在见到王爷都绕道走。”
苏培盛叹气：“也是，她现在全靠砸钱撑场面。”
“撑不了多久。”姜岁晚把馉饳放进蒸笼，“等她把私房钱花光，自然就老实了。”
蒸笼冒热气时，年氏身边的丫鬟又来了。这次态度恭敬许多：“格格，侧福晋请您过去一趟。”
姜岁晚擦擦手：“什么事？”
“说是想跟您学做馉饳。”丫鬟赔笑，“侧福晋说您手艺好，想亲自跟您请教。”
姜岁晚笑了：“好啊，让她来厨房，我手把手教。”
丫鬟脸色一僵：“这……厨房油烟重，侧福晋身子娇贵……”
“那就没法子了。”姜岁晚耸肩，“做吃食得亲自动手，光看是学不会的。”
丫鬟讪讪走了。苏培盛凑过来：“她这是想偷师？”
“偷师是假，试探是真。”姜岁晚揭开蒸笼，“看看我到底会不会做辣口馉饳。”
馉饳蒸好了，红油渗出面皮，看着就呛人。姜岁晚装进食盒，拎着往书房走。胤禛看见辣馉饳，眉头直接拧起来：“这么红？”
“按您要求的。”她把醋碟推过去，“配醋吃，能压辣味。”
他犹豫半天，还是夹起一只咬了一小口。瞬间，脸就绷住了。姜岁晚赶紧递茶：“王爷慢点，辣得很。”
他灌下半杯茶，缓了半天才开口：“下次……少放点。”
“好。”她憋着笑答应。
门外传来急促的脚步声，年氏亲自来了。她站在门口，眼睛直勾勾盯着桌上的辣馉饳：“王爷竟吃得下这个？”
胤禛面无表情：“尚可。”
年氏不信，上前夹了一只咬了一口。下一秒，眼泪就飙出来了。她捂着嘴冲出去，丫鬟慌忙跟上。
姜岁晚终于忍不住笑出声。胤禛瞪她：“你还笑？”
“臣妾不敢。”她低头忍笑，“就是觉得……侧福晋挺可爱的。”
“可爱？”他冷笑，“她今晚就得找大夫。”
果不其然，傍晚时分，年氏院里传出摔碗声。丫鬟哭着跑去找苏培盛：“公公，侧福晋喉咙肿了，吃不下饭！”
苏培盛慢悠悠问：“那馉饳是谁做的？”
“姜格格！”丫鬟咬牙切齿。
“哦。”苏培盛点头，“那没办法了，姜格格的手艺，王爷都夸好。”
丫鬟哑口无言，灰溜溜走了。
姜岁晚蹲在厨房门口啃苹果，苏培盛蹲在她旁边：“哥哥，您这招太狠了。”
“恨什么？”她吐出苹果核，“是她自己要吃的。”
“可王爷也被辣到了。”
“那是意外。”她拍拍手站起来，“下次我给他单独做不辣的。”
苏培盛摇头：“您啊，真是……”
“是什么？”
“天生克年氏。”他笑着起身，“我去给王爷送润喉茶，您歇着吧。”
姜岁晚哼着小调回屋，刚坐下，苏培盛又从窗口探进头：“格格，王爷让您明天带甜馉饳去书房。”
“甜的？”她挑眉，“不是刚吃过辣的？”
“他说……”苏培盛压低声音，“年氏今晚肯定派人盯着厨房，您做甜的，她就更摸不准王爷口味了。”
姜岁晚笑了：“行，明天做蜜饯馅的，齁甜那种。”
苏培盛竖起大拇指，转身走了。
姜岁晚靠在椅背上，盘算着明天的馅料配方。蜜饯要选最甜的，糖浆要熬得浓稠，馉饳皮要擀得薄——咬一口，甜汁直接爆出来，保管年氏的人看了都发懵。
她摸出小本本，记下“蜜饯三斤、糖半斤、桂花露一瓶”。写完最后一笔，她突然想起什么，翻到前一页——那里记着赵侍卫的轮值表。东华门、西华门、北华门……轮值时间被她用馉饳褶数标得清清楚楚。
窗外传来轻微的敲击声。她抬头，看见胤禛站在院中，手里拎着个食盒。她赶紧跑出去：“王爷怎么亲自来了？”
他把食盒递给她：“你的。”
她打开一看，里面是整块的鹿肉，还带着体温。肉底下压着张纸条，展开只有两个字：“信你。”
她把纸条塞进袖袋，抬头看他：“那我的炭火钱……”
“从年氏月例里扣。”他转身就走，“扣三倍。”
她抱着食盒站在原地，直到他的背影消失在月洞门后，才慢慢走回厨房。鹿肉挂上房梁时，血珠滴在案板上，连成一线——指向库房西北角。
她摸了摸袖袋里的纸条，轻声说：“知道了。”
锅里的汤咕嘟冒泡，她舀起一勺尝了尝，这次没放糖，也没放辣椒。纯粹的肉汤，咸淡正好。
苏培盛又从窗口探进头：“格格，王爷问您——下次能不能在馉饳里包点苦的？”
她抓把黄连粉撒进锅里：“告诉他，苦馉饳得加钱。”
窗外传来闷笑声，接着是渐远的脚步声。姜岁晚搅着汤锅，黄连粉在勺底化开，苦得她直皱眉。
但没关系，反正吃的人不是她。