“继续前进，用飞镖探路！” 萧策低声道，带领士兵们绕过陷阱与切断的藤蔓，继续追踪。走了约半柱香的时间，前方突然传来轻微的金属碰撞声，像是有人不小心碰到了腰间的短铳，还夹杂着纸张翻动的 “沙沙” 声。
酉时?望海岛红树林深处
萧策立刻抬手示意士兵们蹲下隐蔽，自己则悄悄绕到一棵古树后，透过藤蔓缝隙望去 —— 只见不远处的一块空地上，卡洛斯正背靠着古树休息，他的靴子上沾着厚厚的淤泥，裤腿被藤蔓划破，露出一道浅浅的伤口。卡洛斯手中紧握着一卷油纸包裹的图纸抄本，油纸被汗水浸湿，隐约能看到里面图纸的线条，他时不时地翻开油纸，确认图纸完好，腰间的短铳露在外面，枪口还沾着些许炭灰，脚边放着一个木盒，木盒盖子敞开，里面装着几包淡紫色粉末，粉末的包装纸与京城货栈发现的一致。
卡洛斯显然也察觉到了动静，突然站起身，警惕地四处张望，手中的图纸抄本握得更紧了，指节因用力而发白：“谁在那里？出来！” 他的大明话说得不算流利，带着浓重的佛郎机口音，眼神慌乱地扫过四周的藤蔓，手不自觉地摸向腰间的短铳，指尖在扳机上反复摩挲。
萧策知道不能再等，猛地从古树后走出，绣春刀直指卡洛斯的胸口：“卡洛斯，放下图纸，束手就擒！你已经被包围了，南湾与海面都有我们的人，你逃不掉的！” 士兵们也纷纷从隐蔽处走出，举着步枪对准卡洛斯，枪口的准星牢牢锁定他的胸膛，形成一个半圆形的包围圈，藤蔓在他们身后轻轻晃动，仿佛也在助威。
卡洛斯脸色骤变，迅速拔出短铳，对准萧策的额头：“别过来！再过来一步，我就烧了图纸！” 他从怀中掏出火折子，用没握枪的手用力吹燃，火光照亮了他慌乱的脸，胡须上还沾着淤泥，“这图纸是佛郎机国王要的宝贝，你们大明不敢杀我！只要放我乘船离开，我就把图纸还给你们，还能告诉你们佛郎机的军事机密！”
“你以为凭一把短铳、几句空话就能威胁我们？” 萧策冷笑，脚步缓慢向卡洛斯靠近，每一步都踩在松软的腐叶上，发出轻微的声响，“望海岛已被团团包围，海上的巨弩随时能射穿你的船，你觉得你有机会离开？若乖乖交出图纸，还能留你一条全尸，否则，今日就是你的死期，佛郎机国王也救不了你！”
卡洛斯眼神愈发慌乱，手中的火折子抖得厉害，火星落在地上，点燃了几片落叶，火焰顺着腐叶快速蔓延，却被突如其来的海风扑灭。他看着步步逼近的萧策，突然尖叫一声，举起短铳对准一名士兵扣动扳机 ——“砰！” 的一声枪响，子弹擦着士兵的肩膀飞过，击中了后方的古树，木屑飞溅，落在卡洛斯的头上。
“开枪！伤其手腕！” 萧策厉声下令。一名士兵果断扣动扳机，子弹 “嗖” 地一声划破空气，精准击中卡洛斯的手腕，短铳 “哐当” 一声掉落在地，火折子也随之熄灭，滚到木盒旁，点燃了一包毒粉的包装纸。“不好！” 萧策大喊，快步上前，一脚将火折子踢入淤泥中，火光明灭几下后彻底熄灭。
卡洛斯惨叫一声，捂住受伤的手腕，鲜血从指缝中渗出，滴落在地上的图纸抄本上，晕开一团暗红色的痕迹。他还想弯腰去捡短铳，却被萧策一脚踩住手背，“咔嚓” 一声轻响，卡洛斯发出撕心裂肺的哀嚎：“我的手！我的手断了！”
萧策俯身夺过他手中的图纸抄本，用刀鞘挑开地上的木盒，确认里面的毒粉完好后，对士兵们道：“把他绑起来，用布条包扎他的伤口，别让他流血过多死了！仔细搜查他身上有没有其他密信、地图，再检查周围有没有同伙或隐藏的物资！”
士兵们立刻上前，用麻绳将卡洛斯牢牢绑在古树上，一名懂医术的士兵拿出随身携带的金疮药与布条，给卡洛斯包扎伤口，卡洛斯疼得浑身发抖，却不敢再反抗。另一名士兵从他怀中搜出一封用佛郎机文写的密信，信纸上画着简易的辽东地图，上面用红笔圈出了 “辽东军演场地” 与 “火炮库” 的位置，还有一枚刻着 “佛郎机东印度公司” 的徽章，徽章背面刻着一个 “宸” 字，与张敬府中发现的令牌纹路一致。
“校尉，没有发现其他同伙，也没有隐藏的物资，只在不远处的树洞里找到一个空的水囊！” 士兵们禀报。萧策点点头，将密信与徽章收好，展开图纸抄本 —— 油纸下的图纸虽沾了血迹，却仍能清晰看到蒸汽锻炉的核心结构，包括冷凝器、气缸的尺寸与连接方式，显然是卡洛斯偷抄的关键部分。
“押着他回沙滩，与二队汇合，我们即刻返回天津卫，将他交给国公处置！” 萧策对士兵们道，将图纸抄本小心地用油纸重新包裹好，贴身存放。
士兵们解开绑在古树上的卡洛斯，押着他向沙滩走去。暮色渐浓，红树林里的光线愈发昏暗，只有夕阳的余晖透过树叶缝隙，在地上投下长长的影子，海浪声从远处传来，与士兵们的脚步声交织在一起。萧策走在最后，手中紧握着绣春刀，目光警惕地扫视着四周的藤蔓 —— 密信上提到了辽东军演，卡洛斯还有同伙在辽东，一场新的危机，或许正在悄然酝酿。
远处的海面上，留守的快船传来号角声，巨弩的精钢弩身在暮色中隐约泛着冷光，与海浪声、风声交织在一起，在望海岛上空回荡。萧策抬头望向天空，夕阳正缓缓沉入海平面，将海水染成一片金红，如同鲜血般刺眼。他知道，这场搜凶之战虽暂告一段落，但守护大明的战斗，还远未结束。