山西，晋绥军驻地。阎**捏着胡须，在房间里踱来踱去，心中五味杂陈。一方面是日本人吃瘪，他乐见其成；另一方面，八路军的强势崛起，尤其是这个宋兴华，严重威胁到了他在山西的统治地位。“这个宋兴华，真是个祸害！比日本人还难缠！”他嘟囔着，开始盘算如何利用局势，或者……如何限制这支可怕的力量。
日本，东京，大本营。
“八嘎！废物！堤不夹贵这个蠢货！连两天都守不住！”暴怒的吼声在会议室回荡。
“元帅，诸君，情况已经非常清楚。这个宋兴华，以及他指挥的所谓晋中独立旅，已经成为帝国在山西，乃至在整个华北的心腹大患！他们的火力强度、战术指挥，尤其是情报获取能力，都超出了我们的理解！”一位相对冷静的将领指着地图上被标注出来的阳泉、平定、昔阳，“必须承认，我们面对的是一个极其狡猾和强大的对手。”
“不能再这样下去了！必须集中力量，彻底消灭他！”
“可是，华中、华南的战事……”
“暂停！或者推迟！必须优先解决山西问题！宋兴华部不除，山西不宁，华北不稳！帝国圣战将受到严重威胁！”
激烈的争论后，一个共识逐渐形成：不惜代价，暂停其他次要方向的攻势，从本土、关东军乃至华中方面军抽调精锐师团，组建一支强大的打击兵团，以泰山压顶之势，彻底肃清山西的八路军，尤其是宋兴华部！一场更大规模的风暴，开始在东海彼岸酝酿。
夜色降临，笼罩了刚刚经历战火洗礼的平定和昔阳。
随着光复的消息传开，散布在城外乡村、山区的游击队、县大队、区小队等地方武装，如同百川归海，纷纷聚集到两座县城。他们装备简陋，衣衫破旧，但士气高昂，脸上洋溢着胜利的喜悦和参战的渴望。
在平定，王信庭政委主持了地方部队的整编工作。他以原有的地方武装骨干为基础，吸纳了部分愿意加入的可靠青年，将六百多人正式整编为“平定独立营”。王政委亲自训话，强调了纪律和革命传统，并将一批从日军手中缴获的武器下发装备部队，缺口宋兴华早就偷偷兑换了给补上。看着战士们领到崭新的步枪、歪把子机枪、掷弹筒，甚至还有四门九二式步兵炮组成的炮排时，那种激动和兴奋之情感染了在场的每一个人。独立营的战士们挺直了腰板，感觉自己真正成为了一支能打硬仗的正规军。
在昔阳，熊德诚参谋长同样高效地完成了“昔阳独立营”的整编，七百余人，装备标准与平定独立营一致。熊参谋长更侧重于军事训练和防御部署的指导，确保独立营能尽快承担起守备县城的任务。
而与此同时，在平定外附近一处临时划出的营地内，气氛则更为特殊。这里进行的是日本共产主义同盟军的扩编。
过去四天里，中村拓真与小林一男带领105团，对投降的以及之前阳泉战役俘虏的三千五百多名日军战俘，进行了高强度、高效率的审查、分化、劝说和动员。他们揭露日本军国主义的侵略本质，宣传反战思想，讲述加入同盟军为建立新日本而战的意义。过程并非一帆风顺，期间揪出了三百多名顽固不化、且手上沾满中国人鲜血的战犯。这些人被集中起来，经过公审后，执行了枪决。
铁与血的手段，加上深入的思想工作，产生了效果。剩下的三千一百多名日军战俘，在绝望和迷茫中，看到了另一条道路。他们大多是被迫参军，对战争早已厌倦，在中村、小林等人的感召下，最终选择了加入同盟军。