一刻钟后，他再次出现，这次脚步匆忙。就在他即将消失在转角时，另一个黑影从暗处闪出，拦住了他的去路。
“苏公公这是往哪儿去？”一个压低的声音问道。
她认出那是福晋身边的管事太监。
苏培盛停下脚步：“奉王爷之命办事。”
“这么晚了，办什么事？”
“这就不是你能问的了。”
两人对峙片刻，管事太监侧身让开：“苏公公请。”
苏培盛快步离开，管事太监在原地站了一会儿，也转身离去。
第二日，一切如常。
她在书房整理账册时，福晋又来了。这次她直接走到书案前，拿起那本礼品账。
“妹妹，这本账册我拿去看看。”
她正要开口，胤禛的声音从门口传来：“福晋对账目也有兴趣？”
福晋手一颤，账册掉在桌上：“王爷说笑了，我只是想看看年氏在时，各府年节往来如何处置。”
胤禛走进来，拿起那本账册：“这些琐事，让岁晚处理就好。”
福晋笑了笑，告辞离去。
胤禛等她走远，才低声道：“账册都整理好了？”
“差不多了。”
“有关八爷府的记录，单独抄录一份给我。”他顿了顿，“苏培盛今早告假出府了。”
她想起昨夜的铜铃声和那个黑影：“去了何处？”
“说是老家有急事。”胤禛看着她，“你觉得呢？”
她没有回答。账册上那些“苏公公”的记录还历历在目，昨夜苏培盛诡异的行为更是让人生疑。但那个提醒她小心的暗号，又作何解释？
“我不知道。”她最终说道。
胤禛在书房踱步：“八哥昨日又递了帖子，邀我过府一叙。”
“王爷要去吗？”
“去，为何不去？”他停下脚步，“正好问问那对白玉镇纸的事。”
她心中一紧：“这样会不会打草惊蛇？”
“蛇早就惊了。”胤禛淡淡道，“年羹尧伏诛那日，他们就该有所警觉。”
午后，胤禛去了八爷府。她独自在书房，将八爷府的账目单独整理出来。越看越觉得蹊跷——这些款项时间跨度长达五年，金额都不大，但频率稳定，像是某种长期打点。
苏培盛的身影在窗外一闪而过。他回来了。
她放下账册，推门而出。苏培盛正站在廊下，脸色有些苍白。
“苏公公回来了？”
他躬身行礼：“劳格格挂心，奴才刚回来。”
“老家的事处理好了？”
“处理好了。”他直起身，目光扫过她手中的账册，“格格还在整理账目？”
她注意到他袖口沾着些许泥土，鞋边也有泥渍。京城近日无雨，这泥土从何而来？
“正要去找王爷回话。”她试探道。
苏培盛眼神微动：“王爷去了八爷府，怕是晚些才能回来。”
她点头，转身欲走，又停下：“苏公公可知八爷府的王管事？”
他面色不变：“听说过，不太熟。”
“账册上有些记录涉及他，本想问问王爷如何处置。”她状似无意地说，“既然王爷不在，就先放放吧。”
回到书房，她心里更加疑惑。苏培盛显然在撒谎，他袖口的泥土说明他今早去了郊外，绝非什么“老家”。但他提醒她小心也是真的。
傍晚时分，胤禛回来了。他脸色不太好看，直接进了书房。
“王爷见到八爷了？”
胤禛坐下，揉了揉眉心：“见到了。那对镇纸，他说是年羹尧私自扣下的，与他无关。”
“王爷信吗？”
“信不信都不重要。”他抬眼，“重要的是，他承认与年羹尧确有往来。”
她想起那些账目：“通过王管事？”
胤禛点头：“王管事已经离京了。”
果然，人证消失了。
“苏培盛回来了？”胤禛突然问。
“午后回来的。”
“叫他过来。”
苏培盛很快来到书房。他换了一身干净衣服，袖口的泥土不见了。
“老家的事办完了？”胤禛问。
“办完了，谢王爷关心。”
胤禛盯着他看了片刻：“八爷府的王管事离京了，你可知道？”
苏培盛垂首：“奴才不知。”
“是吗？”胤禛起身，走到他面前，“有人看见你今早在城郊与王管事会面。”
姜岁晚心中一紧。苏培盛的手指在袖中微微发抖，但声音依然平稳：“王爷明鉴，定是有人看错了。”
书房里一片寂静。她看见胤禛的手按在腰间的玉佩上，这是他不悦时的习惯动作。
“下去吧。”胤禛最终说道。
苏培盛躬身退出。等他走远，胤禛才转向她：“你怎么看？”
她沉默良久。账册上的“苏公公”，夜半的铜铃声，袖口的泥土，这一切都指向一个可能。但那个提醒她小心的暗号，又让她犹豫。
“我需要时间。”她最终说道。
胤禛点头：“时间不多了。八哥已经有所行动，我们必须早做打算。”
她望向窗外，暮色渐浓。苏培盛的身影在院中一闪而过，很快消失在回廊尽头。