离开乾坤商会，龙毅并未立刻寻找落脚之处。他怀揣着仅剩的两万多下品灵石和那株血灵芝，行走在凌霄王城繁华而冰冷的街道上，心中充满了紧迫感。
五十万下品灵石的门槛，像一座大山压在他的心头。这还仅仅是参与拍卖的资格，想要竞拍那件能弥补本源的“绝世珍宝”，所需的资金恐怕是一个天文数字。
“必须尽快搞到更多的灵石。”龙毅目光扫过街道两旁林立的店铺，最终落在了一些悬挂着“任务榜”、“佣兵工会”招牌的建筑上。
接取任务，是散修获取资源最直接的途径之一。他需要钱，也需要借此了解王城更多的情况。
他走进了一家规模颇大的“凌霄佣兵工会”。大厅内人声鼎沸，巨大的光幕上滚动着各式各样的任务信息，从护送商队、猎杀特定妖兽，到探索遗迹、收集稀有材料，报酬也从几十灵石到数万灵石不等。
龙毅的目光快速扫过那些高报酬任务。其中一个任务引起了他的注意：
【甲级任务：探索城西“黑风渊”外围，采集“阴魂草”十株。报酬：五万下品灵石。备注：黑风渊阴气极重，常有怨魂厉鬼出没，疑似有鬼道修士盘踞，接取任务者需有筑基后期以上修为或特殊辟邪手段。任务发布者：匿名。】
五万灵石！这个报酬相当丰厚。黑风渊是王城西面的一处险地，龙毅略有耳闻。但“匿名”发布，以及要求筑基后期修为，让他本能地感到一丝不寻常。
他又看向另一个任务：
【甲级任务：护送一批“星辰钢”前往三千里外的“落星谷”，途中需经过“飓风峡”。报酬：八万下品灵石。备注：飓风峡近期有流寇“血狼团”活动，疑似有金丹境头目，危险性极高。任务发布者：万氏商行。】
这个任务报酬更高，但危险系数也直线上升，金丹境的流寇，绝非他现在状态能应付的。
龙毅微微皱眉。这些高报酬任务，似乎都透着蹊跷和危险。他继续往下看，一些报酬在数千到一两万灵石之间的乙级、丙级任务，虽然安全一些，但对他筹集巨额资金来说，杯水车薪。
就在他沉吟之际，旁边几个修士的议论声传入他耳中。
“听说了吗？城西‘暗巷’那边，最近出了几个私人委托，报酬高得吓人！”
“暗巷？那里鱼龙混杂，规矩混乱，接那种任务，小心有命赚没命花！”
“嘿嘿，富贵险中求嘛！我听说有个委托，只要去‘废弃矿坑’取一件信物，报酬就给三万灵石！还有的，帮忙破解一个古阵法残片，报酬五万！”
“这么高？要求也不低吧？”
“那是自然，据说都要求有特殊能力，或者……身家清白，没什么跟脚的散修最好。”
暗巷？私人委托？高报酬？要求特殊能力或身家清白的散修？
龙毅心中一动，这听起来……似乎有些刻意。就像是为某些特定的人量身定做的一样。他想起了天工城万宝楼的陷阱，警惕心大起。
凌家既然能把手伸到天工城，在这凌霄王城，他们的眼线和手段只会更多、更隐蔽。这些突然出现的高报酬“私人委托”，会不会就是凌家抛出的诱饵？
他不动声色，没有立刻去往暗巷，而是转身离开了佣兵公会。
走在街上，他发现王城内的气氛，比刚来时更加躁动。酒楼茶肆中，几乎所有修士都在谈论一个月后的“天穹拍卖会”，尤其是那件压轴的“绝世珍宝”。
“听我在城主府当差的二舅说，这次连圣龙天朝皇室都派了特使前来！据说是位了不得的大人物！”
“何止皇室！我听说‘玄天剑宗’、‘药王谷’这些顶级宗门，也都派了长老前来！看来那件珍宝，比我们想象的还要惊人！”
“你们说，那到底是什么东西？能引得这么多大势力关注？”
“这谁说得准？乾坤商会口风紧得很！有人猜是能让人立地成就金丹的‘九转金丹’，也有人猜是蕴含完整大道法则的‘先天灵物’，甚至还有人猜是某件失落已久的……仙器碎片！”
“仙器碎片？！我的天！要真是那样，恐怕连那些闭关不出的通天境老怪物都要被惊动了！”
“不管是什么，反正跟我们这些筑基、炼气的小角色没关系了，光是入场资格就得五十万灵石，啧啧……”
各种猜测，甚嚣尘上，将拍卖会的气氛烘托得越发神秘和引人疯狂。龙毅听着这些议论，心情更加沉重。竞争者的层次如此之高，他这点资金，恐怕连开口叫价的资格都没有。
他必须另辟蹊径。
回到相对混乱但租金便宜的“南城区”，龙毅租下了一个带地下密室的小院。他先吞服了那株血灵芝，运功化开药力。一股温热的暖流滋养着干涸的气血，让他苍白的脸色稍微红润了一些，但那本源深处的虚弱感，依旧如影随形。
药力消化后，他开始了行动。
首先，他需要将手头部分值钱但又不太惹眼的东西变现。那两千上品灵石是战略储备，不能轻易动用。他决定先出售那枚得自凌少峰储物戒、自己用不上的四品“赤阳焚天剑”和部分三阶材料。
这一次，他没有再去乾坤商会。那里虽然安全，但价格相对透明，而且可能处于凌家监控之下。他选择了南城区一个规模中等、口碑尚可的本地商会“百炼阁”。
过程很顺利，赤阳焚天剑作价十五万下品灵石，加上其他材料，龙毅到手了十八万下品灵石。加上之前的，他手头可动用的下品灵石达到了二十万，再加上两千上品灵石，总资产看起来不少，但距离拍卖会的门槛，依旧差了一大截。
“还是不够……”龙毅眉头紧锁。难道真的要去接那些可疑的“私人委托”？
就在他权衡利弊之时，他偶然在南城区的一个小酒馆里，听到了一个消息。
“嘿，老刘，你上次说的那个‘黑市擂台’，还开吗？”一个脸上带疤的汉子低声问同伴。
“开！怎么不开！听说今晚就有一场，是‘毒狼’对‘铁手’，赌注不小！”那被称为老刘的修士嘿嘿笑道，“怎么？你想去押一手？”
“有点想法，‘毒狼’那手毒功神出鬼没，我觉得胜算更大。”
“黑市擂台？”龙毅心中一动。这种地方，往往是赌斗和快速来钱的地方，虽然血腥暴力，但若能连胜，收益也极其可观。而且这种地方足够混乱，便于隐藏身份。
他默默记下了地点和时间。
是夜，龙毅换上一身不起眼的黑衣，用《寰宇炼星录》中的小技巧略微改变了骨骼和肌肉，使得面容看起来更加平凡甚至有些凶悍，然后悄然来到了位于南城区与西城区交界处的一片废弃坊市。
这里被称为“鬼市”，是王城默认的三不管地带，各种见不得光的交易都在这里进行。那黑市擂台，就设在一处巨大的、被改造过的地下仓库中。
仓库内灯火昏暗，人声鼎沸，空气中弥漫着汗味、血腥味和兴奋的呐喊声。中央是一个被阵法笼罩的擂台，此刻正有两名筑基初期的修士在进行殊死搏杀，招式狠辣，毫不留情。周围围满了下注和呐喊的修士，个个眼神狂热。
龙毅低调地混在人群中，观察着规则。擂台赛分为“守擂”和“挑战”，守擂者每赢一场，奖金都会累积，连胜场次越多，奖金越高。但一旦上台，生死勿论。
以他现在的实力，哪怕有伤在身，对付筑基中期以下的修士，问题不大。但若是引来筑基后期甚至金丹境的挑战者，就危险了。
他需要找一个合适的时机上台，快速赢下几场，然后立刻抽身。
就在这时，擂台上的一名体修被对手一刀劈中胸口，惨叫着倒地不起，眼看是活不成了。胜利者是一个使刀的筑基中期修士，他高举染血的长刀，发出嚣张的咆哮。
“还有谁？！谁敢上来送死？！”他气息有些紊乱，显然刚才一战消耗不小。
龙毅眼神一凝，就是现在！
他身形一晃，如同鬼魅般穿过人群，无声无息地落在了擂台之上。
那使刀修士看到龙毅，感受到他刻意显露的筑基初期气息，脸上露出一丝不屑：“又来一个送死的！报上名来！”
龙毅声音沙哑，如同金属摩擦：“无名。”
“找死！”使刀修士大怒，挥刀便砍！刀罡凌厉，带着一股惨烈的杀气。
龙毅甚至没有动用雷牙矛，只是简简单单地侧身，避开刀锋，然后并指如剑，一道凝练的紫色电光后发先至，精准地点在了对方持刀的手腕上！
“咔嚓！”一声脆响，伴随着使刀修士凄厉的惨叫，他的手腕骨骼瞬间被雷霆之力震碎，长刀“哐当”落地。
龙毅没有下杀手，一脚将其踢下擂台。他需要的是灵石，不是无谓的杀戮，而且太过狠辣容易引起注意。
“无名胜！累积奖金，一千灵石！”裁判高声宣布。
台下响起一阵惊呼。一招！仅仅一招就击败了筑基中期的对手！这个“无名”的实力，似乎不像表面看起来那么简单。
很快，又一名筑基中期的挑战者上台，结果同样被龙毅一道迅捷无比的雷霆指剑击败。