“德妃很快就会自顾不暇。”她语气笃定，“她现在最怕的，不是你招供，而是四爷拿到实证。”
年氏张了张嘴，最终低下头：“我听你的。”
姜岁晚站起身，拍了拍裙摆：“好好休息，明天会有大夫来给你诊脉——记得装得虚弱点。”
年氏点点头，没再说话。
姜岁晚走出偏房，苏培盛立刻迎上来：“格格，十三爷走了？”
“嗯。”她边走边说，“你去安排两个人，日夜守着年侧福晋，别让她见任何人——尤其是永和宫来的人。”
苏培盛应下，又问：“那您呢？”
“我回房。”她揉了揉脖子，“折腾一天，饿了。”
苏培盛忍不住笑：“您还真是一点不怕。”
“怕有用吗？”她反问，“怕了刺客就不来了？怕了德妃就收手了？”
苏培盛哑口无言。
回到自己院子，姜岁晚刚坐下，小丫鬟就端来一碗热汤面。她接过筷子，正要吃，门外传来熟悉的脚步声。
四爷站在门口，没进来，只看着她：“玩得挺大。”
姜岁晚抬头，嘴里还叼着面条：“四爷来查岗？”
“查岗？”他走进来，坐在她对面，“你是拿自己当诱饵，引德妃出手。”
她咽下嘴里的面，放下筷子：“效果不错，不是吗？年氏招了，十三爷带走了证据，德妃今晚肯定睡不着。”
四爷盯着她：“你就这么确定，她会狗急跳墙？”
“她没得选。”姜岁晚重新拿起筷子，“年氏一旦开口，她和年家的勾结就藏不住了。与其等我们慢慢查，不如冒险灭口——可惜，她太心急，连箭上的标记都没换。”
四爷沉默片刻，忽然问：“胭脂盒里写了什么？”
“年氏亲口承认的罪证。”她夹起一筷子面，“包括香料来源、传递方式、还有周嬷嬷的暗号——够不够让德妃脱层皮？”
“够。”他顿了顿，“但还不够让她倒台。”
“我知道。”她低头吃面，“所以我在等下一步——她今晚一定会派人进宫销毁证据。只要抓住那个送信的人，就能顺藤摸瓜，找到她藏东西的地方。”
四爷看着她，眼神复杂：“你什么时候开始布局的？”
“从周嬷嬷给我送参汤那天。”她咽下最后一口面，“她袖口的虎符纹，和年羹尧军中信物一样——我就知道，德妃和年家早有勾结。后来年氏被禁足，周嬷嬷来探病，我就猜到她们会联手。今天这一箭，不过是验证我的猜测。”
四爷靠在椅背上，语气淡淡：“你胆子不小。”
“胆子小活不到现在。”她放下碗，擦了擦嘴，“四爷要是觉得我越界了，现在罚我还来得及。”
“罚你？”他冷笑，“你立了功，我罚你什么？”
她眨眨眼：“那……赏我个新厨房？老的那个太小了，不够我折腾。”
四爷嘴角抽了抽：“做梦。”
她也不恼，笑嘻嘻地站起来：“那我先睡了，明天还得装病呢——周嬷嬷肯定还会来，我得演得像一点。”
四爷没拦她，只在她走到门口时开口：“别太拼。”
她脚步一顿，回头：“四爷这是关心我？”
“我是怕你死了，没人给我管账。”他语气冷淡。
她笑了：“放心，我命硬得很——毕竟，还没攒够跑路的钱呢。”
说完，她推门出去，留下四爷一个人坐在桌边，盯着那碗空面碗，半晌没动。
夜深了，姜岁晚躺在床上，听着窗外的风声，心里盘算着明天的戏该怎么演。周嬷嬷一定会再来，这次带的恐怕不是参汤，而是更狠的东西。不过没关系，她早就准备好了应对方案——试毒银片、催吐药丸、还有藏在床底下的防身匕首。
她闭上眼，嘴角带着笑。
这一局，她赢定了。