夏元吉的哭嚎，像一盆冰水，兜头浇在了狂热的工坊之上。
方才还因窥见新世界而满眼放光的工匠们，瞬间冷静下来，面面相觑，不敢作声。
朱棣的脸色，也从方才的意气风发，瞬间沉了下来。
他低头看着脚下这位胡子都沾满了泪水和尘土的户部尚书。
夏元吉，大明的铁算盘，以节俭和抠门着称，若不是到了山穷水尽的地步，绝不会用这种撒泼打滚的方式，冲到他面前来哭穷。
“起来说话。”朱棣的声音听不出喜怒。
“陛下！臣起不来啊！”
夏元吉死死抱着朱棣的小腿，将一本厚厚的账本高高举过头顶，声音嘶哑，“您自己看吧！这是咱们大明朝，这个月的开支！”
“为了支持科学院，从全国调集能工巧匠，耗费钱粮无数！为了炼那庚申钢，汤山的煤都快挖空了！这两个月烧掉的铁料，比前年一年铸造兵器的总和还多！”
“现在，为了陛下您这两个新项目，工部又递上了条子，要建新的熔炉，要采买天价的铜料和硝石……”
“陛下，这每一笔，都是白花花的银子啊！”
夏元吉说着，老泪纵横：“国库里，现在连给九边将士换发夏粮的钱，都快凑不齐了！再这么下去，不用等瓦剌打过来，咱们自己的边军就要哗变了啊！”
此言一出，满场皆惊。
工匠们脸上的血色褪去，纷纷低下了头。
他们虽然不懂国家大事，但也知道边军哗变意味着什么。
朱棣的拳头，在袖中缓缓捏紧。
他何尝不知道花钱如流水？
但他更知道，有些钱，不得不花。
有些机会，错过了，就再也不会有。
但边军和百姓他也不能不管，这是他能去现代的关键。
他沉默了片刻，没有去看夏元吉，而是转身走回那张巨大的工作台。
他从那堆从现代带回来的战利品中，抽出了一本厚重的，印刷精美的图册。
“夏元吉，你过来。”
夏元吉被太监搀扶着，踉踉跄跄地走到朱棣身边。
朱棣“哗啦”一下，将图册翻开，摊在桌上。
那是一副色彩斑斓，标注着无数陌生文字的……世界地图。
“你看。”朱棣的手指，点在了大明的版图上，那片熟悉的雄鸡形状，在这张巨大的地图上，显得并不如想象中那般庞大。
然后，他的手指缓缓向东，越过一片深蓝色的海洋，最终，西方，一个个孤悬海外的岛国之上。
“这里，有叫意大利葡萄牙英吉利的国家。”
朱棣的声音，低沉而有力，“据周……据朕所知，这些国家，他们打开了无数国家的大门，将别人的黄金、香料、丝绸、瓷器，源源不断地运回自己的国家。”
“他们，正在称霸世界。”
朱棣抬起头，目光不再是看着夏元吉，而是扫过在场的每一个人，从尚书到工匠，每一个人的脸。