朱载林听得认真，接连问道：“陆佥事、袁姑娘，那西班牙舰队还会再来吗？咱们的水师能挡住吗？漳州的铁轨，什么时候能和天津的连起来呀？” 陆绎躬身道：“陛下放心，西班牙舰队这次损失惨重，短时间内不会再来；水师正在换装 10 连发步枪，战力会越来越强。至于漳州的铁轨，待天津段铺完，年内便可启动建设，用不了多久就能连通南北海防。” 朱载林这才放心，笑着道：“好！你们要好好推进，造更厉害的武器、铺更多的铁轨，不让坏人来欺负咱们！”
申时·京城军工总院中，工坊内一片忙碌，工匠们正围着一台大型蒸汽机忙碌 —— 这是为水师战船研发的蒸汽机，比蒸汽机车的蒸汽机大三倍，能带动战船的螺旋桨，让战船不用靠风帆也能行驶。
赵小匠的副手负责研发，他对赶来视察的陆砚昭汇报：“国公，战船蒸汽机已造出样品，经测试，能带动战船以每时辰三十里的速度行驶，比靠风帆快一倍，而且不受风向影响，以后水师战船在无风天也能作战！” 陆砚昭点头，让人启动蒸汽机 —— 蒸汽机运转起来，带动螺旋桨模型快速转动，溅起阵阵水花。
“很好！” 陆砚昭满意道，“尽快造两台样机，装到天津水师的战船上测试，若测试成功，就批量生产，装备所有沿海水师。另外，漳州铁轨建设需要的小型蒸汽机，也尽快安排生产，方便当地工匠凿隧道、建浮桥。” 副手躬身应道：“属下遵令！下个月既能造出战船蒸汽机样机，也能交付二十台小型蒸汽机支援漳州！” 工坊内，蒸汽机的轰鸣声与工匠们的欢呼声交织在一起，标志着大明水师与基建工程即将同步迈入蒸汽时代。
酉时·紫禁城慈宁宫里，太后张氏正与沈氏及陆明瑶、苏氏、林氏三位妃嫔议事。太后看着桌上的铁轨规划图，对沈氏道：“皇后，京城至天津的铁轨快铺完了，听说你想带皇儿和孩子们去天津看海？” 沈氏点头：“是啊，太后，孩子们长这么大还没见过海，也没见过水师的战船，带他们去看看，既能让孩子们长见识，也能让他们知道水师的辛苦。而且天津水师很快要测试新的蒸汽战船，正好让皇儿看看咱们大明的新利器。”
陆明瑶补充道：“太后，臣妾也觉得这个主意好，还能顺便慰问水师的士兵，给他们带些棉衣和食物，让他们知道宫里惦记着他们。漳州那边也在规划铁轨，以后咱们说不定还能坐着‘铁车’去南方看海呢。” 太后点头：“好！就这么定了，等月底铁轨铺完、水师测试完蒸汽战船，咱们就去天津。另外，快到重阳节了，宫里要办宴席，你们多准备些节目，让皇儿和大臣们都高兴高兴。” 妃嫔们齐声应道：“臣妾遵旨！”
亥时·紫禁城御书房内，烛火通明，陆砚昭正与内阁首辅徐阶、户部尚书李三才、兵部尚书张鹤鸣一同，向朱载林汇报近期革新进展。四人围在桌旁，桌上摊着铁轨规划图、蒸汽机图纸与步枪改进方案，气氛严肃却有序。
陆砚昭先开口，语气谦逊：“陛下，今日京城至天津铁轨的软土地段，已用承煜提议的‘石笼填石’法解决，月底前铺完十里的目标可实现。不过后续漳州铁轨建设需调派五百名工匠，还需户部拨付粮草与器械经费，此事需徐首辅与李尚书统筹。”
徐阶立刻接过话，躬身道：“陛下，内阁已与工部商议，工匠可从京城、通州两地抽调，确保不影响其他工程；粮草与器械则由户部牵头，从周边府县调运，下月便可到位。漳州需建的浮桥与隧道，也已安排工部画师绘制详细图纸，确保施工时不出差错。”
李三才补充道：“陛下，漳州铁轨建设的经费，户部已核算完毕，约需白银五千两，可从今年的海防预算中列支，不影响民生开支；工匠与民夫的薪资标准也已确定，按每日五分银发放，确保大家能安心干活。”
张鹤鸣则指着战船蒸汽机图纸，汇报国防相关进展：“陛下，战船蒸汽机样机下月在天津水师测试，兵部已安排水师士兵提前熟悉操作流程；改进后的步枪，军工总院预计年底造出样品，届时优先装备天津、漳州两地水师，提升海防战力。另外，天津港口的武器仓库已开工建设，与铁轨铺设同步推进，确保‘铁车’通了之后，武器能及时入库。”
朱载林听得认真，不时点头，最后笑着道：“你们想得真周到！陆国公、徐首辅、李尚书、张尚书，你们一起商议，把这些事办好，大明就能越来越强了！” 陆砚昭连忙躬身道：“陛下谬赞！这些都是内阁与各部协同推进的成果，臣只是牵头协调，不敢独揽功劳。” 徐阶等人也齐声应和：“臣等定同心协力，不负陛下所托！”
沈氏走进来，为众人端上茶水，笑着道：“皇儿，大臣们商议了这么久，也该歇会儿了。天色不早了，你明日还要和承煜、承玥温习功课呢。” 朱载林点头，却仍将地图小心收好：“我要把这幅画收好，看着它一点点变完整，看着大明在大家的努力下变强。” 月光透过格窗，洒在御书房的图纸与众人身上，君臣同心议事的画面，成为大明革新之路中温暖而坚定的缩影。