黑云寨一役，独立师打出了威风，更打出了名声。“专打祸害百姓的土匪，是咱穷苦人的队伍”这话，像长了翅膀一样，随着被解救的妇孺和亲眼目睹了那场干脆利落歼灭战的百姓们，迅速传遍了周边的山野村落。一时间，独立师驻地杨家屯比过年还热闹，前来报告匪情、请求“青天老爷”出兵剿匪的乡老，以及揣着鸡蛋、提着山货前来慰劳的百姓络绎不绝。师部警卫排的战士们，倒有一大半精力用在了婉拒乡亲们的好意和维护秩序上。
师部指挥所里，气氛却与外面的热烈截然不同，透着一种大战间隙特有的、高效运转的沉静。傅水恒师长、得必元政委和陈世根参谋长三人，正围在那张愈发显得重要的军事地图前。地图上，代表黑云寨的那个猩红叉叉已经被粗重的蓝色铅笔狠狠划去，但周围仍有数个红点顽固地存在着。
“老傅，老得，看来咱们这‘剿匪立威、发动群众’的路子是走对了。”陈世根用红铅笔敲了敲地图上另外两个规模稍小的红点——卧虎岗和野狼沟，“现在群众基础好了，情报来源也广了，这两个寨子的情况基本摸清，战斗力远不如黑云寨，民心丧尽。我看，可以趁热打铁，让二团、三团分头行动，一举拔掉它们！”
傅水恒双手按在桌沿，身体前倾，目光锐利地扫过地图，沉声道：“同意！不仅要打，还要打得快，打得狠！要让所有还在观望、甚至心存侥幸的土匪势力明白，在这片土地上，谁才是真正的主人！谁代表着天道人心！”
得必元政委扶了扶眼镜，接口道，语气沉稳而充满力量：“军事行动要坚决，群众工作也要跟上。我建议，每次行动都带上工作队，一旦打下匪巢，立刻就地开展宣传，分发缴获的浮财给受害百姓，建立我们的农会、民兵组织。要把剿匪的军事胜利，迅速转化为巩固根据地的政治胜利！”
“政委考虑得周全。”陈世根点头，随即看向傅水恒，“师长，那我们就按这个思路，下达作战命令？”
“下命令吧！”傅水恒大手一挥，“告诉林海山和赵大勇，我给他们五天时间，不仅要端掉土匪窝，还要把根据地的范围，给我向外推进二十里！”
作战命令迅速下达。独立师这部刚刚经过休整和胜利鼓舞的战争机器，再次高效地开动起来。二团奔袭卧虎岗，三团直扑野狼沟，行动果决，攻势凌厉。
陈世根坐镇师部，统筹全局。电台的滴答声、电话铃声、参谋人员汇报战况的低语声，构成了指挥所里独特的交响乐。他时而俯身在地图上标记最新的进展，时而对着电话简洁地发出指令，时而与得必元低声交换着对地方工作安排的看法。
战报不断传来，都是好消息。
“报告！二团来电，已攻克卧虎岗外围三道防线，毙伤匪徒四十余，俘二十，残匪退守主寨，预计今日黄昏前可结束战斗！”
“报告！三团消息，野狼沟土匪闻风丧胆，部分头目内讧，我一营趁乱发起强攻，已突破寨门，正在清剿残敌！”
一切都在按照预想，甚至比预想更顺利地进行。陈世根心中那根因为连续作战而略微紧绷的弦，稍稍放松了些。他走到水缸边，拿起瓢舀了半瓢凉水，咕咚咕咚灌了几口，冰凉的液体划过喉咙，带来一丝清醒。他正准备回到地图前，一个通讯参谋拿着刚收到的电文，脸上带着一丝不同于报告寻常战况的怪异表情，快步走了进来。
“参谋长，三团急电！”
陈世根接过电文，目光迅速扫过。电文前半部分报告了顺利攻克野狼沟，俘获匪首在内的土匪近百人，缴获一批粮食和杂式武器的消息。但后半部分的内容，让他的眉头微微蹙起，随即猛地挑起。
“……清点俘虏及缴获时，据一被俘小头目为求活命，供称野狼沟后山‘鬼哭涧’内，疑似藏有日军撤离时遗留之秘密仓库，位置极为隐蔽，沟内土匪亦只闻传言，未曾亲眼得见，亦不知具体为何物。因其地势险恶，且传言日军曾在彼处设伏杀人，故被视为禁地，无人敢近。职部已派侦察排一班，由该俘虏带路，前往查探。后续情况，随时禀报。”
日军遗留的秘密仓库？
陈世根的心跳陡然加快了几分。在这个时代，尤其是在装备极度匮乏的抗日武装看来，任何与“日军”、“仓库”相关的词汇，都足以撩动最敏感的神经。可能是粮食、被服，也可能是……军火！
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。传言未必为真，也可能是土匪故布疑阵，或者只是日军废弃的一个普通物资点。但无论如何，必须查个水落石出。
他立刻拿起电话，要通了前沿指挥所，找到了傅水恒。
“老傅，看到三团的电文了吗？”
“刚看到！”傅水恒的声音透过电话线传来，带着一丝压抑不住的兴奋和凝重，“你怎么看，世根？”
“宁可信其有，不可信其无。”陈世根沉声道，“我建议，立刻加强探查力量！让三团派一个精锐的加强排，带上工兵和必要的工具，由得力干部带队，彻底搜查‘鬼哭涧’。同时，命令他们封锁消息，在情况明确前，严禁外传！”
“同意！我这就给赵大勇下命令！”傅水恒雷厉风行，“你留在师部，协调可能需要的后续支援。一有消息，立刻通知我和老得！”
放下电话，陈世根在原地踱了两步，目光不由自主地再次落在地图上野狼沟后山那片用细密等高线表示的、几乎无人标注的复杂区域。“鬼哭涧”，光听这名字，就知其绝非善地。
等待是漫长的，尤其是在这种充满未知和可能性的时刻。指挥所里的时间仿佛变得粘稠起来。陈世根表面上依旧在处理其他军务，批阅文件，听取二团关于彻底肃清卧虎岗残敌的汇报，但心思却早已飞到了那个神秘的“鬼哭涧”。
大约三个小时后，桌上的电话如同被注入了一支强心剂，猛地炸响起来。陈世根几乎是瞬间就抓起了听筒。
“师部！我是陈世根！”
电话那头传来三团长赵大勇因为激动而有些变调、甚至破音的声音：“参…参谋长！找到了！真的找到了！我的老天爷啊！是军火！是鬼子的一个秘密军火库！藏在一个改造过的天然山洞里，入口伪装得极好，里面…里面他娘的堆满了箱子！全是武器弹药！”
纵然以陈世根的沉稳，呼吸也不由得一窒，握着听筒的手指下意识地收紧：“确定吗？有哪些东西？数量大概多少？”
“确定！绝对确定！”赵大勇的声音依旧高亢，“已经开了一些箱子确认了！有三八式步枪，有歪把子轻机枪，有九二式重机枪！有掷弹筒，有迫击炮！子弹、手榴弹、炮弹，数不清，根本数不清！哦对了，还有…还有…”
他似乎是喘了口气，才用更加难以置信的语气喊道：“还有铁王八！小鬼子的豆丁坦克！用大帆布盖着，停在最里面，我粗略数了数，怕是有十几辆！”
豆丁坦克？！十几辆？！
陈世根感觉自己的头皮都有些发麻。这对于严重缺乏重火力的独立师来说，简直是天降横财！虽然日军那种薄皮豆丁坦克在真正的战场上作用有限，但在缺乏反装甲手段的土匪、甚至一般国民党杂牌军面前，那就是移动的钢铁堡垒，是冲击敌阵、拔除火力点的利器！
“太好了！大勇，你们立了大功了！”陈世根强压住内心的狂喜，语气迅速恢复冷静，“听着，立刻增派兵力，给我把那个军火库里三层外三层地警戒起来！没有我和师长、政委的命令，一只苍蝇也不准飞进去！所有参与发现的战士，暂时集中管理，严格保密条例！我马上向师长、政委汇报，研究运输和分配方案！”
“是！参谋长！您放心，我拿脑袋担保，绝对出不了岔子！”赵大勇大声保证。
挂断电话，陈世根再也抑制不住脸上的笑容，他猛地一拳捶在桌子上，震得茶缸都跳了一下。旁边的参谋们都被他这突如其来的举动吓了一跳，纷纷投来疑惑的目光。
“通知傅师长、得政委，立刻回师部！有紧急重大情况！”陈世根的声音里带着前所未有的振奋，“是天大的好消息！”
当傅水恒和得必元匆匆赶回师部，听完陈世根的详细汇报后，指挥所里瞬间被一种巨大的、几乎要满溢出来的喜悦所笼罩。傅水恒激动得脸色涨红，来回踱步，嘴里不住地说着：“好！好！好！真是想睡觉就有人送枕头！老天爷，不，是人民在帮我们啊！”
得必元虽然性格内敛，此刻也是满面红光，连连感叹：“这下，我们的装备问题，至少是轻重火力和弹药问题，可以得到极大的缓解了！这对我们建立巩固的根据地，意义太重大了！”
就在三人沉浸在巨大收获的喜悦中时，那个只有陈世根能听到的、冰冷而清晰的机械提示音，再次准时地在他脑海中响起：
【叮！发现并完整接收日军遗留秘密军火库一座。评估：收获大量制式步枪、轻重机枪、迫击炮、掷弹筒及配套弹药，极大提升部队常规战斗力；获得九四式轻型坦克（豆战车）十三辆，显着增强突击与攻坚能力。此次发现对宿主势力发展具有阶段性战略意义。奖励：积分35,000点。】