这个决定很冒险。在零下三十五度的寒夜，两个人穿越六十公里的山林，可能迷路，可能冻死，可能遭遇野兽或敌军。但情报必须送出去——城北防御薄弱，这意味着如果先遣队能按时抵达，从背后发起攻击的效果会好得多。
两个最熟悉地形的侦察兵站了出来：“营长，我们去。”
王铁柱看着这两个年轻的面孔——一个叫李栓柱，十九岁，猎户出身，能在雪地里追踪狐狸；另一个叫王二狗，二十岁，以前是采参人，对山林了如指掌。
“带上最好的装备，双份的干粮。”王铁柱拍拍他们的肩膀，“一定要把情报送到。这关系到整个战役的成败。”
“保证完成任务！”
两个侦察兵消失在夜色中。
王铁柱望向黑河方向，心中默默计算着时间。按照计划，明天傍晚他们应该能抵达潜伏位置，后天凌晨发起袭击。而现在，有了这个新情报，袭击的成功率更高了。
“全体休息四小时，凌晨四点出发。”他下达命令，“明天我们要走更快的路。”
战士们重新裹紧毛毯，挤在一起取暖。虽然刚刚经历了一场战斗，虽然身处冰天雪地，但每个人心中都燃着一团火——那团火的名字，叫胜利。
1月16日，清晨6点。黑河南郊二十公里，第3纵队攻击出发阵地。
一夜之间，这片原本空旷的雪原变成了一个巨大的军营。坦克和装甲车隐蔽在伪装网下，炮兵阵地挖好了防炮洞和弹药掩体，步兵们在雪地里挖出了一条条浅浅的散兵坑和交通壕。
丁伟一夜没睡。他站在一个临时搭建的观察所里，举着望远镜观察黑河城的方向。晨雾笼罩着远处的城市轮廓，但偶尔能听到零星的枪声——那是双方的侦察兵在前沿交火。
“司令员，各旅报告准备完毕。”参谋长陆勋走进观察所，眼睛里布满血丝，“炮兵旅完成了试射校正，所有火炮都瞄准了预定目标。装甲一团完成了战前检修，油料弹药满载。步兵旅已经进入前沿阵地。”
“伤亡情况？”
“昨晚的小规模交火，我军阵亡7人，伤23人，歼敌估计120人左右。”
丁伟点点头。这个交换比可以接受。但他知道，真正的硬仗还没开始。
“宋司令员那里有什么新指示吗？”
“有。”陆勋递过来一份电报，“司令部根据最新情报，调整了攻击方案。重点在这里——”他指着地图上黑河城北的区域，“昨晚，先遣队遭遇一股日军巡逻队，缴获的文件显示，日军因为判断我们主攻方向在南面，把城北的一部分守军调到了城南。现在城北防御比预想的薄弱。”
丁伟眼睛一亮：“确定吗？”
“先遣队派了两个侦察兵，连夜把情报送出来了。人已经送到第4纵队那边，情报核实无误。”
“好！”丁伟一拳砸在观察所的木头柱子上，“通知炮兵，调整炮火准备计划，增加对城北的压制。告诉装甲团，突破重点放在城北和城南两个方向，同时进攻，让鬼子首尾不能相顾。”
“是！”
与此同时，黑河东郊，第4纵队阵地。
李云龙也得到了同样的情报。他蹲在一辆索玛S35坦克后面，和装甲一团团长程继武研究地图。