乱世之中，人心、兵马、地盘，说到底，争的都是同一个东西——粮食。
有了粮食，流民就能变良民。
有了粮食，新兵就能变精锐。
有了粮食，才有资格去谈论仁义，去图谋天下。
而眼前这东西，既是能让庄稼疯长的神药，也是能让城池化为飞灰的恶鬼。
选择？小孩子才做选择。
曹操第一个打破了沉寂，他身子前倾，手指轻轻敲着桌面，发出的声音不大，却极有节奏。
“此物，如何制取？”
他问得直接，问得露骨，全然没有理会那神药与恶鬼的道德困境。
“所需原料，是否易得？工序繁复与否？一日可得几斤几两？”
一连串的问题，直指核心。
他关心的不是怎么选，而是怎么全部都要，以及，能要多少。
刘备闻言，双眉微蹙，长长叹了口气。
曹孟德，果然还是那个曹孟德。
孙权则没有曹操那么急切，他靠在椅背上，手指摩挲着下巴。
“先生，此物既是神药，也是恶鬼。”
“若孤将其用于江东田亩，如何能保证，不会有宵小之徒，从田中盗取此物，转而制成火器，为祸一方？”
“江东六郡，沃野千里，若要遍洒此物，所需量必是海量，如何防，如何控？”
他的问题，让在座几人心中都是一动。
刘备没有开口，他只是看向了刘秀。
在场四人，若论对粮食的渴求，对百姓饥苦的切身体会，无人能出光武帝之右。
刘秀终于抬起了头，他没有看曹操，也没有看孙权，目光一直牢牢锁定在讲台上那包硝酸铵上。
“先生。”他站起身，对着袁教授和石教授，深深一揖。
“大汉初立，百废待兴，天下百姓，十室九空。”
“朕……曾见饿殍遍野，易子而食。”
他的声音不高，却带着一种沉甸甸的份量，那是从悲惨时代里走出来的君王才有的痛楚。
“若此物真能让亩产翻番，朕愿以天下之力求之。”
“至于其凶性……”刘秀直起身，看向曹操和孙权。
“若天下百姓皆能食饱穿暖，安居乐业，谁还愿冒着诛九族的风险，提着脑袋去造反？”
“所谓恶鬼，非物之过，乃人之心也，人心不治，便是没有这硝酸铵，也会有别的恶鬼出来。”
袁教授和石教授对视一眼，“光武帝陛下说到了根本。”
石教授走上前，接过了话头，“技术本身，并无善恶。”
“但越是强大的技术，越需要一个强大的体系来驾驭它。”
“否则，便不是强国利民，而是自取灭亡。”
他在黑板上写下四个大字：国家专营。
“诸位想必都熟悉盐铁专营。”
“这东西，比盐和铁，重要百倍，也危险百倍。”
“因此，从它的生产，到运输，再到使用，每一个环节，都必须牢牢掌握在国家手中，绝不容许任何私人染指。”
“诸位都是人杰，肯定都有自己的对策，我这里只简单提几点重要的。”
石教授在黑板上重重点下，“首先，生产。”
“诸位需要建立一个全新的机构，可称之为农药总署。”
诸葛亮听到这个名字，立刻提笔记下。
“此署，必须由你们最信任的亲信统领，其厂址需设在禁军护卫的要塞之内。”
“所有工匠，皆要登记在册，家人亦需在控制之下，或许可行古代的连坐之法。”
曹操抚摸胡须的动作一顿，这个法子，他喜欢。
“其次，是运输与仓储，所有成品，都需以军法押运，入库有账，出库有据。”
“每一两的去向，都要清清楚楚。”
“至于分配，”石教授看向刘秀和刘备，“肥，可按田亩，定量配给给农户。”