桃源的日子，在一种刻意维持的、近乎凝固的平静中，又滑过了两日。山间的风依旧带着灵植的清香，井水潺潺，居民劳作的身影在田垄间起伏，一切似乎都与往常无异。
然而，那种潜藏在安宁表象下的紧绷感，却如同不断收紧的弓弦，让感知敏锐者心头发沉。王大牛巡逻的脚步更重，护卫队员的眼神更利，连那几只平日里昂首挺胸、神骏非凡的仙鸡，都似乎少了几分打闹，多了几分警惕，时常歪着头，锐利的眼睛扫视着天空与山林的方向。
这一日，午后刚过，日头偏西。
负责看守庄子东面主要入口的，是两名经验丰富的护卫队员。这里并非阵法最强处，但视野开阔，一条被踩实的土路从山谷外蜿蜒而来，是外来者最可能选择的路径。
其中一名队员正习惯性地用指尖摩挲着腰间柴刀柄上缠绕的粗麻绳，目光锐利地扫视着道路尽头那片在日光下有些晃眼的林地。忽然，他动作一顿，眯起了眼睛。
道路的尽头，出现了一个人影。
那人走得不快，甚至有些悠闲，仿佛只是一个误入此地的旅人。他身形瘦高，穿着一身洗得发白、打了好几个补丁的旧式旅行装，背上背着一个半旧的帆布行囊，头上扣着一顶宽檐帽，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出一个线条略显刻薄的下巴。
他的出现毫无征兆，仿佛是从林地的阴影里直接渗出来的一般。
两名护卫队员瞬间警觉，交换了一个眼神，手不约而同地按上了腰间的武器——并非柴刀，而是制式的、刻有简易“锋锐”符文的短刃。
“站住！什么人？”一名队员上前一步，沉声喝道，声音在空旷的山谷入口回荡。
那瘦高男子闻声停下脚步，缓缓抬起头。
帽檐下，是一张平凡无奇、甚至有些干瘦的脸，皮肤黝黑，像是常年经受风吹日晒。但那双眼睛，却锐利得如同鹰隼，瞳孔深处似乎没有一点温度，只有一片荒漠般的冰冷与死寂。他的目光扫过两名护卫队员，尤其是在他们按在短刃上的手上停留了一瞬，嘴角似乎几不可察地扯动了一下，像是在笑，却又毫无暖意。
“过路的，讨碗水喝。”他的声音沙哑，带着一种长途跋涉后的疲惫，但语调却异常平稳，没有丝毫波动。
“这里不接待外人，请回吧。”护卫队员没有丝毫放松，语气强硬。庄主早有严令，非常时期，严禁任何陌生面孔入内。
瘦高男子没有坚持，也没有离开。他就那样静静地站着，目光越过两名队员，投向山谷内那片流淌着莹光的灵植田和隐约的屋舍轮廓，眼神深处掠过一丝难以察觉的探究。
就在这时，一阵沉重而规律的脚步声从后方传来。
王大牛那铁塔般的身影，出现在了入口内侧。他显然是接到了队员的示警，赶了过来。他的目光如同实质的刀锋，瞬间就锁定了那个站在路中央的瘦高男子。
两人目光在空中交汇。
没有言语，没有动作。
但一瞬间，空气仿佛凝固了。两名护卫队员甚至感到呼吸一窒，仿佛有无形的压力以那两人为中心，骤然扩散开来。
王大牛从那瘦高男子身上，感受到了一种同类的气息——一种经历过尸山血海、游走在生死边缘磨砺出的、深入骨髓的危险与冰冷。这种感觉，他只在最顶尖的特种兵王和某些……不能言说的存在身上感受到过。