越是靠近铁匠铺，空气中的魔气似乎就越淡，反而有一种极细微的、类似金属震动的嗡嗡声隐约可闻。
工坊的门虚掩着。林枫推开门的瞬间，一股浓烈的机油、金属烧灼和一种奇异的草药混合气味扑面而来。
工坊内光线昏暗，堆满了各种奇形怪状的金属零件、半成品的器械以及绘制着复杂图纸的兽皮卷。而在工坊最深处，一个坐在木质轮椅上的身影，正背对着他们，专注地操纵着面前一个布满了数百个精密齿轮和拉杆的复杂平台，平台上方，悬浮着一个微缩的青岩镇立体光影模型，模型中许多区域闪烁着不祥的红点。
听到推门声，轮椅缓缓转了过来。
轮椅上坐着一位老者，须发皆白，脸上布满深深的皱纹和烧伤的痕迹，一双眼睛却锐利得如同鹰隼，闪烁着智慧与坚韧的光芒。他的膝盖上盖着一张厚厚的毛毯，但毯子下露出的裤管却空荡荡的。正是墨渊！
看到林枫三人如此狼狈的模样，尤其是感受到林枫体内那濒临崩溃却又蕴含着惊人剑意的状态，墨渊眼中闪过一丝毫不掩饰的震惊与痛惜，但随即化为无比的凝重。
“你们终于来了。”他的声音沙哑而急促，带着金属摩擦般的质感，“比老夫预计的还要快，但也...更糟。”
他的目光扫过工坊外晦暗的天色：“没时间寒暄了。妖族的前哨探子已经摸到了镇外十里处的黑山林，最迟今夜子时，第一波攻击就会到来！玄天宗的杂碎虽然还没明目张胆出现，但镇子里蔓延的‘梦魇蛊’就是他们的手笔！他们在削弱我们，里应外合！”
墨渊猛地一拍轮椅扶手，扶手弹开，露出里面一个布满按钮的操控板：“老夫这‘千机弩’还能撑一阵，但覆盖范围有限，只能护住镇子核心区域！必须尽快组织镇民撤离到安全点！”
他看向林枫，目光灼灼：“林枫小子，你回来的正好！你娘当年留下的那件东西，或许能...”
话音未落！
咻咻咻——！
工坊窗外，突然传来数道极其尖锐刺耳的破空之声！紧接着便是镇子各个方向传来的、惊恐的尖叫和房屋倒塌的轰响！
“敌袭！这么快？！”孟浪骇然。
墨渊脸色一变，双手飞快地在操控板上舞动！
只见工坊外，镇子边缘的数座了望塔上，突然裂开无数孔洞，一架架造型奇特的、闪烁着金属寒光的弩炮迅速升起、调整角度！下一刻，无数支刻满了破甲符文的精钢弩箭，如同暴雨般倾泻向镇外的黑暗之中！
噗嗤！噗嗤！
远处传来了利刃入肉的闷响和几声短促凄厉的、非人的惨嚎！
第一波试探性的攻击，被墨渊布下的机关弩阵暂时击退。
但三人的脸色没有丝毫放松。
林枫挣扎着走到窗边，望向镇外。只见夕阳的最后一丝余晖已然彻底被大地吞噬，漆黑的夜幕如同巨兽的嘴巴，将整个青岩镇吞没。在那浓郁的黑暗中，无数双幽绿、猩红的光芒如同鬼火般亮起，贪婪地注视着这座小镇。
大地开始微微震动，低沉而密集的奔跑声、翅膀扇动声从四面八方传来，如同死亡的潮水，正在迅速逼近。
而在镇子内部，那些被梦魇蛊控制的镇民，也开始发出更加疯狂和暴戾的嘶吼声，疯狂地撞击着门窗！
内忧外患，青岩镇瞬间陷入了绝境！
墨渊操控着千机弩，不断点杀着冲得最近的妖族探子，但弩箭的数量显然有限。他额头渗出细密的汗珠，空荡荡的裤管微微颤抖。
舒婉儿深吸一口气，将林枫扶到墙边坐下，然后毫不犹豫地将那枚珍贵的“赤翎符”塞进他手中。她转身，眼神决然地看向墨渊：“墨老，我能做什么？”
孟浪也吐了口带血的唾沫，骂咧咧地开始在工坊里那些杂物中翻找可能用得上的东西：“妈的，老子就是死，也要崩掉那些畜生几颗牙！”
林枫背靠着冰冷的墙壁，剧烈地喘息着。手中那枚温热的赤翎符，仿佛带着一丝奇异的力量，缓缓渗入他几乎枯竭的身体。他艰难地抬起头，目光穿过窗户，望向外面那片生养他的、此刻正被黑暗与绝望吞噬的土地。
他看到了远处天空中，一道微弱的赤金色流火突然冲天而起，在黑夜里炸开一团显眼的绿色狐火信号，随即引着大片的妖族嘶吼声向着东面的黑山林方向而去。
是赤焰！她在引开妖族主力！
一股难以言喻的情感在林枫胸腔中翻腾、燃烧！是愤怒，是不甘，是守护的决绝！
他颤抖着抬起手，缓缓握紧了怀中那枚一直贴身收藏的、母亲留下的、冰凉而古朴的玄铁铃铛。
就在这时，铃铛突然微微一震。
一声极其轻微、却仿佛穿越了万古时空的、带着无尽悲伤与眷恋的叹息，轻轻响在他的心湖深处。
“枫儿...”
（第四卷 第一章 完）