林薇压下心中的烦躁，冷冷回应：“如果你是来看笑话的，那么可以结束了。”
“放松，放松，我亲爱的合作伙伴。我只是个商人，笑话不值钱。”暗影商人轻笑，“我是来…提供一个新的‘合作机会’的。一个或许能帮助你们，解决眼下‘规则合规’困境的机会。”
林薇心中一动，但没有立刻回应，等待着他的下文。
“你们现在最大的麻烦，是那份‘清单’，对吧？”暗影商人慢悠悠地说，“‘执行者’们依据它来判定谁该被‘修剪’。但你们有没有想过，这份清单本身，并非永恒不变？它也是被‘编写’的，而编写它的‘权限’…并非完全无法触及。”
“说清楚。”林薇的呼吸微微屏住。
“据我所知，‘生命法典’中，并非所有篇章都关于生命演化或自由意志。其中有一份相对次要，但在此刻对你们至关重要的篇章，被称为 ‘度量衡之章’ 。”暗影商人的意念中透出诱惑，“它不直接赋予力量，但它定义了‘播种者’体系内部，用于衡量秩序、混沌、生命形态等一切的…基准和标准。”
林薇瞬间明白了它的意思！如果能找到并影响“度量衡之章”，哪怕只是细微地修改其中的某些“标准”，就可能直接改变那份“规则合规性清单”的内容！这相当于从源头上，修改“考试答案”！
“它在哪里？”林薇追问，心脏不由自主地加速跳动。
“这就是合作的内容了。”暗影商人笑道，“坐标我可以给你们，甚至包括那片区域的大致环境数据和已知的防御力量部署。但获取‘篇章’本身，需要你们自己动手。而且，这次我不要技术蓝图，也不要资源。”
“你要什么？”
“我要…‘破晓先驱’的详细动向，以及他们与混沌接触的一切数据。”暗影商人的意念变得幽深，“我对这群试图‘拥抱深渊’的勇敢（或者说愚蠢）者，很感兴趣。这个交易，很公平，不是吗？用一个潜在麻烦的信息，换取一个可能拯救你们所有文明的机会。”
林薇沉默了。提供“破晓先驱”的情报，等同于某种形式的背叛，即便双方已经分道扬镳。但这个换取“度量衡之章”线索的机会，诱惑力实在太大。这可能是避免与“执行者”派系正面冲突，从规则层面化解危机的唯一途径。
是坚守道义，拒绝与暗影商人进行这种交易？还是为了更多文明的生存，做出必要的妥协，哪怕这妥协带着污点？
暗影的低语再次萦绕，这一次，带来的不是力量，而是一个无比艰难的道德抉择。
分道扬镳的伤痕尚未愈合，暗影的提议又将“余烬”推向了一个新的伦理悬崖。微光不仅要照亮前路，还要时刻审视自身，是否会在黑暗中，沾染上无法洗刷的阴影。