靠近营门，守卫士兵见是军用卡车，立刻放行。进入大营后，道路两旁的士兵纷纷驻足张望，目光落在陆承熠身上，带着几分好奇与审视 —— 他们早已听闻，此次前来历练的副千户，是镇国公的长子，更是远征东瀛的功臣，连来北疆都乘坐最新的军用卡车。
赵虎领着陆承熠直奔中军大帐方向，途经一处校场时，只见一名身着银色铠甲的将领正在指挥士兵卸载卡车上的火炮，那将领身姿挺拔，面容刚毅，眼神锐利如鹰，正是陆承熠多年未见的大伯父，镇北大将军、苍狼卫指挥使陆砚青。
“大伯父！” 陆承熠从卡车下来，快步上前躬身行礼。
陆砚青闻声回头，见是陆承熠，眼中闪过一丝惊喜，随即恢复了沉稳的神色，走上前拍了拍他的肩膀：“承熠，一路辛苦了。你父亲已通过电报，细说你的功绩与此次历练的缘由，还特意提了让你留意卡车在草原的行驶状况 —— 尤其是发动机在沙尘环境下的损耗，为工部改良提供参考。北元残部近日在边境活动频繁，咱们的烧油装备越先进，越能掌握主动权。” 他目光扫过陆承熠腰间，似是察觉到什么，却并未多问，只看向他手中的步枪，眼中露出赞许之色，“陛下钦赐的嘉靖二世步枪，配上这卡车与摩托车，既能快速部署，又能远距离压制骑兵，对付北元残部再好不过。”
“大伯父过奖了，侄儿此次前来，是为历练学习，还请大伯父多多指教。” 陆承熠谦逊道，手依旧下意识地护着贴身的兵符，不愿让旁人知晓这枚信物的存在。
陆砚青点点头，语气郑重：“北疆不是京城，也不是东瀛，这里的战场瞬息万变，北元残部骑兵来去如风，且善用诱敌、突袭之策，你虽有海战经验，却需尽快适应烧油的卡车、摩托车与草原作战的配合 —— 这些铁家伙虽有力，却得懂维护才能发挥作用。魏无羡已在帐中等你，你先去他那里报到，熟悉军营的卡车调度、摩托车与枪械保养，日后若有不懂之处，可随时来寻我。”
“是，侄儿遵命。” 陆承熠再次行礼，目送陆砚青转身去指挥士兵固定卡车车厢里的火炮，才跟着赵虎前往副指挥使营帐。
苍狼卫副指挥使的营帐设在中军大帐西侧，帐外停着一辆七座乘用车与一辆军用摩托车 —— 乘用车的车身擦得锃亮，摩托车的油箱上还印着苍狼卫的徽章，帐外悬挂着 “魏” 字大旗。赵虎上前通报后，帐内立刻传来一个熟悉的声音：“让他进来。”
陆承熠掀帘而入，只见帐内陈设简洁，一张大案上摆满了军报、地图、卡车发动机维护手册与摩托车零件图，案后坐着一名身着黑色铠甲的将领，面容俊朗，嘴角带着一丝浅笑，正是他幼时相识的魏无羡。
“魏叔父！” 陆承熠躬身行礼，眼中满是熟稔。
魏无羡起身走上前，拍了拍他的肩膀，笑道：“多年不见，承熠都长这么高了，还记得小时候你总追着看府里那辆乘用车的发动机，如今都能坐着军用卡车来北疆历练，成了远征东瀛的功臣，了不起。我听说你在路上还问起了摩托车巡逻队？你父亲已通过电报提及你的疑问，没想到你倒先主动问起了。”
“是啊叔父，我此前只知摩托车与卡车烧油快、速度快，却不知在草原作战有这么多限制，还是赵校尉给我讲了其中的门道 —— 尤其是发动机怕沙尘、续航受燃油限制这两点，真是长见识了。” 陆承熠有些不好意思地笑了笑。
“草原作战，讲究的是因地制宜，没有哪种装备是万能的。” 魏无羡笑着摆摆手，拉着他在一旁的座椅上坐下，语气转为郑重，“你父亲已通过电报叮嘱，让我对你严格要求，不可因旧识之情有所偏袒。如今你是苍狼卫的副千户，我是你的上司，军中只论军纪，不论私情，你可明白？”
“承熠明白！” 陆承熠立刻起身，肃容道，“日后在军中，叔父便是上官，承熠定当恪守军纪，听从调遣，绝不敢因私废公。”
魏无羡眼中露出赞许之色，点了点头：“好，既然明白，我便给你分配差事。你此次带来的嘉靖二世步枪，是工部最新研发的火器，苍狼卫上下都颇为好奇。明日起，你随我乘坐卡车与摩托车前往边境哨所，参与巡逻与防御，一方面熟悉北元残部的作战方式 —— 他们常以小股骑兵骚扰，再设伏围歼，需格外警惕；另一方面，也需详细记录步枪在草原煤尘环境下的实战表现，同时留意卡车的油耗、发动机故障率与摩托车的续航、地形适应性，为工部改良火器与交通工具提供三重数据。”
他顿了顿，补充道：“今晚你先在营帐休整，我已让人为你安排了住处，就在我营帐隔壁，卡车与摩托车就停在帐外，士兵已备好夜间保暖的燃煤与摩托车机油、卡车备用滤芯。晚些时候，我带你去见苍狼卫八使，他们是苍狼卫的核心战力，与北元残部交手多次，经验丰富，日后执行任务，咱们需靠卡车运兵、摩托车侦查，多需与他们配合。”
“多谢魏副指挥使。” 陆承熠躬身应道。
离开魏无羡的营帐后，士兵领着陆承熠前往自己的住处。营帐不大，却收拾得干净整洁，桌上已摆好了茶水、干粮、一套卡车发动机维护工具与摩托车检修套装。他将行囊放下，先是小心翼翼地取出枭龙卫调兵符，用软布轻轻擦拭，确认暗纹完好无损后，又贴身收好；随后才取出那把嘉靖二世步枪，用棉布仔细擦拭枪身的煤尘。枪身的玉石在灯光下泛着温润的光泽，“钦赐副千户陆承熠” 的字样格外醒目。
他走到桌前，铺开信纸，提笔给家中写信：“祖父、父亲、母亲膝下，儿已安全抵达苍狼卫大营，乘卡车一路顺利，见过大伯父与魏副指挥使…… 北疆草原辽阔无垠，大营布局严谨，朝廷新建的五座新城尚在完善，暂作囤积粮草、维修卡车发动机的后勤据点，大军集中驻防以应对北元残部游击之术；军用摩托车与卡车虽均烧油灵活，却受续航、地形与发动机维护限制，需搭配使用。儿定当恪守本分，虚心历练，既记录好步枪实战数据、卡车与摩托车性能，也妥善保管父亲所予之物，不到万不得已绝不动用，不负家人与陛下的期望……” 信中既提及草原景象、防务布局与装备特点，也隐晦提及 “父亲所予之物”，让家人放心。
写罢，他将信交给帐外的士兵，嘱托其通过军用邮车尽快送往京城。随后，他取出小册子，继续记录：“六月初六，未时三刻，苍狼卫大营，干燥少尘，嘉靖二世步枪经棉布擦拭后保养良好，各项性能正常；军用卡车油耗稳定，发动机无异常杂音，滤芯已更换；摩托车机油充足，轮胎气压正常；枭龙卫调兵符存放完好，无异常；大营戒备森严，暂无北元残部异动，五座新城为后勤据点，主力集中驻防……”
夜幕降临，苍狼卫大营内燃起了篝火，士兵们围着篝火唱歌、检修卡车发动机、调试摩托车、擦拭枪械，空气中弥漫着淡淡的油烟味、机油味与烤肉的香气。陆承熠走出营帐，望着夜空中璀璨的星河，手再次摸向贴身的兵符，听着远处传来的卡车发动机试运转声、摩托车怠速声与士兵的呐喊声，心中充满了豪情与敬畏。
他知道，北疆的历练才刚刚开始，前方等待他的，是风沙、是战火、是北元残部的袭扰，而这枚枭龙卫调兵符，既是父亲给予的底气，也是一份沉甸甸的责任。但他握紧手中的步枪，想起祖父的教诲、父亲的期许、母亲的牵挂，以及陛下的信任，心中便充满了力量。
明日，他将乘坐烧油的卡车与摩托车踏上边境的土地，直面北元残部的挑衅。而这把嘉靖二世步枪、卡车、摩托车，乃至贴身的枭龙卫调兵符，都将在草原的战场上，等待着属于它们的考验。陆承熠深吸一口气，眼中闪过一丝坚定 —— 他定要在北疆闯出一番天地，守护好大明的边疆，不辜负所有人的期望。