“百族？”另一个脸上带着刺青的流浪汉啐了一口，“就是所有不肯臣服大月、或者被大月视为异类的杂碎们的统称！里面有长得像我们的‘人’，也有半人半兽的妖族，还有山精水怪，甚至一些从石头缝里蹦出来的精怪！乱七八糟，什么都有！”
“为何而战？”陈胜问出了最关键的问题。
这一次，几个流浪者都沉默了。独耳老者看着跳跃的篝火，昏黄的眼睛里映照着火光，良久才沙哑地道：“为了活着，小子，为了能喘口气，为了……那点修炼的资粮。”
他指了指自己空荡荡的耳朵位置：“老子当年也是皇朝边军的一个小卒子。知道皇朝为什么不停地打仗吗？因为‘灵气’！这世间的灵气在变少，一年不如一年了！”
陈胜瞳孔微缩，灵气枯竭？这与他原本世界的境况何其相似！
独耳老者没有注意到陈胜的异样，继续愤懑地说道：“皇帝老子是仙人，他要修炼，他手下的官老爷、将军们也要修炼！没有灵气，没有那些蕴含灵气的天材地宝、矿脉灵泉，他们拿什么修炼？怎么长生？怎么维持他们强大的力量？”
“所以他们就抢！”脸上带刺青的流浪汉接口道，语气激动，“抢百族的地盘，抢他们的灵脉，抢他们世代守护的宝贝！百族不肯给，那就杀！杀光了，东西就是皇朝的了！我们这些当兵的，就是他们手里的刀，杀来杀去，最后死的都是我们这些蝼蚁！”
“资源是有限的。”独耳老者总结道，语气带着一种看透世事的悲凉，“皇朝多拿一分，百族就少一分。百族想活下去，想修炼，就得反抗，就得从皇朝手里抢回来，或者去抢更弱小的部落。这仗，怎么可能停得下来？这血蚀荒原上的骨头，堆得比山还高，就是这么来的！”
陈胜沉默了。他明白了。这是一个在灵气衰退背景下，为了争夺有限修炼资源而引发的、近乎无解的死局。大月皇朝凭借强大的实力进行掠夺，以战养战，维持其统治和上层修炼者的需求；而百族为了生存和延续，不得不奋起反抗。苦水镇这样的地方，就是这场漫长战争催生出来的畸形产物，是无数被卷入漩涡的蝼蚁挣扎求生的缩影。
他原本的世界，灵力也在枯竭，只是尚未爆发如此规模宏大、持续数百年的惨烈战争。但根源，何其相似。
获取了这些关键信息，陈胜心中更加沉重。他们三人落入此地，简直是羊入虎口。无论是被皇朝军队当作百族细作，还是被百族视为皇朝探子，都将陷入极大的危险。必须尽快找到离开这个镜像位面的方法！
他谢过几位流浪者，起身离开。回到酒馆房间时，巫凡和阿洛已经靠着墙壁睡着了，脸上还带着疲惫和不安。灰毛蜷在阿洛脚边，而那只幼龙则不知何时盘踞在了房间唯一的窗台上，熔金般的眸子望着窗外这片陌生而危险的夜空，似乎在守护，又似乎在沉思。
陈胜轻轻关上门，靠在门边，守夜的同时，大脑飞速运转，思考着下一步的行动计划。在这个资源匮乏、战乱不休的镜像世界，他们的生存和归家之路，注定布满荆棘。