“通知他们，保持警惕，宋兴华部非同小可。”他最终沉声说道，语气中带着一丝自己都未察觉的不确定。
命令通过电波，迅速传达到正在集结的部队。
战车第13中队中队长西村佑介少佐接到命令时，正拿着棉纱，爱惜地擦拭着他那辆九四式装甲指挥车的观察窗。听到通讯兵的汇报，他嘴角扯起一个不屑的弧度。
“嗨！请司令部放心！不过是些躲在山区里的老鼠，几发炮弹就能让他们抱头鼠窜！”他对着话筒大声保证，随即放下，对身旁的副手嗤笑道，“司令部也太小题大做了。宋兴华？听说是个能打的，但那又怎样？难道他的士兵能用步枪打穿我的装甲吗？”
他的座驾虽然只是薄皮大馅的“豆战车”，但在这片缺乏反坦克武器的土地上，依旧是横行无忌的存在。中队其余7辆九四式装甲车和15辆满载步兵的卡车紧随其后，引擎轰鸣，散发出冰冷的钢铁气息。士兵们靠在车厢板上，有的打着瞌睡，有的擦拭着三八式步枪，神情轻松，仿佛不是去战斗，而是去郊游。他们深信，中队的铁蹄所向，八路军只会望风而逃。
几乎同时，骑兵第102大队大队长高桥弘一少佐也收到了命令。他跨坐在高大的东洋马上，身披呢子军大衣，马鞭轻敲着锃亮的马靴。
“八路军？哼，正好让我的勇士们活动活动筋骨！”他对着麾下的几名中队长朗声道，声音在寒冷的晨风中传开，引来一阵附和的笑声。“骑兵的冲击力，不是那些靠两条腿跑路的泥腿子能想象的！我要用手中的马刀，亲自砍下那个宋兴华的头颅，挂在太原城门上！”
高桥少佐脑海中已经浮现出骑兵大队如疾风般冲入敌阵，马刀挥舞，八路军人头滚滚落地的场景。那种冷兵器时代传承下来的杀戮快感，让他血脉贲张。他麾下近600名骑兵，大多是经验丰富的老兵，马术精湛，刀法狠辣，对付缺乏自动火力的中国军队，往往一个冲锋就能决定战局。
两支队伍在白晋公路汇合后，一前一后，拉开了行军队列。西村的战车中队打头，高桥的骑兵大队稍后跟进。并非协同演练后的默契，而是双方都存了抢功和看对方笑话的心思。
西村通过装甲车的观察缝看着后面扬起的尘土，对车内通讯兵嘲弄道：“听听这马蹄声，高桥那个莽夫，还以为这是明治时代吗？等我的战车撕开敌人的防线，他大概只能跟在后面吃土了。”
高桥则在马背上，望着前方缓慢蠕动的钢铁爬虫，同样不满：“西村这个铁乌龟，慢吞吞的，耽误我的速度。等我的骑兵踏平了敌人的阵地，他的战车恐怕还没开到呢！”
他们互相轻视，更共同蔑视着即将面对的敌人。傲慢如同瘟疫在两支队伍中蔓延，他们丝毫没有意识到，一张死亡之网正在前方悄然张开，而他们正一头撞向网中最致命的节点。寒冷的风吹过原野，卷起枯草，仿佛在为这场注定惨烈的碰撞奏响凄厉的前奏。
与此同时，新二团驻地，气氛凝重而高效。
宋兴华站在临时挖掘的团指挥所里，面前虚拟的全景地图清晰显示着日军援军的动向——两个光点集群正沿着白晋公路移动，速度不快，带着一种近乎散步的悠闲。他的嘴角勾起一丝冷冽的弧度。
“副团长，通知各连主官，紧急作战会议！”宋兴华的声音沉稳有力，打破了夜的寂静。
很快，赵勇、各连连长、科长迅速集结。宋兴华告诉他们，刚刚故意大张旗鼓的绕过太谷县城，是为了引起鬼子的注意，从而上报太原的第一军司令部，不管换做谁在筱冢义男那个位置上，都不敢让一支携带了几十门重炮的队伍离自己那么近，所以必定会派出侦察部队或者说援军，咱们得目的就是吃掉这支部队。