“按他说的做。”
“用最好的牛皮，最好的油。”
“若是成了，朕重重有赏！”
“若是……不成……”
朱棣的目光扫过所有人。
“朕就当，又烧了一炉铁水。”
……
五天后。
一台小型的试验蒸汽机前，围满了人。
没有人敢大声喘气。
林仕选亲手将那枚浸透了鲸鱼油和牛油混合物的、厚实坚韧的皮环，小心翼翼地安装到了活塞上。
尺寸，经过了数十次的测量和修改，严丝合缝。
一切准备就绪。
“生火。”
朱棣的声音，带着一丝颤抖。
炉火被点燃。
锅炉里的水，开始沸腾。
压力表的指针，开始缓缓爬升。
所有人的心，都提到了嗓子眼。
“嘶……”
轻微的漏气声，还是出现了。
几名工匠的脸上，已经露出了“果然如此”的失望表情。
但林仕选却异常镇定。
“继续加压！”
随着压力继续升高，奇迹发生了。
那“嘶嘶”的漏气声，非但没有变大，反而……渐渐变小了！
最后，几乎微不可闻！
就像林仕选预言的那样，蒸汽的压力，把那柔韧的皮环，更紧地压在了气缸的内壁上！
“动了！”
不知道是谁，惊呼了一声。
连接着活塞的飞轮，在犹豫地晃动了几下之后，终于，在“哐当”一声巨响中，完成了一次完整的转动！
然后是第二圈！
第三圈！
“哐当……哐当……哐当……”
那声音，笨拙，粗重，一点也不悦耳。
但在此刻的汤山科学院，却不啻于九天之上的仙乐！
它在转！
它一直在转！
没有爆炸，没有喷出致命的蒸汽！
它在稳定地，持续地，将热能，转化为肉眼可见的，周而复始的运动！
成功了！
所有工匠，在愣了足足十几息后，爆发出震天的欢呼！
有人激动地扔掉了手里的工具，跳了起来。
有人抱着身边的人，又哭又笑。
半年的压抑，半年的失败，一年的绝望，在这一刻，尽数烟消云散！
而朱棣，只是站在那里。
一动不动。
他的拳头，捏得死紧，他的眼眶，竟然有些湿润。
他看着那台不知疲倦转动着的钢铁造物，仿佛看到的，不是一台机器。
而是一支纵横四海，无人能敌的铁甲舰队！
是一个疆域无垠，国祚万年的煌煌大明！
“好……”
他从喉咙里，发出一声梦呓般的赞叹。
“好！”
他猛地转向林仕选，一把抓住他的肩膀。
“你！叫什么名字！”
“草民，林仕选。”
“朕封你为格物学士，入翰林院！赏金千两！不！万两！”
朱棣状若疯魔。
“朕要让全天下的读书人都看看！这，才是真正的学问！这，才是真正的治国大道！”
……
光芒一闪。
周墨的卧室里，多了一个人。
是朱棣。
他的脸上，带着一种前所未有的，狂热而兴奋的神采。
手里，还抱着一大卷厚厚的图纸。
“砰”的一声，他将图纸重重地拍在桌上，震得杯盘作响。
“周先生！”
他的声音，洪亮得像是在朝会上训话。
“朕，成功了！”
他“哗啦”一下展开图纸，那是一幅结构远比之前复杂，标注也远比之前详尽的蒸汽机总装图。
在图纸的最下方，用工整的楷书，写着一行大字。
“大明，林氏一型，往复式蒸汽机！”
周墨还没从这巨大的信息量中反应过来。
朱棣已经一把抓住了他的手腕，力气大得吓人。
他的眼睛里，燃烧着熊熊的烈火，那是一种要将整个世界都吞噬的野心。
“现在！”
“告诉朕！”
“如何把这东西，装到船上去！”
“朕要造铁甲舰！”