“初步稳定……耗尽心力……”韩铁山眯着眼睛，打量着金甲卫胸口那微弱却稳定的核心光芒，又看了看龙毅消失的地方，冷哼一声：“算他还有点本事，知道及时抽身。此子……不简单啊。能在凌老鬼手下逃得性命，还能让这破烂傀儡关键时刻护主，其手段，绝非寻常炼器师那么简单。”
“长老，那我们对他的态度……”韩枫小心翼翼地问道。
“暂且维持原状。”韩铁山沉吟道，“他既然展露了价值，又懂得分寸，没有挟功自重，更没有落入凌家之手，便值得继续投资。等他联系你，探探他的口风，看看他伤势如何，需要什么。适当加大一些资源倾斜，但要把握好度，不能让他觉得我韩家非他不可。”
“是，长老英明。”
……
与此同时，龙毅借助小挪移符，随机传送到了距离那处山谷百里之外的一片荒僻山林中。
落地之后，他又是接连喷出几口淤血，脸色苍白如纸，气息萎靡到了极点。强行透支神魂稳定金甲卫，又硬抗了金丹境交手余波的冲击，再加上连续动用遁符，他本就未痊愈的伤势再次加重，甚至比刚从迷雾沼泽逃出来时还要糟糕几分。
他不敢停留，强撑着伤体，寻了一处隐蔽的山洞，布下简单的隐匿阵法后，便立刻盘膝坐下，吞服下身上最后几颗疗伤丹药和那枚备用的九窍紫金丹，开始全力运功疗伤。
这一次，他足足在山洞中闭关了半个月。
期间，他不仅需要修复肉身的创伤，更要弥补再次严重损耗的神魂之力和本就未完全恢复的本命精血。九窍紫金丹的药力被他完全激发，配合《九霄雷帝经》的霸道和《凝星诀》的滋养，才勉强稳住了伤势，没有留下不可逆的道伤。
半个月后，龙毅缓缓睁开双眼，虽然脸色依旧有些苍白，但眼神已然恢复了往日的锐利与沉静。他内视己身，伤势好了七成，精血恢复了一些，但距离完全弥补还差得远。不过，经过这次生死边缘的挣扎和极限压榨，他感觉自己的神魂似乎更加凝练了一丝，对《凝星诀》的运用也多了一些新的感悟。
“凌家……此次之‘赐’，我记下了。”龙毅眼中寒光闪烁。这次若非金甲卫意外护主，他恐怕真的凶多吉少。这笔账，必须清算！
他取出韩枫给的传讯玉符，略微沉吟，还是发出了一道讯息，简单说明自己已脱离险境，正在某处疗伤，不日将返回王城。
讯息发出后不久，韩枫便回了讯息，语气关切，询问他伤势如何，并表示韩家已击退凌家，保住了金甲卫，对他的功劳铭记于心，等他返回，必有厚报，同时再次强调了合作的诚意。
龙毅看完讯息，面无表情。韩家的态度在他意料之中。自己展现了价值，又懂得及时抽身，没有成为拖累，韩家自然愿意继续投资。但这“厚报”和“诚意”背后，又何尝不是更深的利用？
他如今与韩家，更像是互相利用的合作者。韩家需要他的技艺来增强实力，对抗凌家；而他，则需要韩家提供的相对安全的环境和资源渠道，来恢复实力，积蓄力量。
“必须尽快拥有足以自保，乃至摆脱依赖的实力！”龙毅深感紧迫。依靠外力终非长久之计，唯有自身强大，才是根本。
他决定，返回王城后，要更加低调，利用韩家提供的资源，全力冲击筑基后期！只要踏入筑基后期，凭借《九霄雷帝经》和诸多手段，他面对金丹初期的修士，即便不敌，也有了更多周旋和逃命的把握。
数日后，龙毅伤势稳定，改换容貌，悄然返回了凌霄王城，再次以“厉工”的身份，回到了南城区的那间小铺面。
他回归的消息，韩家第一时间便知晓了。韩枫亲自前来探望，送上了不少珍贵的疗伤丹药和滋补药材，价值远超之前约定的报酬，并且隐晦地表示，家族长老对他的表现非常满意。
龙毅坦然收下，并未推辞。这是他应得的，也是双方默契的体现。
之后的日子，似乎又回到了之前的节奏。龙毅继续经营着他的铺面，接取一些韩家介绍的委托，但变得更加谨慎，不再接手过于敏感或困难的器物。大部分时间，他都沉浸在修炼之中。
有了韩家持续提供的、品质更好的资源，他精血恢复的速度明显加快。丹田内的紫色道台日益璀璨，那道龙影也愈发清晰灵动。筑基后期的那层屏障，越来越薄，仿佛只差一个契机，便能一举冲破。
而《寰宇炼星录》的修炼也未曾落下。经过修复金甲卫的极限锤炼，他对《凝星诀》的运用更加得心应手，甚至开始尝试构思，如何将“星轨”的理念，融入到自身的法术神通之中，比如，能否让“惊雷枪诀”的雷霆之力，以更高效、更凝聚的“星轨”方式爆发？这无疑是一个大胆且艰难的想法，但一旦成功，他的战力必将得到质的飞跃。
就在龙毅默默积蓄力量，准备冲击瓶颈之时，王城的暗流，并未因上次据点争夺的暂时平息而减弱，反而因为那具被初步“激活”的金甲卫，变得更加汹涌。
凌家据点内。
凌啸天听着下属关于“厉工”安然返回，并且似乎与韩家联系更加紧密的汇报，脸色阴沉得可怕。
“废物！一群废物！金丹境出手，竟然还让一个筑基期的小辈跑了！连一具破损的傀儡都没能抢回来！”凌啸天怒不可遏，强大的法相境威压让整个房间的空气都几乎凝固。
下方跪着的黑衣人噤若寒蝉，瑟瑟发抖。
“此子……必须尽快除掉！”凌啸天眼中杀机毕露，“他不仅身怀疑似上古雷帝传承，如今更展现出如此诡异的炼器手段，与韩家越走越近，假以时日，必成心腹大患！”
“三爷，那韩家如今明显在保他，在城内我们不好动手啊。而且此子狡诈异常，滑不留手……”黑衣人小心翼翼地说道。
“城内不好动手，那就把他引出城！”凌啸天冷声道，“他不是需要资源恢复伤势吗？那就给他创造一个‘不得不去’的机缘！”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝阴毒的光芒：“去，把我们之前得到的那条关于‘赤阳真君’坐化洞府的消息，通过‘可靠’的渠道，‘无意中’泄露给韩家，重点是强调洞府内可能存在能弥补本源亏损的‘赤阳金丹’！记住，消息要做得足够真，足够诱人！”
“赤阳真君？那位千年前以炼体着称的法相境散修？”黑衣人一惊，“三爷，那洞府我们尚未完全探索，里面确实危险重重，若是让韩家和他得了先机……”
“哼，舍不得孩子套不着狼！”凌啸天冷哼一声，“洞府外围的禁制就够他们喝一壶的了！更何况，我们可以在里面，给他们准备一份‘大礼’！只要他敢去，就让他有去无回！届时，不仅能除掉这个心腹大患，说不定还能重创韩家，一举两得！”
“三爷高明！属下这就去办！”