银杏深处的守望（续九）
初夏的风带着草木的清香，悄悄漫进小区的每个角落。小银杏的枝叶已经长得愈发浓密，层层叠叠的叶片像撑开的绿伞，将树下的石阶遮得严严实实。安安放学的脚步比往常更急切些，书包带子还没来得及理顺，就直奔小银杏树下——他惦记着那些新种的银杏种子，也牵挂着已经长到半人高的幼苗。
“今天好像没什么变化呢。”安安蹲下身，手指轻轻拂过大银杏幼苗边缘的锯齿，叶片比去年厚实了不少，深绿色的叶面泛着健康的光泽。他从书包里掏出小本子，笔尖在纸上轻轻划过，画下幼苗最新的高度，旁边标注着“五月十二日，叶子没有新长，但茎秆更粗啦”。
银杏小猫慢悠悠地踱过来，尾巴卷住安安的手腕，脑袋蹭了蹭他的手背。它已经长成了一只壮实的成年猫，毛色是温润的浅棕，唯独尾巴尖带着一撮雪白，像沾了点银杏的霜。它跳到石阶上，低头嗅了嗅新种子埋下的地方，忽然抬起头“喵呜”叫了一声，耳朵警惕地竖了起来。
安安顺着它的目光看去，只见一只小刺猬正蜷在不远处的草丛边，尖尖的刺上还挂着几片干枯的银杏叶。“呀，是小刺猬！”安安眼睛一亮，连忙往后退了退，生怕惊扰了这个不速之客，“它是不是也喜欢银杏呀？”
小刺猬似乎察觉到没有危险，慢慢舒展开身子，小脑袋探出来，鼻子嗅了嗅空气，朝着银杏幼苗的方向挪了挪。安安屏住呼吸，小声对银杏小猫说：“我们别吓它，让它在这里待一会儿吧，说不定它能帮我们捉虫子呢。”银杏小猫似懂非懂地眨了眨眼，趴在石阶上，盯着小刺猬一动不动。
接下来的几天，小刺猬成了树下的常客。它总是在傍晚时分出现，在幼苗周围的草丛里觅食，偶尔会停下来，用小鼻子蹭蹭幼苗的茎秆，模样憨态可掬。安安特意从家里带来少量小米，撒在离幼苗不远的空地上，看着小刺猬低头啄食的样子，心里暖洋洋的。“现在我们有银杏小猫和小刺猬两个守护者啦。”他在小本子上画了一只圆滚滚的刺猬，旁边是昂首挺胸的银杏小猫，背景是枝繁叶茂的小银杏。
念念发现安安最近总往口袋里装东西，问起时，安安神秘兮兮地掏出一把五颜六色的小石子：“我要给每棵幼苗做个标记呀，这颗红色的是‘老大’，因为它最先发芽；蓝色的是‘老二’，长得最壮；黄色的是新种的，就叫‘小不点’。”他蹲在树下，把小石子一一摆在幼苗旁边，像给士兵们分配了专属的徽章。
周末的清晨，天刚蒙蒙亮，安安就拉着小周去郊外。“爸爸，我们去捡点松塔吧，奶奶说松塔腐熟了能当肥料，比腐叶土还有营养。”安安背着小小的竹篮，脚步轻快地走在林间小路上，露水打湿了他的裤脚，他却毫不在意。小周跟在后面，看着儿子弯腰捡拾松塔的身影，想起自己小时候跟着父亲上山的模样，心里泛起一阵暖意。
银杏小猫也跟着来了，它在树林里追逐着蝴蝶，时不时叼着一片新鲜的树叶跑回来，放在安安脚边，像是在分享自己的战利品。安安捡起树叶，仔细看了看：“这个不是银杏叶，但也很好看，我们带回去年夹在本子里。”
回到小区，安安和小周一起，把松塔敲碎，和之前收集的腐叶土混合在一起，小心翼翼地铺在每棵幼苗的根部。“这样你们就能吸收更多营养，长得更快啦。”安安一边铺土，一边轻声念叨，“‘小不点’要加油呀，别被哥哥姐姐们落下太多。”
日子在平淡的照料中悄悄溜走，盛夏的阳光变得灼热，小银杏的绿荫愈发浓密，成为小区里最受欢迎的歇脚处。傍晚时分，常有邻居搬着小板凳坐在树下聊天，孩子们则围着银杏幼苗追逐嬉戏。安安总是会主动站出来，提醒小伙伴们：“小心点，别碰到小树苗，它们还很脆弱呢。”
有一次，一个调皮的小男孩不小心撞到了“老二”，幼苗晃了晃，几片叶子掉了下来。安安心疼得眼圈都红了，连忙跑过去扶住幼苗，仔细检查有没有折断。“你看，它都疼得掉叶子了。”安安的声音带着委屈，小男孩也意识到自己错了，低着头说：“对不起，我不是故意的，我以后会小心的。”
从那以后，小男孩成了安安的“小助手”，每天放学都会跟着安安一起来照顾银杏幼苗，帮着浇水、清理落叶。其他小朋友也纷纷加入进来，有的带来自己的小铲子，有的拿来家里的喷壶，树下渐渐形成了一个小小的“护苗小队”。安安把小本子拿出来，让每个小朋友都在上面画一棵自己最喜欢的银杏苗，本子上很快挤满了形态各异的小树苗，像一片小小的森林。
苏晚打电话来的时候，安安兴奋地把“护苗小队”的事情告诉了她。“奶奶，现在有好多小朋友帮我一起照顾小银杏呢，我们还约定好了，等它们长得再高一点，就给它们做个木牌子，写上它们的名字。”
电话那头，苏晚的声音带着笑意：“我们安安真能干，懂得和大家一起分享快乐、承担责任了。对了，老房子里的小银杏苗也长得很好，我给它们围了个竹篱笆，防止被小鸡踩到。”
安安连忙问：“奶奶，大银杏是不是又结了很多种子呀？我秋天还想回去摘种子，种在小区里，让这里变成真正的银杏林。”
“会的，等秋天你们回来，就能看到满树的银杏果了。”苏晚顿了顿，又说，“安安，你记得吗？太爷爷以前常说，银杏是有灵性的，你对它好，它都知道，它会用一年年的枝繁叶茂来回报你。”
安安把奶奶的话记在心里，每天照料幼苗时，都会把这句话讲给小朋友们听。他还会讲老房子里大银杏的故事，讲太爷爷太奶奶在树下乘凉、讲故事的时光，讲自己第一次见到大银杏时的震撼。孩子们听得入了迷，对银杏的喜爱又多了几分敬畏。
入秋以后，天气渐渐凉爽，小银杏的叶子开始染上淡淡的黄色，像被阳光亲吻过一般。大银杏幼苗的叶子也褪去了深绿，变成了温润的浅黄，在风中轻轻摇曳，像是在诉说着成长的故事。安安每天都会收集掉落的银杏叶，有的夹在小本子里，有的用来做手工。他用银杏叶拼贴成小松鼠、小兔子，还做了一幅银杏叶画，画面上是老房子的院子，大银杏枝繁叶茂，树下坐着太奶奶、爸爸妈妈和他，旁边还有银杏小猫和小刺猬。
“护苗小队”的小朋友们也带来了自己做的银杏叶手工，大家把作品都挂在小银杏的树枝上，五颜六色的手工和金黄的银杏叶相映成趣，吸引了不少邻居驻足观看。“这些孩子真有创造力，这棵小银杏树下真是越来越热闹了。”一位老奶奶笑着说，“看着这些小树苗和孩子们一起长大，真让人高兴。”
十月底，安安一家再次踏上了回老房子的路。车子驶进村子，远远就看到大银杏的身影，满树的叶子金黄灿烂，像一团燃烧的火焰，在阳光下熠熠生辉。“大银杏！它比春天更漂亮了！”安安趴在车窗上，兴奋地大喊。