“奴才明白！定当谨遵娘娘吩咐！”云澈连忙应道。德妃此举，既是加强控制，也是切实的保护。在共同的威胁面前，暂时的联盟变得更加牢固。
“另外，”德妃话锋一转，声音压得更低，“太皇太后那边……怕是就在这一两日了。宫中将有大变，一些魑魅魍魉都会跳出来。你那面令牌，务必收好，非到生死关头，绝不可动用。但若真到了那一刻……该用则用，不必犹豫！”
云澈心中一震，德妃这是给了她关键时刻动用令牌的默许，甚至可以说是鼓励！这既是信任，也是将更大的责任放在了她的肩上。
“奴才……谨记娘娘教诲！”
从正殿出来，云澈后背已被冷汗浸湿。与德妃的这次谈话，信息量巨大，压力也倍增。春杏之死如同一记警钟，宣告着暗处的敌人已经肆无忌惮。而太皇太后的弥留，则意味着维持了数十年的后宫格局即将彻底洗牌。
回到西配殿，云澈立刻进行了部署。她借德妃之名，对西配殿所有宫人进行了一次彻底的“肃清”，将几个背景可疑、行为鬼祟的太监宫女或调离，或严加看管。同时，她将胤禛的饮食控制得更加严格，所有食材、药材必经她亲自以星辉之力反复查验，烹制过程也由铃铛儿和绝对心腹全程监控。她甚至开始在胤禛的卧房内，尝试布置更复杂一些的“微尘匿息阵”，虽然效果依旧有限，但求心安。
在个人修炼上，她更加疯狂。每夜子时，她必凝神感应星辰龟甲，引导星辉之力流转周身，尤其注重“星辉护身障”的凝练与扩展。她发现，在巨大的压力下，她的精神力似乎得到了锤炼，对能量的操控也越发精细入微。那日指尖的刺痛感再未出现，但她与龟甲之间的感应却愈发清晰，甚至能隐约感受到遥远星空中几颗主星的微弱脉动。
然而，平静的日子仅仅维持了两天。太皇太后病危的消息如同阴云，笼罩着整个紫禁城，宫中的气氛压抑到了极点。就在这天深夜，云澈刚结束修炼，正准备歇下，窗外突然传来三声极有节奏的、类似鸟喙啄击窗棂的声音！
不是老尼！也不是之前送信的神秘人！这是一种全新的联络方式！
云澈心中一紧，悄然开窗。窗外空无一人，只有夜风拂过。她伸手摸索，在窗棂缝隙中，摸到了一个用油纸紧紧包裹、硬物。她迅速收回，关好窗户。
回到灯下，她打开油纸，里面是一块半片打磨光滑的黑色玉石残片，边缘不规则，触手温凉。残片上用极细的金线镶嵌着一个残缺的符文，那符文的结构，竟与星辰龟甲上的某些纹路，以及《璇玑书》残页中某个关于“封印”或“密钥”的记载有几分相似！
更让她心惊的是，当她的指尖触碰到玉片时，袖中的星辰龟甲再次传来了清晰的温热感！而脑海中，那幅关于景阳宫废墟和断碑的意象，竟也随之微微波动了一下！
这玉片……与景阳宫有关？！是钥匙的一部分？还是……指引？
与此同时，油纸内层还有一张极小纸条，上面只有四个字：
“子时，枯井。”
子时？枯井？是景阳宫的那口枯井吗？对方要她子时去枯井边？是交付最后一片钥匙？还是……最终的摊牌或陷阱？
云澈握着这半片冰凉的黑玉和那张触目惊心的纸条，心跳如鼓。去，还是不去？这突如其来的联络，是友是敌？这玉片是否就是开启景阳宫密室的关键？那“子时枯井”之约，是机遇，还是万劫不复的深渊？
她感到自己正被一股无形的巨浪推向一个未知的彼岸。殿外，夜枭凄厉的啼叫声划破夜空，仿佛死神的召唤。