另一名年轻杂役补充道：“后来李校尉也来了，站在杂役房门口东张西望，好像在等什么人，没一会儿就往工坊反方向走了，走的时候还回头看了好几眼。” 林墨立刻让记录的校尉记下细节，在 “张彪?黑布包?檀香蜡油”“李虎?张望?离岗方向” 等字样旁画了红圈。
陆砚昭起身，走到受损的锻炉旁，踢开脚下的碎砖：“林墨，带两人去查张彪的住处，重点找檀香蜡油与类似的紫色粉末；另外两人去银号调取张彪近三个月的存取记录，看看有没有大额不明款项。” 他将铁撬棍放回木盒，“所有物证立刻送回藏锋队那里，安排人化验，尤其是这粉末，务必查清成分。”
“属下遵令！” 林墨躬身领命，转身对稽查组校尉下达指令，两名校尉立刻提着物证包快步离开，其余人继续在工坊内细致排查，连砖缝里的炭屑都用小刷清理出来，装入纸袋标记。
午时?锦衣卫总署议事厅
午时的日头正盛，阳光透过雕花窗棂，在议事厅的青砖地上投下繁复的花纹。张彪被带到厅中时，神色比李虎镇定得多，他身着校尉制服，腰间的绣春刀已被卸下，却仍站姿笔直，身上的檀香味在燥热的空气里愈发明显，隔着三步都能闻到。
“沈指挥使，召属下前来，不知有何要事？” 他躬身行礼，眼神坦然，甚至主动提及，“是为昨日锻炉爆炸之事？属下已将值守情况写成文书，正要上报。”
沈知薇将铁撬棍与令牌放在他面前，指尖点在撬棍柄的蜡油上：“张彪，这根撬棍是稽查组林墨在杂役房找到的，棍头的粉末与安全阀上的一致，柄上的檀香蜡油，与你腰间常挂的檀香木牌材质相同。李虎已招供，是你逼他配合，还拿他家人要挟，可有此事？”
张彪瞥了一眼证物，语气平静得近乎诡异：“指挥使明察，李虎素来胆小，定是怕担罪责才攀咬属下。这檀香蜡油是家中母亲祈福所用，许是不慎蹭到的；至于这令牌，属下从未见过。” 他抬手拂过衣襟，露出腰间的檀香木牌 —— 牌上刻着 “平安” 二字，边缘确实有磨损，像是常年摩挲所致。
沈知薇却笑了，从袖中取出半张烧焦的纸片：“这是林墨带人从你值守房的炉灰里筛出来的，虽已烧毁大半，却仍能辨认出‘佛郎机’‘图纸’‘五十两’几个字。更巧的是，你三月底给家中寄了五十两白银，而张敬的管家在同一时间，从银号取走了一百两，其中五十两的银票编号，与你家收到的刚好相连。” 她顿了顿，加重语气，“杂役亲眼看到你拿着沾有紫色粉末的布包，你还想狡辩？”
张彪的脸色终于变了，喉结滚动了一下，突然拔高声音：“是又如何！张敬许诺我，事成之后让我当千户！那蒸汽机图纸本就不该留在大明，佛郎机人给的报酬，比陛下给的俸禄多十倍！” 他猛地抬头，眼中闪过疯狂，“可惜啊，我没能拿到图纸，还被你们这群蠢货识破了！”
未时?紫禁城御书房
未时的阳光透过暖阁的窗纱，变得柔和温润，洒在朱厚照素色的龙袍上。他看着案上李虎与张彪的供词，还有那半张烧焦的密信残片，脸色铁青，手中的朱笔重重拍在案上：“两个吃里扒外的东西！王勇刚走，他们就敢勾结逆贼、通敌叛国，简直是找死！”
陆砚昭躬身禀报：“陛下，据供词所述，张敬早就在锦衣卫安插了眼线，张彪是主谋，李虎是被胁迫。那淡紫色粉末是佛郎机商人提供的‘速燃粉’，本想在爆炸后烧毁图纸，没想到被林墨察觉了痕迹。更可疑的是，张彪说佛郎机人在京城有秘密据点，专门负责收买官员、窃取机密。”
“佛郎机商人？” 朱厚照眼中闪过寒光，“传旨，立刻封锁京城所有码头，严查佛郎机商船，凡与张敬、张彪有往来者，一律扣押审讯！另外，让林墨带稽查组彻查京城的檀香木铺，这檀香蜡油定有来源！” 他顿了顿，又道，“李虎胁从，贬为庶民，流放边疆；张彪按通敌叛国罪论处，明日午时斩首示众！其家人贬为奴籍，终身不得入仕！”
“臣遵旨！” 陆砚昭叩首应道。朱厚照缓和语气，看着他：“那淡紫色粉末与檀香蜡油，要尽快查明成分，免得逆贼再用此等阴毒手段。锻炉的零件何时能修好？”
“赵主事已找到粉末的解毒方法，零件今日已造出雏形，预计四月三十能组装调试。” 陆砚昭答道，“臣已让萧策加派五百直属营士兵守在工坊，图纸锁入密室，由林墨与两名千户轮流看守，绝无外泄可能。”
申时?王勇府邸
申时的阳光斜照进王勇府邸的正屋，在灵堂的白菊上镀上一层暖光。沈知薇正陪着苏氏整理王勇的遗物，两人相对蹲在樟木箱前，指尖轻抚过叠得整齐的青色官袍 —— 那是王勇生前常穿的锦衣卫制服，领口还绣着磨损的 “忠” 字。
“苏姐姐，慢点翻，别累着。” 沈知薇拿起一件浆洗得发白的旧袄，轻轻叠好放进旁边的木盒，“这是王大人刚入锦衣卫时穿的衣服吧？我记得他说过，是你亲手给他缝的衬里。” 苏氏眼眶一红，点头拭泪：“是啊，那年他刚当校尉，冬天执勤冻得发抖，我就把家里仅有的棉袄拆了，给他加了层兔毛衬里。”
案上摆着刚送来的供词抄本与那枚 “宸” 字令牌，沈知薇拿起令牌，指尖摩挲着背面的划痕，忽然想起什么，问道：“苏姐姐，你见过这令牌上的纹路吗？看着像是某种信物。” 苏氏凑过来一看，脸色骤变，立刻从箱底翻出一本旧册 —— 那是王勇当年提拔校尉时的记录，张彪的名字旁写着 “慎用，性贪，曾私吞贼赃”。
“这痕迹我见过！” 苏氏红着眼睛指着划痕，“去年张敬来府中拜访，腰间的玉佩上就有一模一样的纹路，他说是宁王赐的信物，当时勇哥就觉得不对劲，私下查过他，可惜没找到实据。” 她攥紧册子，声音发颤，“这两个白眼狼！当年勇哥还提拔过张彪，没想到竟真的背叛了！”
沈知薇握住她的手，轻声安慰：“苏姐姐，你别气坏了身子。张彪明日就要伏法，王大人的冤屈能申了。陛下还让念勇入宫读书，以后有我们照拂，绝不会让你们母子受委屈。” 她转头看向门口，王念勇正攥着小绣春刀站在那里，小脸上满是认真。
“沈阿姨，爹爹说过，坏人脸上不会写字，但眼神会骗人。” 王念勇走进来，仰着小脸道，“张叔叔上次来家里，看我的眼神怪怪的，一点都不亲切。” 沈知薇摸了摸他的头，眼中泛起暖意与坚定：“对，念勇说得对，坏人再狡猾，也藏不住心虚的眼神。以后你要像你爹爹一样，做个明辨是非的忠勇之人。”